Андрей Курков - Последняя любовь президента

– А у тебя какое образование? – вдруг спрашивает меня один из гостей.

– Легкая промышленность, – говорю я.

– Тоже ничего! – смеется он и достает из кармана двадцать долларов, протягивает сидящему напротив. – Ты выиграл!

«Интересно, – думаю я. – Они что, обо мне спорили?»

Минут через пять за их столик присаживается сам Жора. Присаживается и мгновенно становится одним из них: настолько они похожи и манерами, и выражением лиц. Хотя он чувствует себя в костюме поувереннее. Костюм – это вообще его спецодежда, как белый халат у медсестры.

– Еще одну «Николая», – командует он мне и подмигивает.

Гости уходят около трех ночи. Подвыпивший Жора выдает Юлику и Славику по двадцать баксов и вызывает им такси. А меня тащит с собой в какой-то бар.

– Тебе там понравится! – говорит он, садясь за руль своей пригнанной из Германии «ауди». – Ты текилу пробовал?

– Нет.

– Ну так у тебя еще куча неизведанных удовольствий в жизни! Кстати, ты ребятам понравился! Им поручили комитет предпринимательства или что-то в этом роде организовать. Если не врут, то и мне там местечко найдется.

– А мне? – шутливо спрашиваю я. И мне жалко, что трезвость мешает мне нормально воспринимать пьяного Жору.

– А ты – мой адъютант! Ты что, еще не понял?

– Понял-понял, – киваю я.

Впереди по ходу машины зажигается красный сигнал светофора, но Жора только нажимает на педаль газа. Мы слышим, как где-то рядом визжат тормоза.

Жора хохочет. Я дрожащей рукой защелкиваю свой ремень безопасности.

– Прорвемся, – рычит Жора.

И машина проносится на желтый по пустой улице ночного Киева.

Киев. Ноябрь 2004 года.

Новая машина, новый шофер, новый кабинет с новой итальянской мебелью. Я еще путался иногда в длинном коридоре на Банковой, проходя мимо своей двери. На ней еще не было таблички. Когда я первый раз зашел случайно в соседний кабинет, его хозяин, щуплый невысокий мужчина в сером костюме, бросил на меня довольно неприязненный взгляд. Но уже на следующий день, столкнувшись со мной случайно в коридоре, он улыбнулся. Признал меня за своего. Первые пару дней, пока я входил в курс своих новых обязанностей, меня преследовала некая ностальгия. Ностальгия не по Министерству экономики, а по почти домашней атмосфере, которую я ощущал в своем последнем кабинете. Может, и не было там никакой особенной атмосферы – просто обычный фантом, прилетевший – в приукрашенном виде – из недавнего прошлого. Но все-таки, когда уже здесь, в Администрации президента, мне сообщили, что со следующей недели у меня появится секретарша и это будет уже знакомая мне Нилочка, не радоваться я не мог. Бултыхнуться в одиночку в незнакомое озеро всегда немного страшно. Вдвоем – легче, особенно когда ты думаешь, что знаешь свою напарницу почти что как самого себя.

Во вторник меня представили президенту. Привел меня в «высокий» кабинет не кто иной, как сам Догмазов. И простоял все три минуты рядом, пока президент смотрел на меня уставшим, недоверчивым взглядом, пока жал мне руку, пока желал успехов на ответственном рабочем месте.

– Твой предшественник наделал много глупостей. Было бы неплохо, если б ты изучил его деятельность поподробнее. Чтобы не повторять их, – сказал он.

– Он все учтет! – Догмазов закивал головой и бросил на меня предупреждающий взгляд.

Он стоял между мною и президентом и выглядел, надо сказать, довольно странно. Выше нас обоих, немного ссутулившийся в этот момент, словно ему было неудобно перед президентом за свой высокий рост. Но в те моменты, когда он посматривал на меня, его плечи выравнивались, выражение его лица приобретало некую орлиность, хищность. Он словно выступал здесь в качестве моего хозяина.

– А куда делся мой предшественник? – спросил я Догмазова, когда мы вышли от президента.

– Отправили послом в Монголию.

– Так ведь он глупостей наделал? – удивился я вслух. – За это, по идее, наказывать должны, а не возводить в ранг посла.

– Это и есть наказание. Четыре года в Монголии – я бы такого и врагу не пожелал, – усмехнулся Догмазов. – Хотя нет – врагу бы пожелал! В любом случае оставлять его в Украине, и особенно в Киеве, до следующих президентских выборов было бы опасно. Пускай себе там загорает, кумыс пьет, на верблюдах катается! А ты действительно просмотри его бумаги, узнай о нем побольше. Бумаги тебе после обеда принесут. Он столько ценных людей оппозиции подарил! За два года ничего не сумел сделать! Президенту ведь нужна мощная общественная поддержка. Вот эту самую поддержку он и не смог организовать! Хотя большая часть всех этих академиков, профессоров, спортсменов и культурных деятелей пошла бы за нами. Зайдем к тебе, я кое-что подробнее объясню!