Сергей Зверев - Подземный конвейер

– Влад, у тебя в хозяйстве фонарь есть? – спросил Антон, открывая багажник «опеля». – Вы мне в машину все так лихо кидали, что я даже не понял.

– Есть! Один большой и один маленький. На всякий случай.

– Молодец, эколог! Как раз сейчас этот случай и наступил.

– У меня тоже есть. – Нестеркин сунул руки за спину и снял с ремня небольшой светодиодный фонарик.

– Отлично, – обрадовался Антон, вынимая из своих запасов большой аккумуляторный фонарь и еще один, чуть поменьше, который ремнями крепился на голове. – Разбираем оружие. Хрусталев, ты в армии служил?

– Нет, но у нас военная кафедра в универе была. Стреляли несколько раз из боевого. Вообще-то я в числе лидеров в пейнтбольном клубе.

– Я тоже не служил, – тихо сказал Тертишный стеснительным тоном.

– Ты держись за нашими спинами, Владик, и ничего не бойся, – посоветовал Антон, почувствовав симпатию к этому нескладному парню. – Мы тебя прикроем. Коля, ты берешь автомат и идешь сразу за мной, вторым. Твоя задача – открыть массированный огонь, если мы столкнемся с большой группой бандитов. В основном я буду справляться сам. Ты, Олег, прикрываешь нас сзади и с флангов. Не торопись стрелять, сначала по возможности дай мне знать, что возникла опасность.

– Ага, а если на нас выскочит какой-нибудь урод с автоматом, а я тебя звать буду?

– Если урод с автоматом, то, конечно, стреляй, – согласился Антон. – А вот если таджик с лопатой, тогда дело другое. Николай, вон там в кабине скотч. Примотай мой фонарик себе на ствол автомата, только так, чтобы выключатель был под левой рукой, где ты за цевье держишься. Потренируйся быстро включать и выключать его. Влад, тебе самый большой фонарь, но включать ты его будешь только в том случае, если нам придется быстро удирать. Тогда ты станешь направляющим.

Проверив оружие и работу фонарей, Антон еще раз посмотрел в лица своих бойцов. Он хотел еще раз убедиться в том, что каждый понимает, на что они идут и чем это может закончиться. Его порадовало, что даже эколог выглядел сейчас боевым парнем.

Парни проскочили мимо полыхавшего внедорожника и один за другим нырнули в черный провал следом за Антоном. Впереди был низкий грот с неровным потолком и стенами. Под ногами сплошь месиво из крупных и мелких камней. Видимо, это как раз и было то, что наделала вода в недрах земли за последние столетия, вымывая мягкие податливые породы.

Несколько ответвлений они осмотрели довольно быстро. Никаких коридоров тут еще не было, так, пещеры, намытые водой во время подъема весной и в периоды обильных дождей. Потом потолок стал ниже, а стены, наоборот, разошлись.

Антон шел пригибаясь, но все равно два раза стукнулся головой. Судя по возгласам, раздававшимся за его спиной, другие были менее внимательными.

А потом случился обвал. Над головой зашуршало, посыпалось крошево, а потом с грохотом стали рушиться камни, поднимая мелкую как пудра известковую пыль. Антон успел только обернуться и сильно оттолкнуть назад Нестеркина. Потом Копаев сквозь грохот услышал крики и испугался, что кто-то пострадал. Он стоял в небольшой природной нише, закрывая лицо рукавом, прижимаясь спиной к камням.

Наступила звенящая тишина. Почему ее так называют? Наверное, потому, что после такого грохота в ушах в самом деле звенит, а нос и глотка забиты пылью. Антон сорвался на глубокий горловой кашель, отхаркивая вязкую массу из самых бронхов. Он кое-как услышал точно такие же звуки, издаваемые кем-то из его товарищей. Сейчас бы воды, прополоскать горло.

Антон хотел крикнуть, но у него получился протяжный хрип, который снова закончился удушливым кашлем. Потом рядом зашумели камни, и показалась белая голова с блестящими глазами. Антон подумал, что он и сам сейчас выглядит не лучше.

– Ты здесь? – хриплым голосом спросил Нестеркин. – Живой? Камни чуть нас не убили. Хорошо еще, что не сверху повалилось, а стена сбоку рухнула. Хотя с потолка тоже много чего валилось.

Луч света не мог пробиться сквозь плотную завесу пыли, но Антон полез через гору камней, понимая, что за ней воздух будет чище. Как-то странно саднило руку и плечо. К нему протянулись руки и втащили Копаева на более-менее ровный пол. Здесь и в самом деле было легче дышать. Антон увидел лучик света, а потом еще один.

«Вот в чем дело, – понял Копаев. – Оказывается, верх пещеры все-таки обвалился и лишь чудом не задавил людей. Вон и небо местами видно. Вот если там сейчас еще одна машина проедет, то все рухнет сюда!»