Арч Стрэнтон - Скалолаз. В осаде

— Надо же, Уокер. Как тесен мир.

Гейб вздрогнул от неожиданности и поднял глаза.

Прямо перед ним, утопая по щиколотку в снегу, стоял Кеннет. «Ингрем», который негр сжимал в руках, был направлен Гейбу в грудь. Губы бандита кривила ухмылка.

— А твой приятель, Такер, действительно поверил, что ты сдох. Впрочем, он ненамного ошибся.

— Гейб! — донесся из расщелины голос Джесси. — Я могу подниматься!

Кеннет ухмыльнулся, уже не сдерживая эмоций. Наверное, он находил ситуацию забавной, хотя спасатель придерживался иного мнения. Все его мысли работали на одно: спастись. Как? Соскользнуть вниз? Ничего не выйдет. Для этого необходимо хотя бы поднять руки — четверть секунды — а у бандита хорошая реакция. Он успеет выстрелить.

— Знаешь, приятель, — продолжал тем временем негр, — все продается и покупается. Особенно, когда цена достаточно высока. Тридцать миллионов — хорошие деньги. Очень хорошие. Где они?

Гейб помедлил, прежде чем ответить. Не больше, чем требовалось, чтобы противник понял: он лжет.

— Я их сжег.

Ухмылку сменила презрительная гримаса.

— Дерьмо! Даже такая тупица, как ты — темный горец — такого не сделает. Так что можешь засунуть свои слова себе в задницу, Уокер, — негр выразительно качнул автоматом. — Ладно. Обычно я ни с кем не договариваюсь…

— Гейб! Что случилось? — снова крикнула Джесси.

Кеннет посмотрел на разворошенный снег.

— …но с тобой, так и быть, договорюсь. Ты отдаешь мне деньги, а я убиваю только тебя и не трону эту девчонку.

— Гейб!!!

— Ну так как? Что скажешь?

Гейб поплотнее сжал ручку ледоруба. Сильнее уперся ногами в скалу и ослабил руку, локоть которой помогал ему держаться. Покачал головой, будто решая, и наконец ответил:

— Хорошо. Они внизу. Сейчас я принесу их.

— Стоп! Даже и не думай. Мы спустимся вместе. Ты — первый, я — второй. И не пытайся убежать.

Кеннет сделал шаг вперед и оказался в пределах досягаемости. Гейб отпрянул, одновременно вскидывая руку с ледорубом, затем резко нырнул вперед и нанес удар плоской стороной лезвия по колену негра. Сталь легко разорвала ткань, скользнула по ноге на пару миллиметров выше коленной чашечки, вспоров кожу, мышцы, вены. Кровь хлестнула из раны густой, дымящейся на морозе струей. Кеннет закричал, выпустив автомат, схватившись руками за ногу.

Гейб бросил ледоруб, выпрямил ноги и, проскользнув в расщелину, полетел вниз, ударяясь о скальные выступы и наросты крохотных сталагмитов. Один из каменных «рогов» ударил его в бок, проскользил по ребрам до спины, оставив глубокую царапину. Кровь горячей влагой поползла по бедру.

Удар при приземлении был очень сильным. Ступни пронзила резкая боль.

Бледная Джесси, наблюдавшая за этим головокружительным спуском, охнула и, бросившись к Гейбу, подхватила его.

— Что случилось?

— Они наверху, — простонал он.

— О, господи… О, господи… Ты идти можешь?..

… — Кеннет, — ожила голосом Квейлана рация. — Что случилось? Ты нашел Уокера? Где деньги?

Негр в ярости схватил передатчик.

— Нашел, мать его! Денег нет! Говорит, что сжег!

— Где он сейчас?

— Черт… В дыру свалился, мать его. В пещеру какую-то..

— Ты установил мину?

— Да. Установил. Установил, мать ее.

— Хорошо, уходи оттуда, — скомандовал главарь.

— В задницу! Он врет! Деньги у него внизу. В пещере, чтоб ей…

— Я сказал, уходи оттуда!

— Ни хрена! — заорал вдруг негр.

Приступ бешенства, охвативший его, был неподконтролен, и ничто не могло заставить Кеннета отказаться от задуманного. Ни Квейлан, ни отсчитывающий секунды часовой механизм мины, ни рана. Ничто. Этот ублюдок ранил его! Не в честной схватке, а исподтишка! Говенная сволочь!

— Уходи оттуда! — рявкнул Квейлан. — Выметайся!

— Черта с два!!! — брызжа слюной, вопил Кеннет. — Черта с два! У меня еще есть время!!!

Отключив рацию, негр сунул ее в карман куртки и полез в расщелину…

…Квейлан посмотрел на молчащий приемник и резко, зло выдохнул:

— Ублюдок! Кристель! — девушка посмотрела на него в ожидании приказа. — Неси взрывчатку! Хватит испытывать судьбу!

— Самое время, — усмехнулся Телмар. — Зададим этому засранцу жару.

— Заминируй на всякий случай скалу и мост. Не стоит лишний раз облегчать работу копам, — он повернулся к Тревису и подмигнул, но не весело. Скорее, озабоченно. — Даже если эти ребята в прошлом коллеги твоего компаньона.

Тревис промолчал…

… Кеннет отпустил веревку и огляделся. Пещера, в которую он попал, была пуста. Ни Уокера, ни девчонки. Правда, на камне лежали рюкзак и фонарик, но негр не тронул их. Знал он такие штуки. Трогаешь рюкзак и… встречай меня на небе, красотка из Буффало. Вряд ли, конечно, у Уокера есть взрывчатка, но лучше не рисковать. Ведь случись чего, и выбраться из этой дыры не успеешь, как окажешься в… другой.