Ростислав Самбук - Буря на озері

— Коли повернулася?

— А хто ж його зна? У неї треба попитати — гадаю, десь близько п'ятої.

— І від третьої до четвертої години ніхто до вас не заходив?

— Спав я, може, хтось і стукав.

— Із Стецишиним не бачилися?

Капітан побачив, як заворушилася шкіра на чолі Чепака — але очей не одвів і нічим більше не виказав свого хвилювання.

— Яким Стецишиним? У нас в Озерську були одні тільки Стецишини, але загули… Давно загули, десь в Америці, кажуть.

— Коли повернулися в неділю з риболовлі? — Шугалій навмисно міняв запитання, щоб не дати Чепакові можливості зосередитися.

— Увечері. Вітер погнав хвилю, яка ж риболовля в бурю?

— З ким рибалили?

Краєчком ока капітан побачив, як стріпнулися пальці Чепака. Стріпнулися й знову завмерли.

— Сам. На човні ходив до острова.

— Спіймали щось?

— Та клювало. Кілька щук, лящі, окунці. Ну, краснопери.

— Юшку варили?

— Кого тут юшкою здивуєш?

— Ваша правда, — погодився Шугалій. — А хто біля острова ще ловив?

— Не бачив я нікого. Очерети там, в очеретах стояв, а поруч — нікого.

— Коли карателі громили ваш партизанський загін, — без усякого переходу запитав Шугалій, — ви, здається, були в Любені? Чому так сталося?

— Ось воно що! — губи в Чепака ображено затремтіли. — Ось воно що, я починаю розуміти, чому держбезпека займається цією справою. По війні мене вже запитували про це, але мав свідків, що командир загону послав на зв'язок до Любеня.

— А я і не сумнівався в цьому. Але якийсь дивний збіг обставин: курінний Стецишин з карателями знищують партизанський загін, у цей час ви в Любені…

Чепак застережливо підвів руку.

— Я зрозумів, — перебив. — Тепер ви про Романа Стецишина запитуватимете. Справді, через тридцять років приїздить син бандерівського курінного — щось тут не гаразд… Чому знаю про приїзд Ромка, хочете довідатись? А хто в нас не знає про це? Озерськ — не область, це у вас інтуристи готелі заполонили, а в нас усе на видноті. Андрій Михайлович казав, що Ромко приїде, ось звідки знаю. І про загін розпитуєте!.. Не раз уже питали, але ось що… Свідки в мене лишилися. Я до Любеня болотами подався, а карателі через дві години пішли на загін. Розумієте, дві години… Документ є, заступник командира загону живий лишився, у Заліщиках зараз живе, він вам підтвердить. Макар Войновський, у райвиконкомі працює.

Шугалій відчув: Чепак каже правду, і зв'язаний ним ланцюг уже порвався. Але ж Олена Михайлівна твердить, що чула голос Чепака о п'ятій ранку в неділю. І взагалі в неділю до полудня ніхто не бачив Чепака.

Підвівся.

— Я прошу вас протягом дня не відлучатися з ветлікарні.

Фельдшер обсмикнув поли білого халата, нічого не відповів, і Шугалій, ідучи до хвіртки, відчував на потилиці його важкий погляд.

Малиновський уже чекав на капітана і, видно, про щось дізнався, бо в очах його Шугалій помітив нетерпіння. Сказав, посміхаючись:

— У вас такий вигляд, Богдане, наче вже вистежили вбивцю, і нам залишається тільки заарештувати його. Ну, що там у вас?

Малиновський підвівся з-за столу. Сьогодні на ньому був уже не святковий костюм, і краватка в горошок теж залишилася в шафі.

— Кузь у неділю на світанку йшов з каністрою, — мовив. — З каністрою до озера.

— Ну й що?

— Як що? Ніс бензин, отже, виходив в озеро.

— Міг кинути каністру в човні й повернутися додому.

— Ні. Я бачив його човен. На носі багажник, але маленький. Каністра не влізе.

— А де він зберігає мотор?

— Сарайчик мають утрьох на березі. Він і ще двоє.

— Ось там і залишив каністру.

— Ні, я розмовляв з ними. Зенон Каленик прийшов на берег о пів на сьому. Кузевого човна не було. Потім Кузя бачили в селі вже після дев'ятої.

— А цей Каленик?..

— Хотів човна смолити, але вітер піднявся. Повернувся додому о сьомій.

Шугалій зробив якісь помітки в блокноті з темно-червоною шкіряною обкладинкою. Полюбляв гарні блокноти й ручки. Мав при собі завжди дві чи три кулькових з різнокольоровими стержнями. Капітанові співробітники знали: якщо Шугалій занотовує щось червоним чорнилом — варте уваги. Але Малиновський не знав цього і байдуже спостерігав, як капітан малює на чистій сторінці кілька червоних цифр. Справді намалював, ще й поставив між ними риску.

— А ви самі Кузя бачили? — запитав.

— У них там забігайлівка, — пояснив Малиновський, — чайною називається. Кузь у компанії сидів.

— Про що розмовляли?

— Та ні про що. П'яне базікання.

— Голос? — запитав Шугалій зацікавлено. — Який у Кузя голос?