Том Клэнси - Реальная угроза

Может быть, преданно начищал до блеска дверную ручку у начальника? подумал Джек, заканчивая доклад.

Впрочем, теперь это не имело значения Президент обратил на него внимание, когда Каттер был в составе команды Джеффа Пелта, и после возвращения Пелта в академические круги - он занял должность профессора кафедры международных отношений Виргинского университета - Каттер перешел на его должность так же аккуратно, как эсминец ошвартовывается у пирса Каттер сидел за своим столом в образцово сшитом костюме и пил кофе из кружки с выгравированной на ней надписью "Белкнап", что должно было напоминать посетителям, что он когда-то командовал этим крейсером, На случай, если какой-то посетитель не заметит этого - в кабинете советника по национальной безопасности редко бывали "какие-то" посетители, - стена с левой стороны была сплошь покрыта памятными знаками с кораблей, на которых он служил, и таким количеством фотографий с автографами их владельцев, что сделала бы честь конторе агента, представляющего интересы актеров в Голливуде Морские офицеры называют такой феномен стеной под названием "Я люблю себя! ", и, хотя у большинства они есть, моряки предпочитают держать их дома.

Райану не нравился Каттер Ему не слишком нравился и Пелт, но разница между ними заключалась в том, что Пелт был почти так же умен, как и считал сам, тогда как у Каттера между собственным мнением и действительностью был немалый разрыв Адмирал с тремя звездами на погонах оказался на посту, где требовался ум, намного превосходящий тот, что был у него, но у адмирала не хватало здравого смысла догадаться об этом. А вот уж совсем плохо было то, что, хотя Райан тоже занимал пост специального помощника, это не был пост специального помощника президента. В результате Райану приходилось докладывать Каттеру, нравилось это ему или нет. А пока его босс находился в госпитале, подобные доклады станут частым явлением.

- Как дела у Грира? - спросил адмирал. У него был гнусавый акцент уроженца Новой Англии. Но Райан ничего против этого не имел - акцент напоминал Джеку о годах учебы в Бостонском колледже.

- Врачи еще не закончили обследование. - В голосе Райана звучало беспокойство. Он знал, что все указывало на рак поджелудочной железы и шансы на выздоровление практически были равны нулю. Он проверил это у Кэти и попытался было устроить своего босса в больницу Джонса Хопкинса, но Грир служил на военно-морском флоте, а потому его отправили в Бетесду. И хотя военно-морской медицинский центр в Бетесде являлся лучшим госпиталем на флоте, ему все-таки далеко было до больницы Хопкинса.

- Вы собираетесь исполнять его обязанности? - спросил Каттер.

- Извините, адмирал, но это деликатный вопрос, - ответил за своего коллегу Боб Риттер. - В отсутствие адмирала Грира доктор Райан будет иногда представлять его

- Если вы сумеете справляться с этим так же успешно, как с сегодняшним докладом, мы сработаемся. Жаль Грира Надеюсь, его состояние улучшится. - В голосе

Каттера эмоций было не больше, чем если бы он справлялся о номере нужного дома.

У тебя по-настоящему отзывчивое сердце, правда? - подумал Райан, закрывая свой кейс. Не сомневаюсь, команда крейсера "Белкнап" души в тебе не чаяла. Но Каттеру платили не за доброту и отзывчивость. Ему платили за то, что он давал советы президенту США. А Райану требовалось информировать советника, а не испытывать к нему теплые чувства.

Каттер был совсем не дурак, этого Райан не мог не признать. Он не был экспертом по части разведки и не мог похвастать специальными знаниями Джека, как не обладал и инстинктом Пелта в закулисных политических комбинациях, и в отличие от последнего предпочитал действовать, не консультируясь с Госдепартаментом. И уж вне всяких сомнений, адмирал не имел ни малейшего представления о том, что происходит в Советском Союзе, какие процессы там развиваются. Он сидел в этом кресле с высокой спинкой за письменным столом из темного дуба потому, что был известным экспертом в других областях, где, по-видимому, в данный момент сосредоточивались интересы президента. Здесь интуиция подвела Райана. Он вернулся к своей информации, касающейся интриг, которые КГБ вел в Центральной Европе, вместо того чтобы довести до логического завершения первоначальную мысль. Вторая его ошибка была более существенной. Каттер знал, что ему далеко до Джеффа Пелта, но считал это поправимым.

- Мне было приятно снова встретиться с вами, доктор Райан. Это был превосходный доклад. Я сообщу об этом президенту. А теперь прошу нас извинить, мы с заместителем директора должны кое-что обсудить.