Эльмира Нетесова - Дикая стая

Зима в этом году не спешила с холодами. Словно заблудившись на высоких перевалах и крутых серпантинах. Прилета отдохнуть среди тайги на зеленой лужайке, да так и уснула под звонкие песни горных рек и ручьев, под шепот трав и деревьев. Может, оттого эта осень была самой теплой и долгой? Ни одной снежинки за весь октябрь. Такое попробуй припомнить…

Корнеев глубоко вдохнул воздух. Нет, он не пах снегом. В нем переплелись запахи речной свежести, травы и опадающей листвы, хвои и дыма, вьющегося из печных труб.

— Пора! — сказал сам себе человек и побежал вниз по спуску к реке. Следом за ним прыгнул в лодку Дик. Динка была беременна. Она ходила с толстым животом, неуклюжая и раздражительная. Собака порыкивала, огрызалась на Дика, и тот теперь держался в стороне от капризной подруги, которой постоянно хотелось есть.

Динка, растолстев, выталкивала Дика с одеяла, не давая ему лечь рядом, и пес, недовольно поворчав, уходил от подруги в другой угол, под бок к теплой печке. Она никогда не остывала.

— Дик, иди домой! Со мной нельзя! Я далеко уезжаю, сегодня не вернусь. А за бабами кто присмотрит? Их двое. Кому-то из нас нужно остаться. В этот раз сторожить и защищать их придется тебе, — уговаривал Георгий пса. Тот недовольно покосился на хозяина, но понял, сегодня его не возьмут с собой. Медленно, нехотя вылез из лодки, побрел вверх, поминутно оглядываясь. А может, передумает и позовет? Но нет! Лодка, описав дугу, вышла на середину реки и помчалась, обгоняя ветер, становясь все меньше, неприметнее, а вскоре и вовсе исчезла из вида.

В Октябрьском Корнеева сразу окружили инспекторы, радовались искренне, что приехал он живой и здоровый, без синяков и шишек, хотя именно на него в это лето чаще чем на других нападали браконьеры. С дубинками и ножами, с ружьями и веревками, даже в сети хотели утопить, сунув под затонувшую корягу, но всегда счастливый случай спасал поселенца, и он снова оставался жить назло всем поселковым.

— Гошка, если все твои подвиги собрать, тебе давно пора дать орден «Герой России». Ты у нас — самый несчастный и везучий! — обняла Ольга поселенца и, пригнув его голову к себе, заметила, как много седины прибавилось в волосах.

Невольно погасла улыбка, оборвался смех. Поняла, как много он умолчал о своей жизни и работе в поселке. Он пережил во много раз больше, чем предполагали инспекторы Октябрьского.

— Гош, иди попьем кофе, — позвали сотрудники инспекции. — Расслабься, отдохни!

— Сюда твои бандюги не прорвутся!

— Георгий, получите премию по итогам путины! — заглянула бухгалтер в кабинет.

— Побудь с нашими, я отчет гляну. Не уезжай. Мне с тобой еще поговорить нужно, — предупредил начальник инспекции Александр Иванович Назаров.

— Добро! Подожду, — согласился человек.

— Гош, а ты знаешь, что меня в ваш поселок отправляют работать? — спросила Ольга.

— Сказали, но я так и не понял, почему?

— Так надо! — сверкнула слеза и, скатившись по щеке, растаяла в уголке рта.

— Оль, а что с рыборазводным заводом? Ты ведь туда хотела перейти. Иль не получилось?

— Милый Гошка, там платят еще меньше, чем у нас! Какой же смысл уходить?

— Ну, а жилье? Там его предоставляют?

— Ага, только тем, кто отработал в их системе не меньше пятнадцати лет. Да и квартиры у них ведомственные. Уходишь с завода — освободи жилье. Кому такое нужно? Я уже не говорю о квартплате: она больше зарплаты. На жизнь совсем ничего не остается. Я как узнала их условия, вмиг желание отгорело. Видно, так и доживу жизнь в общаге, в чужом углу, — шмыгнула носом совсем по- девчоночьи.

— Ну, не хнычь!

— А чему радоваться? В Усть-Большерецке в лучшем случае поселят в барак-завалюху, где ты бедуешь. Завалит нас с тобой одна на двоих пурга. Пока придут откопать, мы уже дуба врежем. Вот порадуются поселковые, что одним махом, не пошевелив пальцем, сразу от обоих инспекторов отделались!

— Отремонтировали барак! Теперь ты его не узнаешь! Королевские хоромы сделали из курятника! И если б не Анна, жил бы там с радостью, но теперь у меня семья и дом. Так что ты жильем будешь обеспечена и довольна им. Сама хозяйкой задышишь. Все там сделали: и воду провели, и туалет поставили. Только печка осталась дровяная. На ней готовить и отапливать дом станешь.

— А что за Анна? — перебила Ольга.

— Моя жена!

— Вот как? И ты даже не позвонил, не похвалился? — деланно возмутилась женщина и добавила, изобразив досаду, — и тут я опоздала! Увели козлика прямо из-под носа! Вот незадача! Опять мне не повезло!