Арч Стрэнтон - Скалолаз. В осаде

— Уокер! — рявкнул он что было сил, озираясь в полутьме. — Где ты, ублюдок?

— Меня ищешь? — прозвучали слова из темноты тоннеля, уходящего в глубину скалы. — Я тут!

«Темноту, значит, предпочитаешь, гов…к! Ну ладно, ладно. Это тебе не поможет, Уокер!»

Кеннет осторожно, делая короткие шаги, вступил в гулкий, влажный полумрак, рассеиваемый лишь лучом фонарика.

— Куда ты делся? Где ты, Уокер?

— Я здесь!

Совсем рядом и, понятное дело, хочет напасть неожиданно, застать врасплох. Не выйдет, Уокер. Знал бы, с кем тебе придется связаться, сбежал бы с этой ср…й спасательной станции десять лет назад. Ну, а раз не сбежал — молись. Никаких шансов. Ни одного. Ты сдохнешь, урод.

Кеннет накачивал себя злостью, как всегда делал это перед дракой. Злоба, равно как и бешенство или ярость, здорово помогала ему в бою. Эмоциональное воздействие — уже полдела. Так учил его мастер-сержант Фредерик Хиггенс, инструктор по боевым искусствам в Фейетвилле:

«Напугай этого гов…а так, чтобы он обделался со страху, и можешь считать, что ты выиграл бой. Но учти, рожа при этом у тебя должна быть такая, чтобы чертовы мартышки во Вьетнаме с деревьев попадали, понял?»

А чего же тут не понять? Хороший, кстати, совет. Кеннет частенько использовал его. Сначала в «Олл Америкен», потом два года в Форт-Ливенуорд [12] Форт-Ливенуорд — военная тюрьма. , затем уже дома, в Нью-Йорке. Гарлем и рай, вовсе не одно и то же.

— Ты здесь! — сказал он громко. Концентрируясь, чувствуя, как все внутри него сжимается в тугую звенящую пружину. — Ты здесь, Уокер! Но убить тебя с твоей же подачи — это слишком легко. Хотя мне нравится убивать легко. Я убью тебя, ублюдок! Только сначала выбью из тебя все дерьмо и заставлю вернуть деньги. Все, до последнего цента. Тридцать миллионов долларов.

Кеннет обогнул небольшой поворот. Здесь тоннель немного расширялся. Сводов видно не было, но в дрожащем электрическо-белом свете застыли острые пики сталактитов. Судя по тому, как изменился звук его шагов, негр понял: пещера, или что уж это такое, небольшая. Скорее всего, где-то впереди еще один поворот, неразличимый за бархатистой завесой темноты.

И вдруг Кеннет осознал: Уокера тут нет. У девки был второй фонарь и они ушли, скрылись, удрали, мать их. А он, как последний урод, топчется здесь… Черт! Дерьмо!!!

— Уокеееееер!!! — волна ярости, вспыхнувшей в нем, была подобна взрыву тротиловой шашки. Мгновение ему казалось, что она разнесет мозг, выплеснется наружу в виде серо-белой жижи через ноздри. — Уоокеееееееееееер!!!!!!!!!

Ослепленный, разрываемый бешенством, свойственным лишь психопатам и зверям, Кеннет не услышал шороха над головой. В последний момент все же сработали защитные инстинкты, он успел ссутулить плечи и чуть присесть, делая полуоборот, но все равно удар получился чертовски сильным.

«Господи, купиться на такой дешевый фокус», — подумал негр.

Конечно, Уокер прятался в темноте, наверху. Он же альпинист. А у альпинистов должны быть сильные руки. Что ему стоило провисеть минуту под потолком? Каблуки Гейба были нацелены в основание черепа, и если бы удар пришелся туда, бандит остался бы лежать на камнях со сломанной шеей. Кеннет перекатился через плечо, мгновенно вскочив на ноги. Его пошатывало, но жестокие тренировки не прошли даром. Он был готов драться. «Ингрем» чуть подрагивал, но негр не обращал на это внимания. Губы его скривились в подобие улыбки, однако глаза, налитые кровью, смотрели враждебно и зло.

Гейб не опустил взгляда. Он тоже знал законы боя, и первый из них гласил: никогда не отводи взгляд! Боковым зрением он отметил висящий на поясе в кожаных ножнах кинжал «коммандос» с рукоятью в виде кастета и подумал, что если ему повезет, то, может быть, удастся выхватить его. В этой схватке с оружием в руках он чувствовал бы себя увереннее. Гейб не был слабым, просто последние сутки вымотали его, «скоростной спуск» тоже не прибавил сил, а негр уж очень профессионально двигался.

«“Зеленый берет” или что-нибудь в этом же духе», — подумал Гейб.

Кеннет слегка уклонился вправо, спасатель инстинктивно поднял руку, защищая грудь и ребра, и в тот же момент мысок бутсы бандита ударил его в левую ключицу. Боль была обжигающей, рука повисла плетью. Гейб отшатнулся к стене, переводя дыхание.

Негр выпрямился, ухмыльнулся брезгливо. Темная тень — Джесси — выросла у него за спиной. В полумраке она казалась просто черным сгустком, бесплотным и невесомым. Кеннет почувствовал ее кожей. Развернувшись, он резко выбросил вперед правую руку с зажатым в ней автоматом. Девушка повалилась на камни.