Николай Иванов - Чеченский бумеранг

– Не знаю, Василий. Пока не вижу себя нигде. Наверное, потому и согласился лететь. А теперь каюсь: может, будь иной командир, проскочили бы. Может, все остались бы живы…

– Прекрати! – обрывая командира, Туманов даже сжал ему локоть и повысил голос. – Сам знаешь, что ерунду порешь.

– Ерунда, а ребят нету.

– Война без слез не воюется.

– Количество слез зависит от командира.

– Если его не предают вместе со всеми, – похоже, пограничник окончательно утвердился в мысли, что Москва решила уничтожить группу.

– Ладно, замолкаем. Все эти разговоры, скорее всего, от голода, – Заремба сам перешел с высших материй на реальности.

– Когда закупишь свою гуманитарную помощь для заставы, выдели что-нибудь и нам. И мы втроем навернем с таким аппетитом…

– Да уж закупили бы и навернули, – согласился капитан. Зря заговорили и о еде. Огляделись по сторонам, словно вокруг ломились столы от яств, и только проблема оставалась разыскать в темноте закуску.

– Утром что-нибудь поищем, – дал срок Заремба. – Травку, корешки, живность…

…Совсем на иной поиск получал утром задачу командир спецназа. Он стоял с полковником-вертолетчиком перед одним из заместителей командарма, и тот уже не на армейском, а на приблатненном чеченском сленге, что должно было выдавать в нем прожженного вояку, давал указания:

– Короче, осмотреть то, что обработали вчера. Найти трупы, даже если они закопаны. Пересчитать, сколько их. Прикол? Но такая уж наша доля.

– Трупы вывозить? – попросил уточнения вертолетчик.

– Зачем? – вскинул в недоумении руку генерал. Указательный палец у него не гнулся, мизинец тоже отставился – ни дать ни взять жест крутого «нового русского». – Шакалам тоже хочется кушать. Короче, Москве и мне нужно знать количество трупов. Если меньше семи, то готовьтесь порыскать по окрестностям, но довести их количество именно до такой цифры. Полный вперед и карт-бланш во всем.

Группы спецназа, уже поднятые командиром «в ружье», вертелись друг перед другом как спешащие на свидание женщины – но не красуясь, а заправляясь и подтягиваясь перед боем и походом. Война – рулетка: пойдешь считать чужие трупы, а оставишь свои. Такое свидание может получиться…

– По машинам! – посмотрев на часы, прервал суету комбриг. Горбясь и виляя задами под тяжестью рюкзаков и оружия, спецназовцы цепочками, как гуси к кормушке, потянулись к вертолетам.

– Люблю десант, – с восхищением глядя на подчиненных, признался комбриг.

Полковник искоса взглянул на него, не поддерживая восторга: не на учениях и не на показных занятиях – с реальными патронами идут его подчиненные. Восторгаются не до боя, а по его результатам. Мало пробыл комбриг на войне, только и успел, что научить его офицеров игре в преферанс. Истинные чувства и слова, к сожалению, придут после первых потерь.

– Я с тобой, – комбриг, возбужденный больше обычного, направился к машине командира полка.

Однако полковник кивнул ему на соседнюю птицу:

– Под один удар две головы не подставляют.

Ох, совсем мало пробыл в Чечне спецназовец. А судя по орденским планкам, где красиво, под оргалитом, но читались одни юбилейные медали, то и до звания подполковника сумел дослужиться, ни разу не попав на войну. А уж их-то с началом перестройки народилось столько, что другие желающие и не блатные навоевались к таким звездам и должностям под завязку.

– Земли касаться не станем, десантируйтесь с высоты, – напомнил вертолетчик и пошел к своей машине.

Та, вместе с солнечным бликом скосив на него стеклянный глаз, поняла, что вновь обречена лететь под пули, и нехотя застрекотала лопастями. Хозяина еще подпустила к себе, а все остальное начала отшвыривать, закручивая в пыльный вихрь. С таким настроением и поднялась в воздух – сердитая на весь белый свет, готовая растерзать, исклевать любого, на кого укажут. Командир указал ей путь на предгорье.

…Зарембу разбудил гул вертолетов. С высоты, на которой спецназовцы устроили себе ночлег, они видели, как некогда любимые, восхищавшие своей маневренностью и изяществом машины заходили на посадку в район, где вчера в упор расстреляли их группу.

– Нас ищут, – подтвердил догадку Туманов, заканчивающий с Волонихиным свою смену.

Краснозвездные «вертушки» снижались парами, отрыгивали на землю маленькие комочки десантников и быстро-быстро карабкались опять в небо, под защиту ставшей в хоровод стаи. Зрелище завораживающее, если учесть к тому же, что вся карусель вертелась ради них.