Марина Меднікова - Зірка, або терористка

— Щось цікаве? — зазирнув Стас.

— Тобі ні до чого. Тетяна хоче попрацювати в лікарні.

— Жоден злочинець не вартий здоров’я слідчого.

— Сам вигадав?

— Щойно.

— Повісь у рямці. Отже домовилися. Кермуй до переможного фінішу.

— Благословляєте?

— Радився. З компетентними людьми. Всі кажуть: тероризму у будь-якій личині — жорстокий бій. Крути дірки на погонах.

— Йєс, сер. Шоу маст го он! Нам своє робить.

— Отож бо.

За автом Кулика приліпився темний джип. Кулик глянув на годинника — встигне завезти теку Тетяні. Біля лікарні попотикався, де б припаркуватися. Ач, погано живуть — між джипками не протовпишся. У палаті обережно підсунув теку під подушку Тетяни Іванівни. Вона упокоєно спала.

«Тра’ мінять сигнал, — подумала про свого «Титаніка»

Зірка, — американці назвали космічний корабель челленджером, він і ляпнув. Не треба вовка з лісу кликати, я й так іду на дно».

— Хай, май діа! — голос Джефрі мав стурбований. — Давай зустрінемось. Не бери авта, я підхоплю.

— У тебе проблеми, і гадаю, значні, — сказав Джефрі на Андріївському узвозі під крислатим каштаном.

Зірка замовила склянку води, Джефрі натицяв пальцем половину меню.

— До біса складна у вас вимова. А харчі смачні. Дороті сказала, що я погладшав.

— Вона була тут?

— Так, кілька днів, з молодшим.

— А Сара?

— Сару я вирішив довчити у Штатах. Там безпечніше.

Береженого і Бог збереже. Так у вас кажуть?

— Шкода. Я до неї звикла.

— Вона до тебе теж. Потерпає, що не встигла підстригтися, похизуватись у Штатах. Ти мені нічого не розповідала і тим поставила мене у дурне становище. Даруй за різкість, але…

Зірка вертіла у пальцях склянку. Джефрі помітно нервував.

«Важко бути справжнім мужчиною і водночас самим собою. Симпатичний хлоп. Чого ти мучишся? Хочеш, аби я сама допомогла сказати мені якусь гидоту? Гаразд, синку, полегши душу. Що ти там таке страшне маєш на бідну Зірку?»

— Ти, Джефрі, передовсім, не хвилюйся. Подивись на мене, хіба я можу свідомо заподіяти тобі прикрість? Ні. Мені велося добре з тобою. І маю найгарніший спомин на старість, — Зірка говорила м’яко, спокійно, як на сеансі психоаналізу. — То що там сталося?

Джефрі нарешті підвів на Зірку очі.

— Ти під підозрою. Тебе підозрюють…

«Ну ж бо, не бійся, хлопче, я не проситиму допомоги».

— Підозрюють?

— Дарма ти розмовляєш зі мною, як психоаналітик.

«Непогано, мій тихий американцю, непогано».

— Ти вскочила у кепську історію. Я хочу допомогти.

— А можеш?

— Of course.

— Тоді просто повір, що я ні в чому не винна.

— Вірю.

— Thank you very much, Джефрі. Ти гарний хлопець.

Наївся?

Джефрі і незчувся, як поглинув нічогенький обід — борщ з пампушками, печеню з грибами у горнятку, вареники з сиром і сметаною.

— Я коли нервуюся, від холодильника не відхожу. Ця хвороба навіть якось називається.

— То чим я тебе підставила?

— Я пішов до шефа поцікавитися твоїм запрошенням у Білий Дім. А він на мене нагримав, що я компрометую амбасаду своїм зв’язком з цим… як його…

— З кримінальним елементом, — підказала Зірка.

— Елементом чого?

— Так у нас говорять. Доведеться вашому Біллі Клинтону перестраждати мою відсутність. Перекажеш йому принагідно, що я сумувала через це не менш за нього.

— Мене повертають додому.

«Схаменися, Зірко, чухаєш свої сверблячки, а в людини кар’єра під собачий хвіст».

— Через мене?

— Якби не ця історія… І не твоя участь у ній. Даруй, я кажу, як є. Ти ж не будеш запевняти, що тебе цей бруд не торкнувся…

— Овва!

— Я консультувався. Тобі поки що не висунули офіційного звинувачення. Твій статус свідка нічому, майже нічому не перешкоджає. З тебе взяли підписку про невиїзд?

— Ні.

— Треба звідси тікати. Їдьмо зі мною. У вас непевна країна і непевні закони. Як… я забув, як зветься ця деталь кінської упряжі. У вас дуже небезпечно жити. І життя нічого не вартує. Ми такий період пережили дуже давно і, сподіваюсь, довіку.

— Дишло. Це деталь воза, а не упряжі.

— Дякую. Ти гарна вчителька.

— Ти мені освідчуєшся, Джефрі Колінз? Чи я тебе не зрозуміла?

— Я говорив з Дороті. Розлучення не буде легким, маємо маєтність і дітей. Я хочу бути з тобою. Як ти сказала, з елементом.

Він наразі трохи стеряв зовнішній лиск. Погляд неспокійний, невиспаний. Яка ти потворо, Зірко Симчич!

Егоїстка зарозуміла. З ним треба лагідно, утішно…

— Джефрі, любий, я зворушена. Я вражена. Але моя відповідь — ні. Я не хочу забирати тебе у Сари і молодшого.