Арч Стрэнтон - Скалолаз. В осаде

…Хейз красным фломастером начертил на карте круг и оглядел стоящих вокруг стола людей.

— Они здесь. Френк нашел раненого парня, который, спасаясь, судя по всему, от бандитов, прыгнул с парашютом с этого утеса. Так, мистер Уэллоу?

— Да, это тут. Точно.

— Тело второго наш вертолет обнаружил непосредственно на утесе. Он был, к сожалению, уже мертв. Раненого мы отправили в госпиталь, в Монтроз.

— Дерьмо собачье, — буркнул полковник. — Эти ребята могли повздорить и попросту перестрелять друг друга. Сейчас все эти молодые гов…ки таскают с собой оружие.

— Возможно, — нахмурился Хейз. — Но не автоматы «ингрем». И потом, судя по следам, там побывало довольно много народу. Человек шесть.

— Дерьмовые туристы, — быстро возразил военный.

— Нет. Не туристы. Любой человек, нашедший мертвое тело, связался бы со спасательной станцией. Да и вряд ли туристы решились бы уйти, оставив парня на произвол судьбы. В любом случае, никакого оружия не найдено. Так что, полковник, боюсь, ваша версия несостоятельна.

Райт рассматривал рисунок гор, то там, то тут перерезаемый сочной алой линией, и думал о том, что он ни хрена не понимает в этом. Френк-то уж, наверное, знал, как закупорить тут все дорожки, а ему только и остается, что сидеть и слушать. Да, в Академии их учили взбираться на стены, но лазить по горам… Начальник службы безопасности вздохнул и покачал головой. Ему не было стыдно — он мог поспорить, что старик не сделает и сотой доли того, что может сделать он, Райт — но некоторую неловкость негр все-таки ощущал.

— У вас есть какие-нибудь предложения? — спросил Адамс у фэбээровца.

— Да. Френк… Мистер Уэллоу составил схему, каким образом нам перекрыть этот участок и тем самым сузить круг поиска.

— Простите, э-э-э… мистер Уэллоу, — саркастически спросил полковник, — а каков радиус отмеченного вами участка?

— Примерно семь километров, — ответил Френк.

— То есть, если реально проделать данный путь, то километров двенадцать-пятнадцать?

— Да.

— И вы хотите сказать, что Квейлан не сможет затеряться на таком огромном пространстве? — военный презрительно усмехнулся.

— Конечно, сможет, — Френк не обиделся. — Но рано или поздно он должен будет выйти на один из наших постов.

— Ага… И сколько же может продлиться это ваше «поздно»? Неделю? Две? Месяц, год? Сколько?

— Столько, сколько времени у него в запасе. Не меньше, но и не больше, — старик выпрямился, оторвав взгляд от карты, и сунул руки в карманы куртки. — Не думаю, что у этого парня счет идет на дни. Скорее, на часы, а может быть, даже и на минуты.

— Скажите, мистер Уэллоу, — Адамс уважал профессионалов, а Френк к таковым несомненно принадлежал, — а нельзя ли еще больше сузить круг?

— Можно, — ответил тот. — Но возникнет целый ряд трудностей. Во-первых, ваши люди, если и не все, то подавляющее большинство, понятия не имеют о том, как вести себя в горах. А у Квейлана в заложниках три спасателя высочайшего класса, знающие эти горы, как самих себя. Во-вторых, если сузить круг хотя бы на километр, вам придется увеличить численность постов по меньшей мере втрое. В-третьих… — Френк секунду помялся, но все-таки нашел силы продолжить, — в-третьих, я уже стар и мог что-то забыть. Или Квейлан предпримет какой-либо ход, о котором ни вы, ни я просто не догадываемся. Потом, погодные условия… Да мало ли, что еще может произойти. Ваши люди — к группе мистера Адамса это не относится — и не заметят, как мимо них пронесут чемоданы. Это не издевка и не желание обидеть, просто таковы новички в горах и таковы сами горы. В тех местах, которые я отметил, сходятся все тропы. Это своеобразные, нервные узлы гор. Там ваши люди смогут взять Квейлана.

— А где гарантия, что вы и в этом случае ничего не забыли? Поймите, я тоже не хочу вас обидеть, но мне нужно быть уверенным, что мои люди действительно окажутся хозяевами положения.

Френк пожал плечами.

— А вы сами поднимитесь и осмотрите там все. Тогда уверенность будет стопроцентной. Но учтите сразу: это не Ницца и не Флорида. Так что, если вы надеялись попасть на курорт или просто пощекотать себе нервы, не рискуя задницей, то вам лучше было бы сходить в кино. Хотя… вы ведь и не будете рисковать. Это сделают ваши люди.

Военный побагровел.

— Послушайте, мне наплевать, что вы там думаете, но я никому не позволю разговаривать со мной…

— Пожалуй, — перебил его старик, — сделаю-ка я еще пару кругов.

— Мистер Уэллоу… Френк, вам не стоит лететь одному, — вмешался Хейз.