Николай Прокудин - Последняя обойма

— О них.

— Понятия не имею, что они там услышали, но упорно толковали о хлопке в небе.

Помощник искренне удивился:

— Зачем же мы поперлись сюда в такую непогоду, если нет точных данных?

— Потому что с нашим отрядом связался Масуд и приказал тщательно осмотреть склон.

— Сам Ахмад Шах Масуд?

— Да.

Довод был более чем серьезным. Масуд слыл человеком передовых взглядов, образованным, начитанным и вместе с тем простым и доступным. Однако в вопросах дисциплины послаблений никогда и никому не делал.

— Это меняет дело, — уважительно кивнул помощник. — Тогда надо искать следы упавшего самолета.

— Или покинувшего его пилота, — добавил Абдулхакк. Оглянувшись по сторонам, нашел связиста: — Бахтияр, подготовь станцию. Пора узнать новости.

— Отдохнули? — спросил полевой командир, закончив сеанс связи.

Он мог и не спрашивать. Ответ был очевиден. По изможденным и посиневшим от холода лицам подчиненных было ясно, что для полноценного отдыха потребуется как минимум несколько часов. Но буквально минуту назад один из помощников Масуда передал новость, напрямую касающуюся отряда и полученного приказа.

Никто из воинов не шелохнулся. Никто из них не хотел подниматься и продолжать поиски, тяжело взбираясь по крутому склону.

Тогда Абдулхакк громко произнес, пытаясь перекричать завывавший ветер:

— Братья! Ахмад Шах сообщил, что здесь — южнее Панджшера — нашими воинами сбит советский генерал! Тому отряду, который найдет генерала и возьмет его живым, обещана большая награда. Очень большая!

Воины зашевелились, стряхивая с накидок снег; послышались радостные возгласы.

— Посему, братья, нужно собрать в кулак все свое мужество и продолжить поиски! Иначе русского генерала могут найти и захватить другие!..

Последнюю фразу он мог и не произносить — его товарищи дружно поднимались, разбирали оружие и распределялись в походный порядок.

— Хазри, будешь замыкающим, — распорядился полевой командир. — Хайрулла, пойдешь следом за мной, надо посовещаться…

— …Это правда, что наш человек из афганского штаба подтвердил информацию о сбитом самолете? — Хайрулла мешал слова с хрипами.

— Правда, — отвечал полевой командир. — Масуд сказал, что срочное сообщение получено через резидента пакистанской разведки в Кабуле. Информация верная! Наш человек из штаба ВВС правительственных войск, рискуя жизнью, передал ее несколько часов назад.

— Значит, мне положено вознаграждение?

— Конечно, брат. Не каждый день нам удается сбить реактивный боевой самолет русских.

Постоянный лагерь «Черных аистов» располагался на удобной площадке южной гряды Панджшерского ущелья — прямо напротив обширной долины с селением Руха. В задачу отряда входила охрана южного рубежа, протяженностью десять-двенадцать километров. Ежедневно за час до рассвета Абдулхакк высылал в разные стороны хребта по четыре человека. Каждая четверка имела в своем распоряжении радиостанцию для связи, ручной пулемет и переносной зенитно-ракетный комплекс «Стингер» с двумя ракетами. Дежурили весь световой день, к заходу солнца возвращались в основной лагерь.

Подобные дежурства продолжались второй год, а реально повезло только сегодня, когда четверка под командованием Хайруллы выпустила ракету по советскому самолету и сбила его. Причем пуск совершил сам Хайрулла, когда самолет стал набирать высоту и нырнул в облачность. Никто из четверых моджахедов хлопка в результате попадания не слышал — видимо, ракета некоторое время летела за самолетом и догнала его лишь на приличном расстоянии от места пуска.

Хайрулла успел погрустить по поводу неудачного выстрела и напрасно истраченной ракеты, как вдруг призывно пискнула рация, и Абдулхакк сообщил приятную новость: два подошедших к лагерю пастуха сообщили о хлопке в небе. Не мешкая, полевой командир передал ценную информацию в штаб Ахмаду Шаху, а тот приказал срочно сниматься с лагеря и в полном составе отправляться на поиски сбитого пилота.

— Сколько осталось до вершины хребта? — прохрипел Хайрулла.

— По моим прикидкам, метров четыреста, — остановившись, ответил Абдулхакк. Глянув вниз на растянувшуюся цепочку воинов, крикнул: — Остановка на пять минут! Не расходимся! Отдыхаем…

Весь покрытый снегом Ан прилег у ног хозяина. Тот опустился на корточки и принялся очищать густую собачью шерсть от налипшей наледи. Пес терпел.