Андрей Таманцев - Леденящая жажда

— Я, конечно. Муха, но летать не умею, — сказал Муха. — Постарайтесь как можно тише приземлиться, там внутри очень сильное эхо. — Билл сложил руки на груди.

— Ага, — сказал Трубач.

— Ну с Богом! — сказал Муха.

— Вперед! — скомандовал Пастух.

И солдаты удачи в той же последовательности исчезли в темном проломе.

Лететь пришлось пугающе долго. В темноте казалось — вечность. И твердая почва под ногами ударила неожиданно и сильно. Трубач грохнулся на колени, боль пронзила левую ногу. Только бы не сломал! Только бы не сломал!

Пастух упал аккуратно на бок. Тут же вскочил, вскинул пистолет.

За ним приземлился Муха. Тоже вполне удачно. Билл словно прилетел на парашюте. Ни единого звука при падении не издал.

— Все живы? — спросил он.

— Все.

— Ногу маленько подвернул, — сказал Трубач.

— Сломал?

— Нет, кажется.

— Идти сможешь?

Трубач встал:

— Смогу.

— Пошли.

Здешняя пещера почти не отличалась от первой, только коридоры этой были чуть шире. Они бесшумно пробирались по извилистым проходам, пока Билл не сказал:

— Так, теперь гасим фонарик. Через пятьдесят метров вход в бункер.

— Сколько в бункере человек? — спросил Пастух.

— Не меньше пятнадцати.

— Оружие?

— Как и у тех часовых — «калаши».

— Порядок.

— Откуда ты все знаешь? — подозрительно спросил Муха.

— Знаю. Там три небольшие комнаты с полной звукоизоляцией.

— Ого! Когда ты успел здесь побывать?

— Мы запустили ложную информацию о том, что американцы собираются эти пещеры взрывать. Они моментально эвакуировались, потом, правда, тут же вернулись. Но нам этого хватило, чтобы успеть.

— Успеть?

— Сделать план пещеры и бункера, поставить «жучки».

— Вы прослушивали их разговоры?

— «Жучки» внутри этого бункера сбиваются с нужной волны. Вероятно, используется какая-то защитная аппаратура.

— Сколько входов в бункер?

— Два.

— Предлагаю разделиться. Одновременно перекроем оба выхода.

— Согласен. Только я не уверен в том, что проход чист.

— Проверим. Так, кто пойдет с Биллом? — Пастух снова взял инициативу на себя.

— Я — первый подал голос Трубач.

— Хорошо. Через сколько минут назначим время атаки?

— Через полчаса. Сверим часы.

— Дойдете до грота, там ручей. За ним — штаб, — сказал Билл.

— Ясно.

Ну вроде бы все, теперь можно и в путь. И Билл с Трубачом скрылись за поворотом, на левой стенке появился слабый отблеск от мощного луча американского фонарика. Пастух и Муха в темноте, перебирая по влажной стене руками, стали пробираться к бункеру.

Грот. Это Пастух понял по эху, которое стало шире и раскатистей.

Через несколько минут они услышали журчание воды, и Пастух, идущий впереди, жестом остановил Муху. Тот замер.

Нет, показалось. Только журчание воды и эхо.

Пастух тронул Муху: дескать, пошли. Сделал шаг вперед и вдруг почувствовал на своем кадыке холодное прикосновение острого металла…

Штат Орегон, США

Москва

11 мая 1986 года, 18.12

Бывают моменты, когда можно возненавидеть чистоту и порядок. Особенно если из них делают культ, как в маленьких прилизанных медвежьих углах одноэтажной Америки. Похоже, на этих компьютеризированных хуторах люди вообще ничего, кроме своих газонов, не видят. И стригут, и стригут… Черт бы их всех подрал!

Такие невеселые мысли одолевали худощавую женщину средних лет, одиноко бредущую по заваленной пожухлыми листьями аллее парка в одном из небольших городков на юге Америки.

Уже три года длится эта вялотекущая шизофрения! Преподавание химии в частном колледже, зарплата неплохая, свой домик. Но в этом домике ее каждую ночь преследуют тревожные сны. В Швеции такого не было. Может, оттого что ощущала она себя там не так одиноко, хотя соотечественников вокруг почти не было. Она, впрочем, по ним особенно не тосковала. Здесь — совсем другое дело. Русских — как собак нерезаных, и каких русских! Нет, есть, конечно, приличные люди, как везде, но их еще поискать надо.

Достойную работу тоже удалось найти не сразу. Пришлось сначала подтверждать диплом, а пока суд да дело — сменить уйму всяческих профессий. Если бы десять лет назад кто-то сказал прилежной студентке химического факультета, что ей предстоит проработать полгода приемщицей в химчистке, она просто покрутила бы изящным пальчиком у виска. А когда этот злосчастный момент настал, ей хватило чувства юмора, чтобы оценить странную иронию: мол, химчистка так химчистка, хоть какая-то химия!