Том Клэнси - Реальная угроза

Новый S-3, начальник оперативного отдела третьего батальона 17-го пехотного полка, входящего в первую бригаду 7-й дивизии легкой пехоты, пока его жена занималась грузчиками, зашел в свой кабинет. На его столе находился шлем из кевлара Марк-2, прозванный "Фрицем" из-за сходства с касками старого немецкого вермахта. У пехотинцев 7-й дивизии каски были покрыты камуфляжной тканью с прикрепленными к ней лоскутками материала от маскировочной боевой одежды. Офицерские жены называли эти каски "капустными кочанами", и на самом деле, ровные лоскутики скрывали форму шлема, что затрудняло обнаружение. Командир батальона находился на инструктаже вместе с помощником, и новый S-3 решил встретиться с S-1, ответственным за кадры. Оказалось, что они вместе служили в Германии пять лет назад, и теперь за чашечкой кофе им было о чем поговорить.

- Как было в Панаме?

- Жарко, скверно, а что касается политической атмосферы, ты и сам знаешь. Но странная вещь - перед самым отъездом оттуда я столкнулся с одним из ваших ниндзя.

- Вот как? С кем именно?

- Его фамилия Чавез. По-моему, старший сержант. Этот сукин сын прикончил меня на первом же учении.

- Я помню его. Он превосходно проявил себя здесь с... сержант Баскомб?

- Да, майор? - В дверном проеме появилась голова.

- Старший сержант Чавез - с кем он у нас служил?

- В роте "Браво", сэр. Взвод лейтенанта Джексона... по-моему, второй взвод. Да, точно, его заменил капрал Озканьян. Чавеза перевели в Форт-Беннинг, там он служит инструктором у новобранцев, - вспомнил сержант Баскомб.

- Вы уверены в этом, сержант? - спросил новый S-3.

- Совершенно уверен. Нам пришлось поторопиться с оформлением документов. Он был одним из тех, кого затребовали туда очень срочно. Помните, майор?

- Да, конечно. Была идиотская спешка, верно?

- Совершенно верно, майор, - согласился сержант.

- Так какого черта он оказался в зоне Панамского канала на полевых учениях? - недоуменно спросил начальник оперативного отдела.

- Может быть, это знает лейтенант Джексон, сэр, - высказал предположение Баскомб.

- Ты встретишься с ним завтра, - напомнил S-1 новому S-3.

- Как он, хороший офицер?

- Для молодого паренька только что с Гудзона о отлично со всем справляется. Из хорошей семьи. Сын священника, брат служит в военно-морском флоте - насколько помню, командует эскадрильей истребителей. Недавно я встретился с ним в Монтерее. Как бы то ни было, у Тима отличный взводный сержант, который многому уже его научил.

- Ну что ж, этот Чавез - превосходный солдат. Я не привык, чтобы ко мне подкрадывались сзади так не- заметно? - S-3 провел пальцем по шраму на лице. Впрочем, ему это удалось.

- Здесь немало опытных бойцов, Эд. Ты останешься доволен. Пошли пообедаем?

- Хорошая мысль. Когда утром начинается физическая подготовка?

- В шесть пятнадцать. Наш босс любит бег. Новый S-3 что-то проворчал себе под нос, направляясь к двери. Добро пожаловать в настоящую армию.

- Похоже, что наши друзья на Юге немного расстроены, - заметил адмирал Каттер. Он держал в руке телекс, полученный от той части общей операции, которая носила название "Кейпер". - Кому пришла в голову мысль прослушивать их переговоры?

- Мистеру Кларку, - ответил заместитель директора ЦРУ по оперативным вопросам.

- Тому самому, который...

- Тому самому.

- Что вы можете рассказать о нем?

- Бывший член спецгруппы военно-морского флота, прослужил девятнадцать месяцев в Юго-Восточной Азии, принимал участие в операциях спецгруппы, которой официально никогда не существовало. Несколько раз ранен, - объяснил Риттер. Уволили с флота в звании главного старшины, тогда ему было двадцать восемь лет. Один из лучших специалистов. Это он высадился и спас сына Максвелла.

В глазах Каттера мелькнул интерес.

- Я был знаком с Максвеллом, служил у него в штабе младшим лейтенантом. Значит, это Кларк спас сынка? Я так и не узнал, как все это произошло.

- Адмирал Максвелл тут же произвел его в главные старшины. Тогда адмирал командовал авианосными силами Тихоокеанского флота. Короче говоря, Кларк уволился с флота и занялся подводными работами в промышленности - расчисткой подводными взрывами; он отменный эксперт и по взрывчатым веществам. Но тут в автомобильной катастрофе в Миссисипи погибла его жена. После этого все пошло наперекосяк. Он встретил девушку, но ее похитили и убили местные торговцы наркотиками - выяснилось, что до встречи с Кларком она занималась переправкой наркотиков через границу. Тогда наш бывший главный старшина взялся за охоту на крупного зверя, причем в одиночку. Сначала у него все получалось лучшим образом, но вскоре полиция напала на его след. Как бы то ни было, к этому времени адмирал Максвелл занимал пост руководителя морских операций. До него тоже дошли слухи. Максвелл много лет назад познакомился с Джеймсом Гриром, тут он и обратился к нему за помощью. Мы пришли к заключению, что мистер Кларк обладает способностями, которые могут нам пригодиться. Поэтому ЦРУ помогло инсценировать его "смерть" во время прогулки на яхте. Мы изменили ему имя - он получил новую биографию, другую личность, словом, стал иным человеком и теперь работает на нас.