Сергей Зверев - Посвящение в герои

— Оставайтесь здесь, — приказал он двоим морякам, — а я схожу на разведку.

Майор слез с верблюда и двинулся левее, обходя родник. Вскоре он скрылся из вида. Мельников с Муравьевым тоже сошли с верблюдов и залегли, наблюдая за родником и его окрестностями.

— Уже второй день пошел, как мы на свободе, а я никак не могу в это поверить, — негромко признался Муравьев.

— Да, я тоже смотрю — и все время хочется себя ущипнуть — не сон ли это, — согласился Костя. — Ты же знаешь: я все время говорил, что на помощь нам никто не придет и рассчитывать надо только на себя. А в глубине души, конечно, надеялся, что нас освободят. Только в мечтах все происходило сразу: прилетит на вертолетах или приплывет на катерах рота спецназа, перестреляет этих уродов — и все, мы на свободе.

— Да, а тут мы второй день среди своих — и все по-прежнему висит на волоске, — добавил Муравьев. — И воды нет, и еда на исходе, и ничего не известно…

— Да, пить ужасно хочется, — согласился Мельников. — Только знаешь что? Теперь я скорей умру, чем соглашусь снова попасть к ним в руки. Буду драться до последнего — автоматом, ножом, хоть зубами их грызть — лишь бы остаться на свободе. И я…

— О, гляди: майор уже там! — прервав его, воскликнул Сергей.

Действительно, возле кустов, в которых прятался родник, стоял Лавров и призывно махал рукой морякам. Они быстро сели на верблюдов и, ведя в поводу дромадера, на котором ехал сам майор, направились к источнику.

— Отличная здесь вода! — заявил Лавров, когда моряки приблизились. — Как, пить будете или ну ее?

— Сначала напьемся, а потом, так и быть, ну ее! — заявил Муравьев, направляясь к источнику.

Моряки напились сами, напоили верблюдов — и тут из них обоих словно силы последние вышли. Костя присел, опершись на ствол пальмы, а Муравьев лег, заявив:

— Я полежу десяток минут, ничего?

— Ничего, — согласился Лавров, усмехнувшись: ясно было, что десятка минут второму механику не хватит.

Спустя несколько минут оба моряка уже спали. Майора тоже клонило в сон: ведь он не спал уже двое суток. Однако именно сейчас от него требовалась особая бдительность. Делать было нечего: надо было прибегнуть к помощи стимуляторов. Лавров покопался в своем мешке и достал маленькую коробочку. Он не любил эти снадобья, изобретенные учеными специально для десантников и спецназовцев, однако несколько раз в экстренных случаях ему уже приходилось ими пользоваться. Он достал крохотную ампулу с присоской и приладил ее на сгиб локтя. Спустя пять минут он почувствовал прилив сил: сердце забилось чаще, голова стала ясной и свежей, усталости он совсем не ощущал. Он знал, что действия препарата хватит на три-четыре часа. Важно было, чтобы к концу этого срока подошла основная группа во главе с Анисимовым.

Взбодрившись, Лавров прошелся по маленькой роще еще раз, уже более внимательно ее осматривая. Его внимание привлек небольшой бугорок, окруженный кустами, на западном краю рощи. «Пожалуй, здесь можно оборудовать хорошую огневую позицию», — решил майор. Он взял нож и немного проредил кусты с северной стороны, чтобы улучшить обзор, а срезанные ветки использовал, чтобы прикрыть лежащего с юга. Потом положил на землю подсумок с запасными обоймами и гранатами.

Затем он взял все емкости для воды, какие они привезли с собой, и наполнил их. Получилось чуть меньше тридцати литров. «Если делить на пятнадцать человек, получится по два литра на каждого, — размышлял майор. — Душ, конечно, не примешь, но сутки продержаться можно. Это если они не успеют подойти и сами набрать воды».

Обойдя окрестности родника, он присмотрел котловину в ста метрах к востоку от источника, на полпути к тому самому вади, что было обозначено на карте, и отвел туда верблюдов. Заодно осмотрел и само вади. Стенки у него были не слишком крутые, спуститься на дно было можно. «Это хорошо, — заключил майор. — Возможно, этим путем мы и пойдем».

Теперь все было готово к появлению нежелательных гостей. Оставалась, правда, надежда, что они не появятся: откажутся от погони или изберут другое направление — но на всякий случай Лавров решил быть готовым к худшему сценарию.

Над вершинами холмов показался краешек встающего солнца. Утро кончилось, наступал новый день. Лавров решил, что он достаточно все осмотрел и пора занимать наблюдательный пост. Он забрался на вершину холма, расположенного к западу от рощицы, и взял в руки бинокль.

Первые полчаса ничего не происходило, и Лавров уже начал думать, что, возможно, все обойдется. Но затем он заметил на северо-западе покачивающуюся черную точку. Затем точка превратилась в фигуру человека, сидевшего на верблюде, а затем показались и другие такие же фигурки.