Андрей Воронин - Банда возвращается

Прокофий встретил его оценивающим и одновременно озорным взглядом.

— Заходи, женихом будешь, — приветствовал Александра старик Орлов.

— Как домой вернулся, — признался, улыбнувшись, Александр. — Я приютский, так что дома-то никогда и не имел до капитанских погон. А у вас уютно себя чувствую. Это что-нибудь да значит — верно?

— Верно. Ты — парень серьезный. Я знаю: твое слово не легковесно…

Виктория тихонько стояла в стороне. Ей нравилось, как Прокофий строил свои отношения с Александром. Все у них получалось легко — как бы само собой. Незнакомый человек поглядит и подумает: эти люди знают друг друга много лет. Ни за что не поверит, что Прокофий и Александр встречаются всего в третий раз…

Наконец старый чекист обратил внимание и на Викторию:

— Садись поближе, девочка. Когда ты рядом, я молодею на двадцать лет… — он вздохнул. — Эх, кабы было мне годков — сколько сейчас майору, да не будь я твоим родственником, никому бы, красавица, тебя не уступил. Дрался бы на рапирах, на палашах! Во всяком встречном-поперечном видел бы соперника…

Виктория погладила ему плечо:

— Ты и так вне конкуренции, дедушка.

Прокофий оставил эту грустную тему:

— Видели, видели вас вчера в высоком обществе…

Ольга Борисовна сняла салфетки с небольшого закусочного столика. Оказывается, угощение уже давно было готово. По комнате разлился чудный аромат.

Выпили по маленькой.

Старик рассмеялся, когда вспомнил о фразе Александра, которую прочитал по губам. Положили на стол заветную коробочку — то бишь подавитель «жучков» — и рассказали дедушке все в подробностях.

Рассказывали по очереди: то один, то другой; Александр про Викторию, Виктория про Александра. Некоторые эпизоды получались в лицах. Какие-то моменты казались теперь, когда все кончилось, смешными, — например, момент «ареста» Викторией шестерых охранников…

Настроение у всех было приподнятое.

— Что вам сказать, — задумался дед. — Ошибки мы ваши разберем по косточкам, но это так — скорее для гимнастики ума, поскольку ситуации два раза не повторяются. Я надеялся только на то, что если вы пойдете до конца, то у вас появится шанс. Со штурмом резиденции ничего удивительного — умелого и быстро соображающего человека практически невозможно остановить. Могу вам и не таких чудес нарассказывать. Экстремальные ситуации, бывает, преображают людей…

А у Виктории был один нерешенный вопрос:

— Что мне делать, дедушка, соглашаться на предложение Президента? Или нет?

— А в чем сомнения?

Виктория слегка разнервничалась, переплела пальцы:

— Не знаю, верю ли я ему, как Кожинову. Хочу ли за барский стол?..

Мудрый старик ответил правильно:

— У тебя муж есть? Вот и советуйся. Вам жить.

Бондарович и Макарова, 7 часов вечера, 27 марта 1996 года, у себя дома.

У двери своей квартиры Бондарович достал ключ, но спустя секунду спрятал его обратно в карман. Виктория посмотрела на Александра вопросительно:

— Что?

— Минуту…

Банда подмигнул ей и нажал на кнопку звонка соседней квартиры.

Дверь открыла сухонькая старушка:

— Ой, батюшки, георгиевский кавалер с того свету явился! — она всплеснула руками. — Мы с котенком уже весь телевизор до дыр проглядели, не видно ли где тебя опять… Живой вернулся — и слава Богу!..

Под ноги Александру бросился огромный черный котище. Особо не ругался и не обижался, видно, понимал, — служба такая. Он привык.

Бондарович присел почесал животное за ушами. Поднял на старушку благодарные глаза:

— Марина Григорьевна, чем вас благодарить за спасение кота?

— А что там благодарить, кот — душа живая. Нальешь старухе рюмочку — и ладно будет…

Александр сходил к себе за бутылкой «Абсолюта».

Пока его не было, соседка все приглядывалась к Виктории — усадила девушку поближе к свету.

Когда Александр вернулся, прошли на кухню к огурчикам соленым и раскупорили водку.

— А такая краля ладная, — похвалила старушка, опрокинув стаканчик. — Я рассмотрела… Прямо из телевизора привел. Молодец, за такую стоило постараться.

Кот принюхивался к новому человеку, поглядывал снизу искоса. Кусочек колбасы из рук Виктории принял благосклонно. И замурлыкал.

После третьей рюмки старушка стала в подробностях рассказывать про свои военные подвиги по спасению кота и рассмешила всех до слез.

— Так теперь тебе и чин новый будет? — спросила. — И правильно, раз заслужил.

Початая бутыль осталась на радость старушке.