Екатерина Хаккет - Уроборос

Цепочку размышлений прервал Велисар, когда своим излюбленным способом появился на пороге залитой светом кухни.

– Идемте. Все уже собрались, – пробасил мужчина и показал рукой куда-то в сторону темной прихожей. – Вас не будут ждать вечно.

Мы с Изабелл молча поднялись с мест и, настороженно переглянувшись, подошли к человеку-великану в черном одеянии. Он повел нас вглубь дома, мимо запыленных предметов и картин прямиком в комнату с камином. Его лицо не выражало никаких эмоций. Велисар был как камень, который только горазд хлопать черными глазами и смотреть вперед, плавно перемещаясь по полупустым коридорам. Он больше не смотрел ни на Иззи, ни на меня. Кажется, мы его и вовсе не интересовали, а девушка же упорно старалась привлечь к себе его внимание. В ней читался прежний испуг, и она требовала каких-нибудь слов утешения со стороны, но Хранитель напрочь игнорировал все её попытки начать разговор. Я ощущал жалость к Изабелл и одновременную злость к Велисару, пока наблюдал за происходящим. Он был недостоин того внимания, которое к нему пыталась проявить девушка-медиум. Он отвечал ей холодом, вместо того чтобы как-то приободрить, а она явно была достойна большего. Меня раздражала его высокомерность, смешанная с равнодушием. И где же здесь справедливость? Почему Иззи всё равно пытается увидеть в нем что-то хорошее, раз он ничем не отличается от остальных?

Чем ближе мы подходили к гостиной, тем темнее становилось вокруг. Дымчатые щупальца темноты вились по углам и в расщелинах на полу, как нечто живое и будто осязаемое. Если лампы и горели под потолком, то очень блекло, ибо мало что могли осветить сквозь тяжелый смог клубящейся тьмы. Я стал ощущать тот же самый страх, как при первой встречи с Велисаром у Барри в «Убежище». Жуткий и ни с чем не сравнимый. Реальный мир стал превращаться в сон прямо у меня на глазах. И когда к темноте прибавился ещё и холод, подобный прохладе январского вечера, я вдруг взял Изабелл за руку. Не знаю, чем был вызван мой спонтанный поступок, но отбиваться от меня девушка не стала и только сильнее сжала мою ладонь. Её рука оказалась теплой, даже несмотря на сильный холод. Я плохо видел лицо девушки сквозь дымчатый туман, но зато хорошо видел спину ведущего нас Хранителя и прекрасно слышал его тяжелую поступь, ритмичную, как метроном.

Велисар остановился так резко, что я чуть не влетел в него. Сначала я не совсем понимал, почему мы встали, но через секунду из темноты вышла средневековая леди Элион, и Иззи тотчас отпустила мою руку, отступая назад, словно чего-то опасаясь. И она оказалась права. В зажатых кулаках светловолосой женщины я увидел крепкую веревку, какой нас с Изабелл связывали в прошлый раз.

– Что это? – с неприязнью произнес я, глядя на дохлых плетёных змей в руках Хранительницы.

– Они хотят, чтобы всё прошло как надо, – бесстрастно проговорила леди Элион, глядя прямо на меня. – Ваши руки должны быть связаны до конца приема.

– Они чего-то боятся? – с подозрением изумился я. – Чего могут боятся такие, как вы ? Что мы можем сделать в такой ситуации? – меня проняло раздражение, но женщина с веревками всем своим видом показала, что мое мнение здесь ничего не стоит.

– Протяни руки, Дайм, – тем же безучастным тоном сказала она. – Это не моя воля, а воля остальных. Так должно быть.

– Я на это не соглашусь, – покачал я головой, и голубые глаза Хранительницы стали злобно пожирать меня, будто бы я был пирожком, а она дамой на строгой диете. Изабелл же тем временем молчаливо спряталась от незваной гостьи за моей спиной. Я почувствовал её тепло за собой, и этого мне хватило, чтобы не поддаваться на провокации озлобленной собеседницы из прошлого века.

– Ты же знаешь, что сопротивляться не имеет смысла, – хмыкнула она. – Если ты не согласен, придется применить силу. Поверь, это ничего не стоит. У меня найдется способ. Так или иначе ты будешь связан. Таковы правила.

– Я не собираюсь ещё один вечер проводить с оковами на руках!

– Не артачься, мальчик, – прогремел совсем рядом голос мужчины-великана. – Это ни к чему хорошему не приведет. Таким образом ты только проявляешь неуважение к нам и нашей работе.

– Я согласен на ваши условия только в том случае, если Велисар согласится со мной кое-что обсудить. Но всё равно ваша идея глупа и бесполезна. Зачем связывать и без того беспомощных людей? – сказал я Элион, но в ответ на это она только усмехнулась и враждебно оскалилась. Не знаю, правильно ли я поступил, но мне было необходимо кое-что уяснить у темноглазого Хранителя. Тем более в будущем такой шанс мне вряд ли бы представится. Я решил не откладывать всё на потом, пока история Иззи была свежа в памяти, а виновник её неудач стоял рядом и никуда не собирался пропадать.