Сергей Зверев: Посвящение в герои

— Смотри, вон там, чуть правее — видишь?

— Где — там?

— Нет, вот эта, самая яркая. Это дельта Ориона. С ней рядом еще две звезды, послабее. Вместе они образуют созвездие Ориона.

— А вот эта, прямо у нас над головой?

— Это Канопус. У нас она не видна, только здесь, возле экватора, можно увидеть. А вон еще одно созвездие. Оно имеет к тебе самое прямое отношение.

— Это почему же?

— Потому что это Козерог. Ведь у тебя день рождения в январе?

— Да, верно… Выходит, вон оно какое, мое созвездие! Здорово… И вообще — как все это красиво!

Балкер «Жанетта» — огромное судно, способное перевозить до 35 тысяч тонн груза, — мерно разрезал волны Индийского океана, направляясь к Суэцу. Буря, которая трепала корабль три дня назад, улеглась, океан был спокоен. Кок Настя Малеванная и третий механик Костя Мельников стояли на баке, на самом носу. Волны, разрезаемые форштевнем судна, вспыхивали сказочными разноцветными огнями — это светился планктон, которым так богаты воды тропиков. А над их головами горели непривычные созвездия Южного полушария. Лунный серп прочертил на поверхности океана светлую дорожку.

Настя повернулась, чтобы охватить взглядом и небо, и поверхность океана. Ее лицо оказалось совсем рядом с Костиным, и механик не преминул этим воспользоваться. Поцелуй получился нежным, но не таким страстным и долгим, как хотел бы Константин.

— Не надо, Костя, — попросила девушка. — Не порть момент. Сейчас хочется просто любоваться этой красотой.

— Ты меня не охлаждай, — попросил механик. — А то ведь знаешь: у меня натура тонкая, ранимая. От сердечной раны могу быстро в ледышку превратиться.

— Если и охлажу, то чуть-чуть, — засмеялась Настя. — Мне с тобой интересно. Ты молодой, а вон сколько плавал, столько всего знаешь! Мне с тобой поговорить хочется, а не всякими глупостями заниматься.

— Почему же глупостями? — возразил Костя. — Любовь — вовсе не глупость. И, между прочим, очень полезна для здоровья и для общего развития.

— Ой, только не надо всех этих подробностей, — решительно заявила девушка. — Любовь такая, любовь сякая…

— Не знаю, о чем ты подумала, но я совсем о другом хотел сказать, — с невинным видом объяснил механик. — Я — о пользе ухаживания за девушками. Вот у меня в колледже был друг, и была у него девушка. Очень красивая, прямо все при ней. Как тебя, Настей звали. Он и так к ней, и сяк, а она ни в какую. Тогда он стал ей каждое утро цветы приносить. И не с рынка — с гор. У нас в Геленджике горы прямо над городом. Не слишком высокие, но крутые. И он туда лазил — высоко, метров на пятьсот поднимался, — и приносил маки, и анемоны, и крокусы, и еще какие-то — названия не помню…

— И что же — добился успеха? — заинтересовалась Настя.

— Нет, не получилось, — признался Костя. — Уж больно дорого она себя ценила. Нацелилась или по подиуму ходить, или за миллионера выйти. А может, и то и другое. Нас лохами считала. Так что у Кирилла с ней ничего не срослось. Зато он в этих прогулках так накачался, что решил всерьез заниматься спортом. И стал вначале чемпионом края, а затем вошел в сборную. Сейчас по соревнованиям ездит, большие деньги зарабатывает.

— По какому же виду спорта — «лазание по кручам с букетом»? — усмехнулась девушка.

— Нет, по плаванию, — совершенно серьезно отвечал Костя. — Можешь проверить: я тебе его фамилию скажу, зайдешь в Интернет, посмотришь. Так что от любви бывает большая польза.

Настя рассмеялась, было видно, что рассказ ей понравился. Воспользовавшись моментом, Костя снова заключил девушку в объятия.

— Слушай, а где мы завтра должны быть? — спросила Настя чуть позже.

— В 11 часов должны пройти порт Джибути, — отвечал Костя. — Но останавливаться не будем. Так и пойдем прямым ходом до Суэца.

— Жаль… — протянула Настя. — Хочется посмотреть разные места. Я ведь всего только первый год плаваю, еще нигде побывать не успела. Вот плывем мимо Африки, а какая она — так и не увидим.

— Ну, если хочешь заходить в порты, тебе надо переходить на круизное судно, — заметил Костя. — Будешь вместе с пассажирами сходить на берег, тогда больше увидишь. Ну, если хочешь, могу рассказать тебе о Джибути; я там несколько раз бывал. Или о Дар-Эс-Саламе…

Константин (не разжимая при этом объятий) стал рассказывать о столице Танзании, о ее легендарном восточном базаре. Настя слушала, продолжая при этом любоваться ночным морем. Вдруг она воскликнула: