Владислав Ахроменко - Дембель против бандитов

— Грабите? — чуток повысила голос Галя.

— Экспроприируем, — отозвался Илья.

— А вот за это ответишь, — с неожиданной агрессией окрысилась та.

Глаза Дембеля загорелись озорным весельем — он уже знал, чем именно заткнет хлебало этой грязной мегеры.

— Короче, так. Если чего не нравится — к Сникерсу своему обращайся. Я от него. Все, Кармен, вали отсюда, и чтобы я тебя больше тут не видел…

Через несколько минут Илья и Оксана, даже не оглядываясь на любопытствующих, по-прежнему окружавших место происшествия, двинулись в ближайший дворик. Дорожка, протоптанная в подтаявших сугробах, была узкой: Корнилов шел впереди, девушка — за ним. Взгляд Оксаны прожигал затылок Ильи. Несомненно, Димина сестра искренне осуждала последний поступок Дембеля…

— …Как ты там оказался?

— Как, как… Перед тем как в центр ехать, решил все-таки к нашему дому подскочить. Хотя бы на окна взглянуть — висят шторы, не висят… Если не висят — значит, стариков моих те гады уже выгнали.

— И что?

— Еще на месте…

Сидя на шаткой, темной от влаги скамеечке у подъезда облезлой «хрущевки», Илья сосредоточенно курил. Несмотря на то что история с цыганкой закончилась вполне благополучно, настроение было скверным — то ли потому, что закончиться она могла куда хуже, то ли потому, что Оксана по-прежнему втайне осуждала Илью…

— Папу с мамой предупредил?

— Почти. Встретил случайно соседа нашего, Сергея Михайловича. Хороший такой старик, отставной летчик-истребитель, в пятидесятых годах в Корее воевал. Я еще когда в младших классах учился, он мне модели самолетиков делал, — печально улыбнулся Илья. — Ну, и попросил, значит, чтобы он к матушке моей подошел, сказал, что я жив-здоров… А на обратном пути вижу: цыганка какая-то убегает и ты за ней. Я все и понял…

Докурив сигарету, Дембель бросил окурок в лужу. Поднялся, протянул Ксюше руку.

— Ну что — вперед?

…В тот день Илья и Оксана искали безногого Митечку почти до вечера. Они побывали на всех точках, о которых рассказывал Ковалев.

Но, увы, поиски оказались тщетными.

Мити не было ни у Петропавловского собора, ни на паперти Екатерининской церкви, ни у входа на кладбище, ни у Колхозного рынка, ни на вокзалах.

Это могло означать или то, что цыган решил избавиться от опасного инвалида, продав либо обменяв его на другого «батрака», или то, что Дима заболел и временно выбыл из обоймы Яшиных попрошаек.

— Неужели мы его не найдем? — сокрушалась девушка, с трудом сдерживая слезы.

— Главное — не отчаиваться. Главное — искать, — без устали повторял Илья, хотя и сам постепенно утверждался в мысли: слова эти — не более чем самоуспокоение…

Небольшой стильный коттедж на окраине города в то ясное морозное январское утро выглядел настоящим сказочным домиком. Алела из-под снега черепичная крыша, чугунная решетка отбрасывала на подтаявшие сугробы неестественно огромные тени, плакали под пригревшим солнцем причудливые сталактиты сосулек…

В старых, любимых с детства сказках в таких вот домиках живет или добрая фея, или хороший волшебник, которых можно попросить исполнить самое заветное желание.

Но это впечатление было обманчивым. В коттедже под черепичной крышей, обнесенном чугунной решеткой, жил не волшебник и не фея, а обыкновенный человек — правда, в понимании многих, достаточно всемогущий. И Сникерс, сидевший в рабочем кабинете этого человека вот уже полтора часа кряду, очень надеялся, что он пойдет ему навстречу и исполнит его желание — самое заветное на момент беседы…

Сергей Гладилин встретил Жору довольно приветливо. Несколько ни к чему не обязывающих вопросов о текущих делах, предложение выпить с дороги чаю или чего-нибудь покрепче, ритуальная фраза «чувствуй себя как дома»…

Но на самом деле визит гостя удивил и насторожил Шашеля. По крайней мере, еще перед встречей Гладилин сделал для себя некоторые предварительные выводы, и теперь по мере продвижения беседы к кульминации все больше и больше убеждался в собственной правоте.

Сникерс напросился на разговор сам, подчеркнув при этом, что представляет не интересы Злого, а свои собственные (в противном случае Шашель не согласился бы на встречу с человеком заведомо младшим по рангу и положению). Стало быть, отношения с Васей у него не ахти — это раз.

Гость приехал один, без пацанов, а это значит, что разговор будет строго конфиденциальным. Да и слова о том, что Жора хочет предложить нечто конкретное, говорят о многом…