Стивен Хантер - Стрелок

Но Лес мгновенно догадался. Это был тот стрелок с Запада, который стоял не шелохнувшись на Вулф-роуд, когда пули Леса взрывали землю вокруг него, и на дистанции сто ярдов выпустил из пистолета пулю, пролетевшую в каком-то дюйме от головы Леса.

– Хорошо, Обруч, спасибо. Да, теперь я все понял. Теперь я знаю, что делать.

Маклин, штат Вирджиния

Наши дни

– Значит, документ возвращен в архив? – спросил Боб.

– Да, но если будет нужно, я смогу снова его взять, – сказал Ник.

Роули прекрасно разбирался в технике, и у него имелся имитатор сотовой ячейки «Стинг-рей», изображающий вышку сотовой связи. Имитатор получает попытку вызова, анализирует ее и передает настоящей вышке. Оснащенный высокоскоростным процессором обработки сигналов, портативный и легкий, он способен также дешифровывать входящий и исходящий вызовы с помощью программы перехвата, разработанной в АНБ [56] Агентство национальной безопасности (АНБ) – ведомство в составе Министерства обороны, занимается обеспечением охраны секретности правительственной и военной связи и компьютерных систем, а также электронным наблюдением. . Размером с коробку для обуви, имитатор оснащен двумя тринадцатиразрядными жидкокристаллическими экранами с тумблерами, обозначенными «Номер вызывающего абонента», а под ним – «Вызываемый номер». Тринадцать разрядов позволяют отслеживать звонки из-за границы. Кнопка включения-отключения, встроенный динамик с регулировкой громкости. Разъем для подключения наушников. Устройство позволяло настраиваться на ультракоротковолновые радиостанции в радиусе двух миль.

Роули сидел на заднем сиденье взятого напрокат внедорожника «Шевроле», стоящего на стоянке перед торговым центром Маклина; имитатор лежал у него на коленях, программа работала. Это была не какая-то дешевая игрушка, купленная в интернет-магазине, и если ширпотреб из Интернета стоимостью в пару сотен долларов пискнул бы: «Самсунг», – этот шедевр за сто девятнадцать тысяч гордо заявлял: «Собственность правительства США» и «Доступ только авторизованного персонала». Настоящее военное качество, совершенно секретный аппарат, судя по серийному номеру, принадлежащий 465-му батальону охраны 3-й бригады Управления военной полиции, несшему службу на складе вооружений Пайн-Блафф и следившему за тем, чтобы армейские боеприпасы, содержащие белый фосфор, не попали в руки террористов. Склад Пайн-Блафф находился примерно в шестидесяти пяти милях к юго-западу от Литтл-Рока, а устройство лежало у Роули на коленях благодаря любезности командира батальона, которого Бракстон и Роули во время своих недавних приключений застали в весьма компрометирующей ситуации: в деле была замешана танцовщица из стриптиз-бара, принадлежащего мистеру Кейи, и случилось все тогда, когда жена командира батальона была в отъезде.

Гениальность системы заключалась в том, что телефон можно было использовать для прослушки даже тогда, когда он не использовался. Боб словно выступал по радио, повсюду, куда бы он ни направлялся. Но и тут имелись свои пределы, хотя бы если речь шла о терпении братьев Грамли. Они слушали только тогда, когда Боб был вместе с кем-нибудь. Разумеется, не было смысла прослушивать его, когда он оставался наедине с собой, поскольку Свэггер не разговаривал ни с самим с собой, ни с Господом Богом, ни со своей воображаемой подружкой, ни даже с большим белым кроликом. Посему в такие моменты братья держались подальше, за горизонтом, и слушали только тогда, когда Боб кому-то звонил. Но вот встречи с Ником становились для них настоящей золотой жилой, поскольку именно тогда Боб выкладывал все свои страхи, сомнения, опасения.

«Хорошо… ты хочешь… все так… нужно шевелиться… распознания образов… знаешь… могут быть… препоны».

«Я должен разобраться, каким путем двигаться дальше, как использовать новую информацию, однозначно подтвердившую то, что Чарльз работал в Бюро. Каков мой долг перед своим дедом? Каков мой долг перед Бюро? Каков мой долг перед историей?»

Все это было крайне интересно. Первозданная сила повествования: все любят хороший рассказ и хотят знать, как он появился на свет. Сага о нелюдимом стрелке из Арканзаса, оказавшемся в Чикаго в самый разгар войны с гангстерами, оказалась завораживающей.

Но оставалось еще узнать столько всего… Почему Чарльза вычеркнули из архивов ФБР? Почему он вернулся из Чикаго домой с позором? Почему с того самого момента его жизнь покатилась вниз по наклонной, и он в конечном счете превратился в желчного, нелюдимого пьяницу, безразличного к судьбе жены и сына? Все эти тайны оставались неизведанными. И, с большой долей вероятности, они могли и дальше оставаться неизведанными.