Ольга Лаврова: Волшебные узоры

-- Выглянули в окно?

-- Нет, что вы! Я послушала под дверью -- на лестниЭце тихо. Включила телевизор.

И все? Всего-то навсего? Эту малость было так трудно выговорить вслух? Шут бы побрал запуганных свидетеЭлей! Он выяснил, какая шла передача, что именно изобЭражал экран. Ответы звучали уверенно.

-- Спасибо большое, вы помогли уточнить время.

Женщина осталась в убеждении, что отважно исполЭнила свой гражданский долг.

К кому же сюда направлялся Серов? Что его привело в чужой подъезд?

Квартирный опрос жильцов начали с Никишиных. Чем отсиживаться в оперативной машине, Зина присоеЭдинилась к Пал Палычу.

Комната, куда их впустили, большая, но захламленная, выдавала все секреты хозяев: их сиротство и бедность, безалаберность и неумелые попытки навести чистоту.

Ютились неубранные остатки ужина с краю массивЭного, на массивных же ногах стола. Остальную его плоЭщадь занимали краски, кисти, карандаши и многочисленные листы с набросками. Над ними трудился один из Никишиных, лет на вид двадцати.

Услыхав: "Следователь Знаменский, эксперт Кибрит", -- он поднял суховатое, скептического склада лицо, сказал неприветливо:

-- Меня зовут Игнат.

Младший, долговязый, нескладный подросток с хоЭхолком на макушке присел в шутовском реверансе:

-- А меня Афанасий. В просторечии -- Афоня.

Он был полон любопытства и пялился на Зину, завороженный ее желтыми глазами.

-- Садитесь.

Кибрит заинтересовалась стенами. Они были густо увешаны картинами и рисунками, по большей части в абстЭрактном стиле. Но попадались и реалистические полотна и гравюры, выполненные уверенной смелой рукой. Среди гравюр она встретила персонажей "Мертвых душ", сцену булгаковского бала у Воланда и возле нее задержалась, тронутая поэтической и горькой фигуркой Маргариты.

Пал Палыч последовал приглашению Игната -- сел.

-- Слышали о происшествии?

-- Конечно. На лестнице стоял гвалт, бегали смотреть.

-- А чем вы занимались до того, как начался гвалт?

-- Вернулись с футбола и вот, -- Игнат указал на свои листы.

-- Вы узнали лежащего человека?

-- Нет.

-- Близко Дикарев не пускал, -- жизнерадостно поясЭнил Афоня. -- Так что с птичьего полета.

-- Но вы ведь знакомы с потерпевшим.

-- Сейчас парень один заскочил, говорит, это дядя Леша. Говорит, кто с ним "козла" забивал, велено дома сидеть.

Пал Палыч положил поверх рисунков раскрытый пасЭпорт.

-- Он?

Игнат кивнул, Афоня перегнулся из-за плеча брата.

-- Ага, он. Законно играл!.. Хоть выживет?

-- Прогноз неопределенный. Характерно, что понятия не имеет, кто его. Что можете рассказать о Серове?

Игнат пожал плечами, Афоня следом.

-- Только, что хорошо играл в домино?

-- Но не настолько, чтобы его за это прирезать, -- усмехнулся Игнат. -Есть лучше играют, а живут.

В дверь коротко стукнули, вошел Томин.

-- Уголовный розыск.

-- У нас что, самая просторная комната в доме? Здесь теперь будет штаб ЧК?

-- Но-но, молодое поколение, -- мельком оглянулся Томин на Игната. -Паша, на два слова.

Ничего нового Знаменский не получил. У родственниЭков были сбивчивые предположения и ни единого факта. Серов сидел за кражу, освободился семь месяцев назад. Похоже, завязал, пил мало. Любил футбол и домино, копил деньги на мотоцикл. Детей, по счастью, нет. Томину дали координаты двух его приятелей.

Пока обсуждали, что еще можно незамедлительно предпринять, Афоня крутился возле Кибрит, продолжавЭшей рассматривать стены.

-- Вы вдвоем? -- спросила она.

-- Мать умерла три года назад, а отец давным-давно. И как вам? -указал он на стену.

-- Кое-что, по-моему, здорово. Эта тоже ваша? -- она взяла с полки деревянную статуэтку -- выразительную голову негритянки с дремотным взглядом.

-- Моя, -- небрежно ответил Игнат. -- Когда провели паровое отопление, знаете ли, осталось много хороших дров. Жаль было бросать.

Кобеня, подумала она. Знает, что талантлив. А самоЭирония -- особого пошиба кокетство.

-- Какие-нибудь родные есть? -- обернулась к Афоне.

-- Тетки. Но они из первой половины века. Этакие доисторические материалистки.

-- До старости комсомолки тридцатых годов, -- уточнил Игнат.

-- А вы? -- подключился к разговору Пал Палыч, отпустив Томина.

-- Я?.. Инакомыслящий тростник.

-- Ясно. И свободный художник?

-- Свобода творчества есть осознанная необходимость денег.

Афоня беззвучно зааплодировал брату.

-- Есть, кстати, разница между творчеством и искусЭством, -- работал Игнат на Зину. -- Когда делаешь то, что хочется, -- это творчество. Что начальство велит -- уже, знаете ли, искусство. Вот, например, дали заказ -занимаюсь искусством. Новая обертка для конфеты "Накось, выкуси".