Александр Тамоников - Даманский. Огненные берега

— А в целом правильный, душевный человек, — крякнул Павел. — Самому-то не смешно, Фролов, выгораживать такое чудо? Кто его в отпуск отпустил с таким послужным списком?

— Так отец у него скончался, — развел руками старшина. — Обязаны отпустить на похороны. Правда, он не жил с матерью, давно развелись, выпивал, в общем, асоциальный тип…

— Все, старшина, довольно, больше слушать ничего не хочу. Выводите взвод на построение, займемся старой доброй муштрой.

Только в девять вечера уставший, как собака, Павел дополз до дома, поднялся на второй этаж.

— Вам кого? — пошутила Настя.

— Вас, Анастасия Игоревна, больше ничего не хочу…

— А больше ничего и нет, — вздохнула жена, впуская на порог законного супруга. — Входи уж, душа пропащая.

Она куталась в толстый платок, смотрела грустно, но выглядела неплохо. Павел облегченно вздохнул. Копошилась весь день въедливая мысль: придет домой — а супруги и след простыл, ушла ловить попутку до Бикиновки. Но пахло в прихожей как-то странно. Он с опаской потянул носом. Под ногами запищало, он от неожиданности отпрянул, чуть не наступил на что-то мягкое. Существо мяукало, отбивалось, когда он его ловил. Это оказалась не крыса. Настя включила свет в прихожей. Он держал на руках крошечного лохматого котенка, тот щурился, извивался, пытался вывернуться. У него был странный окрас — сам рыжий, а кончики ушей и носа — белые.

— А это что за фрукт? — вздохнул Павел.

— Не догадываешься? — удивилась Настя. — С соседкой познакомилась, она отдала. Там еще трое, не знает, куда пристроить, а топить жалко. Я выбрала этого…

— Мужик? — строго спросил Павел.

— Ну, пока не кастрировали, — да…

— Как назовем?

— Хочу Пушистиком назвать…

— Нет, не пойдет, — решительно отверг Павел. — Все эти нюшки-няшки — не для нас. Григорием Ивановичем назовем — Котовским.

— Так вроде не лысый, — девушка прыснула.

— Зато наш товарищ… Вот только что это? — он опять поводил носом. — Вы превратили прихожую в общественный туалет?

— Очень трудно воспитывать кота в одиночку, — объяснила Настя. — Мы проветрим, не волнуйся, я начну его к туалету приучать.

В квартире тоже произошли изменения. Стало чище. Сохли на окнах мокрые шторы (такое впечатление, что Настя их стирала, не снимая). Все вещи, привезенные из столицы, она растолкала по шкафам и сервантам. За окном висела авоська со свертками, на плите в кастрюле что-то разогревалось. Стол стоял посреди комнаты, укрытый чистой скатертью. Телевизор оказался в рабочем состоянии. Требовалось лишь его развернуть и вытереть пыль. Теперь он стоял на тумбочке в углу и показывал диктора центрального телевидения, читавшего новости. Поперек его лица то и дело змеилась линия помех. И звук был хрипловатый.

— Ого, теперь как белые люди заживем, — приятно удивился Павел.

— В ванную сходи, — посоветовала Настя. — Только после душа ты станешь настоящим белым человеком. Там хороший напор и горячая вода. Тараканов нет — проверила опытным путем. На кухне пару засекла… Но теперь знаю, для чего домашние тапки.

— Смотри, чтобы дикими не стали, — он чмокнул жену в лоб и удалился в ванную. Рассмеялся, обнаружив уточку на видном месте. Почему бы и нет? Детство никуда не уходит. Половину дня Настя оттирала ванну — теперь она блестела, как новая.

Павел улегся под горячую струю, блаженно закатил глаза. Это было наслаждение. Картинки прошедшего дня мелькали перед глазами: тряслась по колдобинам «буханка», китайские пограничники палили в воздух, надутые солдаты тянули носки на плацу, выражались шепотом… Тихо вошла Настя, присела на край ванны. Он открыл глаза.

— Знаешь, боялся, что ты уедешь, — откровенно признался Павел. — Или вечером устроишь такое…

— Глупый ты, — вздохнула женщина, взъерошив его слипшиеся волосы. — У меня и мысли такой не было. Знаешь, почему?

— Денег нет? — предположил он.

— Ну, точно глупый, — она покрутила пальцем у виска. — Люблю я тебя, куда же я уеду?

Он заулыбался, потянул ее к себе. Она ойкнула, чуть не упала в воду.

— Присоединишься? — спросил он.

— Нет уж, — она решительно замотала головой. — Что за неприличные фантазии? Где ты такого насмотрелся? Давай, я лучше голову тебе помою, а то сам не справишься. Потом пойдем ужинать, потом — в постель, которую я, кстати, пристально исследовала на наличие тараканов и клопов и пришла к утешительному выводу. Кот будет спать с нами. Это судьба, они всегда так делают. Теперь это член семьи.