Жорж Сименон - Тень на шторе (= Тень китайца)

- А я? По-вашему, я здоров? Вы думаете, что я долго смогу выносить такую жизнь?

- Но вы же здесь ни при чем? Речь идет только о вашем пасынке. Вы не несете ответственности.

- Я не несу ответственности... -Но почему же на меня валятся все шишки?! - снова закричал он. - Именно сюда вы приходите рассказывать все ваши истории! При встрече жильцы косо на меня смотрят. Держу пари, они подозревают, будто я убил Куше. Пусть!

А кстати, разве мне что-либо доказывает, что вы тоже меня не подозреваете? Зачем вы пришли ко мне?

Ха-ха! Молчите! Вам нечего ответить! Всегда выбирают самого слабого.

Резко взмахнув рукой, он задел локтем радиоприемник, тот качнулся и с грохотом упал на пол.

И тут в Мартене вновь проявился мелкий чиновник:

- Приемник за тысячу двести франков! Я три года копил деньги.

Из соседней комнаты послышался стон. Мартен прислушался, но не тронулся с места.

- Может быть, вашей жене что-нибудь нужно?

Мегрэ заглянул в спальню. Госпожа Мартен по-прежнему лежала не двигаясь. Она не пыталась заговорить, и Мегрэ ушел.

В столовой Мартен, опершись локтями на комод и обхватив голову руками, смотрел прямо перед собой на ковер.

- Почему же он покончил с собой? - повторял он.

- Предположите, к примеру, что именно он...

Мартен, вздохнув, встал, нашел носовой платок, громко высморкался.

- Это все должно плохо кончиться, не правда ли? - робко спросил он.

- Для двоих уже кончилось, - ответил Мегрэ.

- Двоих...

Мартен сдержался. Это усилие, должно быть, стоило ему огромного труда, потому что он, снова готовый впасть в истерику, справился с нервами.

- В таком случае, по-моему, было бы лучше...

- Что было бы лучше? - тихо переспросил комиссар.

Мегрэ даже затаил дыхание. Сердце у него сжалось, он чувствовал, что близок к разгадке преступления.

- Да, - бормотал про себя Мартен, - пусть будет хуже! Но это необходимо, не-об-хо-ди-мо!

И он машинально подошел к открытой в спальню двери, заглянул внутрь комнаты.

Мегрэ, не говоря ни слова и не шевелясь, ждал.

Мартен молчал. Голоса его жены слышно не было. Но они наверняка переглядывались.

Молчание затягивалось. Комиссара это начало беспокоить.

- Ну так что же? - спросил он.

Мартен медленно обернулся, его лицо словно преобразилось.

- Что?

- Вы сказали, что...

Мартен попытался улыбнуться:

- Что именно?

- Что было бы лучше, во избежание новых несчастий...

- Что было бы лучше? - Он провел рукой по лбу, как человек, который мучительно старается что-то припомнить. - Прошу прощения. Я так потрясен...

- Что даже забыли, о чем хотели сказать?

- Да... Совсем ничего не помню...

- Так что же вам известно? - снова спросил Мегрэ тоном, каким разговаривают с не слишком опытным преступником.

- Мне?

Теперь все его ответы будут одинаковы! Он, как говорится, валял дурака. То есть с удивлением повторял последние слова вопросов.

- Вы собирались рассказать мне правду.

- Правду?

- Хватит! Не валяйте дурака! Вы же знаете, кто убил Куше.

- Я знаю?

Если он никогда в жизни не получал пощечин, то сейчас оказался на волосок от хорошей оплеухи.

Комиссар, сжав зубы, смотрел то на неподвижно лежавшую женщину, которая спала или притворялась спящей, то на этого типа с осунувшимся после недавней истерики лицом, с припухшими от слез веками и отвислыми усами.

- Вы берете на себя ответственность за все, что может случиться?

- А что может случиться?

- Вы делаете ошибку, Мартен!

Мартен избегал смотреть в глаза Мегрэ.

- В котором часу должен прийти врач?

- Не знаю... Вечером...

Мегрэ вышел, резко хлопнув дверью. И столкнулся нос к носу со старой Матильдой, которая так опешила, что застыла на месте, разинув рот.

- Вам тоже нечего мне сказать? А? Может быть, и вы будете говорить, что ничего не знаете?

Матильда старалась прийти в себя. Привычным жестом старой домохозяйки она спрятала руки под фартук.

- Идите к себе.

Она зашуршала войлочными туфлями по полу, в нерешительности толкнула приоткрытую дверь.

- Ладно, заходите...

Мегрэ вошел, закрыв дверь пинком ноги и даже не взглянув на сумасшедшую, сидевшую у окна.

- А теперь рассказывайте все. Понятно? - И устало опустил свое грузное тело на стул.

Глава 9

МУЖЧИНА С ПЕНСИЕЙ

- Прежде всего, они всю жизнь ссорятся!

Мегрэ молчал. Он по горло погрузился во всю эту грязь будней, более омерзительную, чем само преступление.

Перед ним стояла старуха со страшным выражением ликования и угрозы на лице. Она рассказывала. И еще много чего расскажет! Из ненависти к Мартенам, к убитому, ко всем жильцам дома, из ненависти ко всем людям. И даже из ненависти к Мегрэ.