Николай Иванов - Департамент налоговой полиции

Выпячивал проблему, которой, может быть, и не существовало, коротышка еще и потому, что всегда приятно докладывать о замеченном тобой промахе у других. Значит, бдителен. По контрактам, перегону нефти проблем пока не возникало, российские законы здесь позволяли крутиться как рыба в воде, поэтому, кроме этого настораживающего факта, и докладывать вроде было нечего. Ну а то, что весь разговор — результат подслушанного разговора на острове, когда начальник охраны посмел поиздеваться над его ростом, национальностью и памятью о Рите, — это глубоко и никого не касается. Но такие вещи не прощаются. Хотя и труднее будет работать.

— Переключите на себя все его контакты, а его самого уберите, — словно переставляя пешку, отдал распоряжение старик. Коротышка уже прекрасно понял, что тот не просто так, ради хода, двигает даже пешки. И поэтому внутренне удовлетворился ответом.

Не ведая о внимании к своей персоне аж за океаном, Василий Васильевич тем не менее нутром почувствовал, кто есть кто в его сегодняшнем окружении. Признавая на виду в начальниках только НРАП, в то же время он не забывал отмечать, с каким почтением относится Козельский к появляющемуся все чаще и чаще в их офисе подслеповатому коротышке. И он наперед, на какое-то непонятное пока будущее загадал: вот бы к кому перейти на службу. Про свою фразу на острове в его адрес даже не вспоминал: что не ляпнешь под горячую руку и бьющуюся под этой рукой женскую грудь. Знал другое: у богатого и влиятельного хозяина и собаке перепадает больше внимания.

Поэтому, когда коротышка попросил его показать пловцов, охотно свозил его в бассейн, рассказал в мельчайших подробностях о своей работе с Козельским. Не прошло мимо внимания Василия Васильевича и то, что гость очень подробно, дотошно беседует с каждым охранником, водителями. Может, о нем?

И о нем тоже. Убедившись в каких-то своих предположениях, Асаф зашел к Козельскому. Скромно присел на приставленный к столу стульчик, предупредив попытку хозяина пригласить сесть в мягком уголке. Важно, кто командует, а не кто где сидит.

— Ты знал, что недели полторы назад за твоим Василием Васильевичем, начальником охраны, шел «хвост»?

— Что? — удивился Козельский. И уже по одному этому удивленному возгласу стало ясно: он в полном неведении.

— Это очень плохо, когда подчиненные не докладывают своему руководству о таких происшествиях. Где ты его подобрал?

— Посоветовали старые друзья. По своей исполнительности и связям он меня вполне устраивает.

— А меня нет, — развел руками коротышка. — Убери его и больше не будем возвращаться к этой теме.

— Ну-у, — протянул, почти согласившись, Козельский. — Нужно только подобрать замену.

— Сначала убрать, а потом подобрать, — уточнил в очередной раз гость. — Как дела с основным вопросом?

— Подписаны договора с железнодорожниками на эшелоны. Прорабатываем вопросы с танкерами.

— Хорошо. Но я на твоем месте проводил бы более жесткую политику, и в первую очередь, пусть это тебе не покажется странным, в отношении своих же партнеров. В силу обстоятельств у вас создается громоздкая бухгалтерия, так что периодически вызывай к себе всех посредников и сверяй накладные. Не те, что готовятся в налоговые инспекции, а по реальным фактам. Держи свою команду в узде.

На этот раз, поняв проигрыш с начальником охраны, Козельский согласился сразу:

— Можно будет собрать всех в той же бухте Радости…

— Прекрасно. А Василий Васильевич пусть меня сегодня проводит вечерком в одно местечко.

— Может, пивка?

— Когда же ты напьешься его? — в открытую удивился коротышка и вышел.

К концу рабочего дня он подъехал к офису вновь. Предупрежденный о новом задании, Василий Васильевич исполнительно ждал на выходе.

— Размещайся, — кивнул на заднее сиденье коротышка.

В автомобиле, кроме него и водителя, никого не было, и начальник охраны спокойно развалился на сиденье. Поехали в сторону Внуково, и если их цель — аэропорт, то Василий Васильевич мог рассчитывать на минут сорок беседы. Она была бы желательна, но хозяин машины, к сожалению, прикорнул, и пришлось последовать его примеру.

Однако за городом гул мотора резко прервался, и машина, проехав по инерции несколько метров, замерла у обочины дороги. На вопросительный взгляд начальника водитель недоуменно пожал плечами и полез в капот. Коротышка потянулся, посмотрел на подступавший к самой дороге лес и обернулся к спутнику: