Сергей Зверев - Посвящение в герои

«Наши или не наши?» — думал Лавров, внимательно вглядываясь в приближающийся караван. Пока всадники были еще далеко, они то появлялись между холмами, то скрывались в низинах, и точно определить, кто это, было невозможно. Вот показалось восемь… десять… двенадцать человек… У Лаврова отлегло от сердца — кажется, это шли Анисимов и Горшенин с моряками. У Омара не могло остаться больше десяти человек, так что это был не он.

Но тут за последним всадником показался еще один… потом еще и еще… Всего в группе Лавров насчитал восемнадцать человек. Передние уже стали хорошо видны, и теперь было ясно, что к морякам они не имеют никакого отношения.

«Может, это просто мирные кочевники, какие-нибудь пастухи идут на водопой?» — предположил Лавров. Такая надежда еще оставалась, но он уже чувствовал — интуиция подсказывала, — что надеяться на это не стоило. Да и это было бы нелогично: с какой стати мирным кочевникам ночевать где-то в глубине саванны, вдали от воды, и подходить к ней рано утром? Так делают только люди, которые очень спешат и ночуют там, где силы кончатся, или те, кто скрывается от врагов.

Лавров еще подкрутил колесики бинокля — передние всадники уже значительно приблизились — и еще раз вгляделся в них. Теперь он явственно различил ствол автомата, прикрученного к седлу переднего всадника. У следующих оружие торчало из-за спины. Нет, это не мирные кочевники, а бандиты! Но почему их так много? Неужели Омар смог найти себе союзников? Ладно, что толку думать над вопросами, ответа на которые все равно нет? Надо будить моряков!

Лавров быстро сполз с вершины холма, бросился в рощу, разбудил Мельникова с Муравьевым и объяснил им ситуацию.

— Выдвигайтесь вон на те две вершинки, — показал он, — а я буду в центре. Постарайтесь держаться там до последнего. Когда заметите, что они начали вас обходить с флангов, отходите к роще, а затем к вади — там я спрятал наших верблюдов.

— А как же остальные? — с тревогой спросил Костя.

— Я думаю, они уже недалеко, — отвечал Лавров. — Когда начнется бой, они услышат. А дальше… Анисимов и Горшенин опытные офицеры, они поймут, как надо действовать.

Они все трое выдвинулись на огневые позиции. Всадники были уже близко. Вот до них остался километр… семьсот метров… Лавров решил подпустить караван почти вплотную, метров на двести, чтобы стрелять наверняка. Он понимал, что Мельников с Муравьевым не всю жизнь тренировались в стрельбе и их меткость оставляет желать лучшего. Поэтому важно было подпустить противника как можно ближе.

Однако, когда до каравана оставалось полкилометра, он остановился. Несколько всадников сбились в кучку — кажется, у них шло совещание. Потом от кучки отделились двое всадников. Еще немного погодя они спешились и направились в сторону рощи. Пройдя немного, они разделились — один пошел правее, другой левее — и скрылись из глаз.

«Разведчики, — понял Лавров. — Через несколько минут они нас вычислят…»

Фактор внезапности — одно из главных преимуществ их позиции — использовать не получалось. Значит, надо было постараться нанести противнику максимальный урон сейчас. Лавров не был уверен, что перед ним находится банда Омара, но шансов на то, что удастся договориться с неизвестными боевиками, не было никаких. Значит, надо было вступать в бой.

Приняв решение, майор начал действовать. Он прополз немного вперед и вправо, чтобы раньше времени не обнаруживать свою основную позицию на вершине холма, затем перевел автомат на одиночную стрельбу, поймал в прицел всадника, который давал другим какие-то указания, и нажал на спуск.

Всадник дернулся и свесился с верблюда, застряв одной ногой в стремени. Впрочем, Лавров не следил за тем, что с ним происходило: он уже поймал в перекрестие прицела следующего. Еще выстрел — и еще один упал на землю. Остальные начали быстро спешиваться, стараясь залечь и уйти из поля зрения меткого стрелка. Грянули первые ответные выстрелы — пока не прицельные, в белый свет как в копеечку. Это было хорошо, решил Лавров, звуки начавшегося боя должны были предупредить Анисимова с Горшениным, которые, возможно, были уже близко, что надо быть осторожными.

Лавров сумел уложить еще одного — тот выбрал неправильную позицию и лежал прямо на виду. Остальные скрылись и повели более прицельный огонь. Пули начали свистеть вокруг Лаврова, и этот свист становился все более близким. К радости майора, моряки пока не сделали ни одного выстрела, а значит, противник не догадывался об их присутствии. «Молодцы!» — мысленно похвалил майор своих новых напарников.