Николас Блейк - Личная рана

- Нет,- пожал я плечами.

- Чертовски неприятный шум, словно стая волков воет на луну,- мрачно пояснил муж Гарри.- Так, что кости стынут.

- А ты когда-нибудь слышал вой волков, Фларри?- спросил О'Донован.

- Я слышу его, когда приходит бейлиф,- буркнул собеседник.

- Что напоминает мне...

- Оставь свои воспоминания при себе, Шеймус!- натужно рассмеялся хозяин дома.- Мне не нужны вытянутые лица на поминках. Лучше выпей! Знаете, ребята, сегодня я первый раз как следует нализался после смерти Гарри. За это надо выпить.

С трудом занявшись подсчетами, я выяснил, что прошло уже четыре дня со смерти Гарриет. Они показались мне вечностью.

- Мы все ее любили. За Гарри! Упокой, господи, ее душу!- поднял стакан Лисон.

Мы торжественно выпили.

- А теперь выпьем за Доминика,- продолжал он.- Пусть дьяволы утащат в ад крышу того дома, где нас с тобой плохо примут!

- А теперь за Шеймуса,- поддержал я.- Шеймус, я дарую тебе свою шляпу с широкими полями! Я не могу выразиться лучше.

- Я с удовольствием ее принимаю, мистер Эйр,- улыбнулся ирландец.

- Пожалуйста,- улыбнулся я в ответ.

- Эту ужасную старую покрышку?- заорал Фларри.- Неужели это все, что ты можешь ему предложить? Она годится только для похорон какого-нибудь нищего бездельника.

- Что напоминает мне...- вступил в разговор О'Донован.

- Молчи, Шеймус!- приказал бывший повстанец.

- Нет. Дай человеку сказать,- бессвязно пробормотал я.- Ему есть что поведать нам в данный момент. Пообщаться, я бы сказал.

- Я не обнаружил ни следа пьяницы, которого, по словам миссис Кевин, она встретила. Никто в городе его в глаза не видал,- проинформировал нас ирландец.

- А почему жители должны были его видеть? Они все уже отправились в постель к этому времени,- произнес хозяин дома.

- Мне стоит последовать их примеру.- Я посмотрел на свои наручные часы.

Стрелки показывали почти час ночи. Я попытался встать, но упал на стол.

- Доминик, ты пьян,- заявил Лисон.

- Вас проводить домой, мистер Эйр?- сочувственно спросил управляющий.

- Никуда ты не пойдешь!- завопил Фларри, а затем объявил О'Доновану: Он останется тут на ночь.

- Но Фларри...- робко возразил я.

- Я не принимаю дурацких отказов. Ты меня слышишь?- продолжал буянить старый солдат.

Шеймус подмигнул мне:

- Командир не принимает никаких отказов.

- Тогда согласен,- сдался я.- Спасибо, Фларри.

- Так-то лучше,- ухмыльнулся он.- Для западного британца просто великолепно. Давай напьемся сейчас и посрамим дьявола.

Было почти два часа ночи, когда мы легли. Фларри проводил меня в маленькую спальню рядом со своей.

- С этой кроватью что-то не так, мой мальчик,- заявил он, изумленно пялясь на полосатый матрац.- В чем дело?

Я безуспешно пытался остановить вращение комнаты.

- На ней нет постельного белья.

- О господи! Оно у тебя будет!- воскликнул хозяин дома и вывалился из спальни.

Он вернулся с охапкой простыней и одеял в руках. Мы, шатаясь, кое-как застелили постель.

Тебе еще что-нибудь нужно?- поинтересовался великан.

Я усиленно шевелил мозгами.

- Да, пижама.

Фларри принес мне свою.

- Теперь спокойной ночи,- произнес он.- И спасибо, что составил мне компанию. Желаю хорошенько выспаться!

Но сон мой не был спокойным. Недосушенные простыни - плохое снотворное. Ворочаясь на кровати, я чувствовал, как сырость пробирает меня до костей. Наконец я сбросил простыни и завернулся в одеяло. Но выпитое спиртное подействовало на меня возбуждающе. Я лежал с открытыми глазами, сначала опасаясь, как бы на меня не упали вращающиеся стены, а потом вспоминая о часах, проведенных с Гарриет, о загадке ее смерти, о странной личности Фларри и его непредсказуемом поведении. Неужели я лежу в постели совсем рядом с комнатой убийцы? Конечно нет. Внешняя простота этого человека обманула меня, бывший повстанец не был ни наивным, ни мягкосердечным. Флоренс Лисон обладал интуицией первоклассного военачальника и беспощадностью партизана. Но одно не вызывало никаких сомнений - его любовь к Гарриет была выше ревности.

В незанавешенном проеме окна посветлело. Неужели? Я зажег свечу и посмотрел на часы: только без пяти три. Я подошел к окну. Сначала мне показалось, что горит отдаленная роща в поместье. Потом разглядел пламя, просвечивающее сквозь кроны деревьев. И в это мгновение я услышал топот бегущего по дорожке человека. Какой-то крестьянин перепрыгнул через перелаз в сад, крича:

- Коттедж "Джойс" горит! Вызывайте пожарных!

Я бросился в комнату Фларри, который громко храпел. Но от прикосновения моей руки (я вспомнил об этом позднее) он тут же проснулся.