Антон Леонтьев - Шпионка, пришедшая с севера

— Пишите, — разрешил он. — И как можно быстрее. Вам немедленно доставят бумагу и ручку. И можете не волноваться, я сам прослежу за тем, чтобы письмо оказалось у князя.

Тане пришлось потрудиться, чтобы сочинить достойное послание. Пальцы отказывались ее слушаться, ручка вываливалась из руки, она извела не менее двадцати листов бумаги, пока наконец не удалось набросать кое-что подходящее.

«Ваше высочество, — начала она. — Возможно, вы еще помните дочь русского посла, которой вы посылали восхитительные розы и ожерелье. Это было так давно. Сейчас я нахожусь в тюрьме вашего княжества…»

Жалостливые слова, она взывает к его благородству и великодушию. Орвилль остался доволен прочитанным.

— Очень хорошо, — сказал он. — У меня послезавтра прием у премьер-министра, и я смогу увидеть великого князя. Я передам письмо ему лично в руки, госпожа Полесская, и добавлю еще кое-что от себя. Но никто не должен знать, что вы написали князю.

Орвилль готовил себе пути к отступлению. На тот случай, если письмо не окажет должного эффекта. Как обычно, пугливый директор Святой Берты желал остаться в стороне.

Таня с нетерпением ждала того, что последует за ее письмом. Орвилль не появлялся, он пропал, больше не заходил в госпиталь. Таня подумала — ну что же, великий князь давно забыл о ней, кто она такая, шпионка…

Не более того. Она зря рассчитывала на его помощь.

Скоро из отпуска выйдет Доминика, и тогда кошмар возобновится. Ей предстоит схватка не на жизнь, а на смерть. Если понадобится, она убьет Доминику, она не собирается снова оказаться в карцере, полном крыс.

В один из дней, когда Таня находилась в полудреме, дверь палаты распахнулась. Мсье Орвилль вкатился внутрь, улыбаясь и отчаянно жестикулируя. Вслед за ним вошла многочисленная свита — важные сановники, дамы в шикарных платьях, несколько корреспондентов с фотоаппаратами. Завершал процессию великий князь собственной персоной. Он был при параде — в форме морского офицера с множеством орденов, с ярко-красной лентой наперевес.

Клод-Ноэль подошел к постели, на которой лежала Татьяна, и склонился над ней.

— Добрый день, госпожа Полесская, — произнес он. Князь не забыл ее. Он здесь! — Я получил ваше послание. Я возмущен тем, мсье Орвилль, что в Святой Берте, тюрьме, которая имеет столь длинную историю, происходят такие страшные истории. Вы как директор несете прямую ответственность за здоровье и жизнь заключенных.

Орвилль промямлил что-то невразумительное, несколько человек из свиты делали пометки.

— Господин Орвилль ни в чем не виноват, — тихим голосом произнесла Таня. — Он, к сожалению, не в курсе того, что творит его заместительница.

— Вы на то и директор, Орвилль, чтобы обо всем знать, — назидательно проговорил князь. Его узкая белая рука легла на лоб Татьяны. — Эта Доминика происходит из рода маркизов д'Бузевилей, выскочек, в их роду всегда было полно умалишенных. Ее прадед застрелил жену и сам повесился, а другие только тем и занимались, что тратили фамильное состояние, истязали окрестных жителей и спивались. В ее жилах течет гнилая кровь. Где она?

— Я немедленно отстранил Доминику от работы, как только мне стало известно о произошедшем, — с готовностью ответил директор. — Ваше высочество, я веду расследование…

— Вы ошибаетесь, Орвилль, — перебил его князь. — Расследование веду я. Я лично возглавляю комиссию, которая занимается расследованием всех правонарушений, имеющих место в Святой Берте. И поверьте мне, господин директор, если мне станет известно, что вы покрывали эту сумасшедшую, то вы полетите первым.

Вам это понятно?

Орвилль в страхе закивал головой.

— В любом случае Доминика здесь больше не работает, — сказал, чуть успокоившись, Клод-Ноэль. — В конце концов, в княжестве пока что я хозяин и могу сместить вице-директора Святой Берты. Так вот, я вышвыриваю ее вон. Пусть все знают, что она — последний человек на свете, которому я дам аудиенцию.

Орвилль улыбнулся. Ну что же, как он и рассчитывал, давнишняя вражда между Гримбургами и д'Бузевилями дала о себе знать. Клод-Ноэль терпеть не мог претендентов на бертранский престол, а Доминика не раз заявляла, что она по праву может носить корону княжества.

— Я вам обещаю, Татьяна, — снова обратился к ней князь, — у вас все будет хорошо. Конечно же, такое заверение с учетом того, что вы отбываете тридцатилетний срок в Святой Берте, звучит несколько цинично, но такова жизнь. Вы же знаете, что помочь вам я, к сожалению, не в силах. Будь моя воля, я подписал бы указ о вашем помиловании, но у меня нет на это права. Но я вам могу обещать — вас больше никто не тронет. Я давно собирался устроить чистку в тюремных кадрах, вы дали мне отличный повод. Орвилль, вы слышите? Госпожа Полесская — моя хорошая знакомая. Я все же великий князь Бертранский и могу позволить себе общаться со всеми, кто мне симпатичен. Если мне станет известно, что в Святой Берте снова процветают истязания заключенных, то вас постигнет участь Доминики. Благодарите Татьяну, она вступилась за вас, а не то вы бы ушли на пенсию, причем с позором.