Николас Блейк - Личная рана

- А где еще я могу быть, если преступник спалил мой коттедж?возмущенно воскликнул я.

- Я приеду туда,- сообщил детектив.- А вам с мистером Флоренсом лучше не терять друг друга из виду до моего появления.

- И что означает это зловещее предупреждение?- кисло осведомился я, но Конканнон уже повесил трубку.

Фларри на кухне жарил яичницу с ветчиной.

- Что за бред нес этот Конканнон, черт его побери?!- раздраженно рявкнул я.

- Спрашивал, когда я тебя видел в последний раз. Я поведал ему, что ты спишь наверху, изможденный алкоголем и впечатлениями бурно проведенной ночи.- Фларри пребывал в приподнятом настроении.- Похоже, это известие чуть было не свалило его с ног. А что он тебе наговорил?

- Потребовал присматривать за тобой,- фыркнул я.- Он появится после обеда.

- Ты застрахован от неприятностей, Доминик?- внезапно спросил хозяин дома.

- Ты имеешь в виду имущество или жизнь?- уточнил я.

Этот вопрос вызвал у великана припадок буйного смеха.

- Ну ты и шутник!- прохрипел Фларри в перерывах между приступами хохота.- Мне хотелось бы, чтобы ты не лишился ни того ни другого.

- В коттедже у меня не было ценных вещей. Только несколько книг и одежда,- успокоил я друга.- Да еще мой бинокль! Жаль было бы машинку и рукопись, но их я сумел спасти.

- Так вот из-за чего ты рисковал!- произнес Фларри застенчиво.

- Конечно. Но я уже начинаю думать, что никогда не закончу свой роман.

- Ерунда, у тебя вся жизнь впереди,- отмахнулся Лисон.- А теперь пошли перекусим. Если ты сможешь сделать первый глоток, все будет в порядке.

Фларри протянул мне чашку кофе, сдобренного виски.

- Это пойло возродит тебя к жизни. Как говорится, для опохмелки.

Он выглянул из окна.

- К концу дня тучи рассеются.- В его голосе звучала уверенность.- Бог даст, мы завтра сможем пойти поудить рыбку.

После завтрака я вышел побродить по усадьбе. Я почти оправился от последствий ночного бдения, но в висках еще пульсировала боль, и я чувствовал удушье, как перед грозой. Тяжелая туча цвета индиго нависла над горами. Ноги, словно намагниченные, тянули меня на нашу зеленую лужайку в усадьбе Лисонов. День был таким пасмурным, что я без труда вообразил фигуру Гарриет, спешащую ко мне, похожую на привидение в белой ночной рубашке.

Вода стояла низко и зловеще отблескивала металлом. Скалы выступали из нее, словно надгробные камни. Фларри рассказал мне, что на следующий день после гибели Гарриет полицейские в болотных сапогах обыскали этот участок речного русла. В те времена еще не появились ни водолазы, ни металлоискатели, во всяком случае в Западной Ирландии. А заводь, где Фларри так часто забрасывал удочку, была слишком глубока. Поэтому, если нож покоится на дне, его никогда не найдут.

Я услышал шум мотора медленно движущейся по аллее машины и вскоре разглядел ее между деревьями. Бросившись наперерез, я подоспел как раз в тот момент, когда Кевин выходил из автомобиля. Когда он оглянулся, я уже стоял рядом. Мои надежды на то, что он в шоке выдаст себя, оказались напрасны. Владелец магазина не побледнел и не отшатнулся.

- Как вы?- поинтересовался он, тепло пожимая мне руку.

- Для живого неплохо,- мрачно заявил я.

- О, то, что произошло, просто ужасно!- воскликнул Лисон-младший.Провидение позаботилось о вас, ведь вы не спали в коттедже в ту ночь.

- Так вы слышали о пожаре?- спросил я с наигранным удивлением.

- Мне сообщил Кефи - начальник пожарной команды,- пояснил Кевин.Потому-то я и заехал сюда по пути. Там все залито водой, а от здания остались одни стены.

- А Кефи обнаружил, отчего начался пожар?- заинтересовался я.

- Он пока ведет расследование. Конечно же ему придется проконсультироваться в страховой компании у эксперта по пожарам. Но я беспокоюсь о вас, ведь вы лишились всего имущества. Только позвоните, и я приобрету для вас все, что в моих силах. Наверное, вам необходима новая пишущая машинка взамен сгоревшей.

- Очень мило с вашей стороны,- натянуто поблагодарил я.

За разговором мы подошли к дому. Фларри в своей комнате с рыболовными принадлежностями привязывал искусственных мушек.

- Здорово, Кевин,- бросил он, не поднимая головы,- говорят, ты теперь сжигаешь свои дома. Хоть предупредил бы нас, что ли.

- Мне вовсе не нравятся твои шутки,- оскорбленно заявил Лисон-младший.Неужели ты не понимаешь, что, если бы не случайность, Доминик мог бы...

- Поджариться до хрустящей корочки?- усмехнулся хозяин дома.- "Да, я понимаю, куда вы клоните",- как однажды ответила актриса архиепископу.