Николай Прокудин - Последняя обойма

— Ну-ка попробуй все это раскрасить, — подвинул он лист поближе к Иришке и положил перед ней коробку цветных карандашей.

Сестренке нравилось, когда брат уделял ей внимание, она с удовольствием принялась за работу. Правда, в тишине у нее работать совершенно не получалось.

— Леш, а крылья у самолета какого цвета? А это наш папа стоит? Почему у вертолета всего три колеса? А можно я раскрашу облака розовым?.. — интересовалась она через каждые полминуты.

Сидя рядом, Алексей читал книгу о военных летчиках, но на каждый вопрос сестренки терпеливо и подробно отвечал.

Наконец, хрустнул замок входной двери.

— Мама пришла! — сорвалась в коридор Иришка.

Алексей пошел следом и принял из рук матери две увесистые сумки с покупками.

— На кухню? — спросил он.

— Да. Сейчас буду готовить ужин.

— Как там на улице?

— Похолодало. Ночью, наверное, ударит мороз…

Оксана была стройной брюнеткой с привлекательными формами. Даже к тридцати восьми годам и после двух родов ее фигура оставалась практически идеальной.

Она выросла в городской интеллигентной семье. Бабушка работала экскурсоводом в краеведческом музее, один из дедушек был кандидатом исторических наук. Мама служила в театре юного зрителя, папа работал в том же театре художником-оформителем. С самого детства она с увлечением читала художественную литературу, разбиралась в живописи, ходила в драматический кружок. И безумно любила цветы. Наверное, именно поэтому, поступив на заочное отделение исторического факультета, устроилась продавщицей в цветочный магазин. Университет Оксана окончила с красным дипломом уже после свадьбы с Андреем. Затем ездила с ним по гарнизонам Советского Союза; он летал и командовал подразделениями, она преподавала в школах историю, рожала и растила детей.

При этом Оксана искренне верила в то, что случайностей в жизни не бывает, и когда судьба сводит с тем единственным человеком, с которым предначертано пройти рука об руку, некий таинственный голос напоминает, насколько важна эта встреча. И нужно быть напрочь лишенным слуха, чтобы не услышать этот голос.

Сын дочитал книгу, Иришка закончила раскрашивать рисунок. За окнами стемнело, в зале работал телевизор.

Оксана крутилась на кухне, готовя блинчики. Это было любимое блюдо ее детей: Алексей предпочитал их есть со сметаной, а дочка — с клубничным вареньем.

Неожиданно на кухню заглянул сын.

— Мам, тебя к телефону.

— Кто?

— Не знаю. Мужской голос.

— Мужской? — удивилась Оксана, вытирая о фартук руки. Подойдя к аппарату, взяла трубку: — Да, слушаю…

После первых же фраз далекого абонента лицо женщины изменилось. Проглотив вставший в горле ком, она оперлась свободный рукой о дверной косяк.

Выпавшая телефонная трубка с грохотом поскакала по полу.

— Мама! — подбежал к матери Алексей.

Иришка отвлеклась от телевизора, с интересом посмотрела на взрослых. Улыбка быстро сошла с ее лица, на глаза навернулись слезы. Девочка всхлипнула и громко расплакалась.

— …Мы выслали поисково-спасательную группу в тот район, где предположительно сбили вашего мужа. Но, признаюсь честно: надежд на спасение мало, — добавляя в голос сочувствия, говорил в микрофон подполковник Соболенко.

Четверть часа назад он заглянул к соседям связистам и попросил об услуге. Связистам этот полноватый товарищ порядком осточертел со своими ежедневными просьбами, но отказывать или идти на открытую конфронтацию с парторгом полка никто не хотел.

Все просьбы нахального парторга походили друг на друга, как яйца из-под одной курицы. Пару дней назад он просил связать его по специальному каналу с живущим в Ставрополе одноклассником. Вчера он изъявил желание поговорить с мамой. Сегодня решил сообщить Оксане Вороновой о несчастье с ее супругом.

Каждый раз связистам приходилось обосновывать заявку и, отправив ее в Москву, ждать ответа. Связь по закрытому каналу чаще всего разрешали, но пару раз после беспечной болтовни Соболенко приходил отказ в использовании канала для решения куда более серьезных проблем.

— В общем, Оксана Павловна, командование ВВС армии принимает решительные меры. Но вы на всякий случай приготовьтесь к худшему варианту развития событий, — сказал секретарь парткома и, скривившись, отодвинул гарнитуру от уха.

В наушнике послышался грохот, словно уронили нечто тяжелое.

— Оксана Павловна! Оксана Павловна, вы меня слышите? — с нотками равнодушия проговорил в микрофон Соболенко.