Александр Тамоников - Русский частокол

Сами настилы олицетворяли лодки. В загробном мире душа умершего должна была пересечь реку Смородину, дабы попасть к месту перевоплощения.

На закате волхвы подожгли крады. Как только солома занялась, женщины начали песнопения и молитвы. Костры сначала разгорались медленно, но вот, будто по воле Перуна, вдруг вспыхнули с особой силой — ярко и радостно. Языки пламени взметнулись высоко в небо — то души умерших поднялись в звездное небо, в загробный мир — Навь.

Пока горел костер, мужики устроили тризну — ритуальные потешные бои, конные и пешие игры. Под крики волхвов все вокруг предались веселью, дабы души видели, как их провожают туда, куда следом в свое время поднимутся и веселящиеся ныне. Тризну можно было затеять и до сжигания, пока еще только готовили крады, но Светозар с Шевлягой и Голубем велели исполнять обряд именно во время сжигания.

Постепенно костры прогорели, головешки осели. Родственники сложили пепел в глиняные сосуды и отнесли их к кургану, где волхвы указали каждому отдельную домовину для останков.

Мужики из Рубино быстро обнесли курган оградой, подпалили солому, ветки и валежник в яме. Тут же была устроена страва, или поминки, — пир по погибшим. Так закончился погребенный обряд. Люди стали расходиться по домам, чтобы вновь собраться у погребенных кострищ наутро. У кургана остались только родственники. Обряд свершился, души погибших проводили, пора было возвращаться к обыденной жизни.

К старейшинам, что стояли особняком, подошел Светозар:

— Что надумали, старейшины, насчет объединения родов? Помните, хазары могут объявиться тут уже в вересене (в сентябре). До того треба и урожай собрать, и запасы сделать, и свадьбы сыграть — жизнь-то, она продолжается. И преграду кочевникам выставить непреодолимую, дабы навсегда забыли дорогу сюда. Для того придется городище единое ставить и всем переселяться за его стены. Забыть вражду, распри, стать единым племенем.

Дедил спросил:

— Ну что порешили, старейшины?

Кобяк ответил:

— Придется объединяться, поодиночке мы не выстоим, я с людьми говорил, поначалу против были, но потом, опасаясь ворога, согласились.

Сергун кивнул:

— У меня тоже согласились. Светозар прав: один колос сломить легко, сноп не переломишь.

— И где городище ставить будем? — спросил Кобяк. — Как назовем?

Дедил предложил:

— Напротив Вабежи, там на северном берегу большой мыс, позади него овраг глубокий. Чем не место для нового городища?

Сергун почесал затылок:

— Ты хочешь перенести общее поселение за реку?

— А смысл его тут ставить? Кинутся из леса да с поля степняки оравой великой, и никакие укрепления не спасут. А коли поставим селение за рекой, Ока станет для кочевников преградой, нам защитой.

Сергун сказал:

— Но восточнее и западнее есть перелазы. Степняки быстро сообразят.

Тут в разговор вступил Кобяк:

— Ну перелазы еще найти треба. Это мы ведаем, где они, а степняки нет. Хотя средь них может быть проводник. Перелазы легко закрыть лучниками. Там же обустроить временные укрепления — ямы с тыном невысоким. И держать там стражу сменную. Завидят хазар, дадут знать в городище, мы туда отряд отправим. Они не дадут перейти через Оку. А коли перейдут, то к городищу подойдут со стороны оврага или по берегу. Мы же пророем рвы от Оки и все вокруг заполним водою. В городище тоже надо прорыть ров. Но, мыслю, напоровшись на перелазах, хазары отступят. Чего им тут людей терять, коли и выше, и ниже по реке есть чем поживиться?

Дедил проговорил:

— Ты, Веденей, забываешь, что, коли к нам хазары нагрянут, им другие села, покуда не разгромят нас, будут не нужны. Это потом они туда пойдут, а до того станут воевать наше городище.

— А и пусть. Все одно биться, коли придут мстить за Ильдуана. Так лучше в городище с большой ратью, нежели родами по селам. Я согласен ставить городище на речном мысу.

Дедил взглянул на Сергуна:

— Ты как, Тихомир?

— Ну, не отделяться же нам от всех?

— Значит, решено?

— Решено.

Ударили по рукам. Договорились начать строительство с понеделка, отправлять на мыс плотами копателей рыть рвы между рекой и оврагом. Оставлять плотины, выбрасывая грунт на край мыса для вала.

Так и было. В понеделок плотами на большой мыс переправили по шесть человек с каждого села. С ними поехал старец Светозар и волхвы из других сел с помощниками выискивать место для общего капища. Прежние, если придет орда кочевников, конечно, разорят, над святыми местами надругаются. Посему надо перенести их, оставив в лесу пустые поляны.