Сергей Зверев - Мертвое побережье

– Во время одной из вспышек камера успела зафиксировать кое-какое лицо, – подчеркнула англичанка. – Качество записи оказалось довольно сносным. И вот стоп-кадр с этим лицом. – Она вывела фотографию на экран, а следом и другую. – На первой изображен человек, отдававший приказы морпехам в пещере, на второй – лейтенант Алан Трайпл, о котором все здесь присутствующие сегодня уже слышали. Есть ли между ними разница? По-моему, это одно и то же лицо, и думаю, что эксперты это подтвердят.

Аудитория загудела так, как ни разу до того.

– Что же это получается?! – доносилось с мест.

– Это получается, что «папочкой» был адмирал Брюс Паркер, – разводя руками, объявила Сибил.

Все моментально обратили взоры на место, где сидел Паркер. Оно было пустым. Адмирал понял, к чему клонится дело, и, решив не дожидаться выводов, незаметно покинул зал.

Публика в конференц-зале бурлила от возмущения. Главной новостью дня становился скандал международного масштаба. Сибил призвала всех к порядку, предложив поведать историю до самого конца. «Мне есть что вам рассказать. А Паркер далеко не уйдет», – сказала она.

Со стороны Волги дул ласковый апрельский ветер. Весна давно вступила в свои права, радуя всех теплом и насыщенностью красок. Ковер из зеленой травы простирался на многие километры. Скромные полевые цветы, растущие среди травы, тешили глаз своей первозданной красотой. Бескрайнее голубое небо так и манило к себе. В небесных высях сновали юркие птицы. Своим веселым щебетанием они приветствовали полное оживание природы и приближение третьего месяца весны – с незабываемым цветением садов и тем сладким дурманом, которым веяло в ту пору от деревьев. Некоторые деревья, впрочем, не собирались ждать мая и вовсю источали сладкий аромат своих белых и розовых цветов. Высоко в небе то и дело появлялись самолеты, оставляя за собой длинные белые полосы. Иногда от самолетов отделялись белоснежные точки, которые по мере приближения к земле превращались в парашюты. Весна весной, а боевая практическая подготовка десантников не прекращалась ни на секунду.

Воинская часть жила своей обычной жизнью. Сменялись наряды и караулы. Младшие командиры проверяли своих подчиненных на знание устава и правил внутреннего распорядка. В одних подразделениях занимались строевой подготовкой. Звучали громкие четкие команды, а солдаты срочной службы демонстрировали свое умение тянуть ногу или правильно подходить к командиру. В других подразделениях шла физподготовка: бойцы проходили через полосу препятствий. На ближайшей волейбольной площадке срочники соревновались с контрактниками, радуясь каждой удачной подаче. Некоторые роты тем временем возвращались своим ходом в часть после прыжков с парашютом. При этом десантники дружно пели о романтике голубых беретов и синеве, что расплескалась по погонам. Техники проверяли боевые машины. Провинившиеся за день бойцы были заняты на важных хозяйственных работах. Кухни торопились приготовить ужин на большое, если не сказать огромное, количество членов личного состава. На летное поле, расположенное неподалеку, совершали посадку самолеты. Белые туши «Илов» были видны издалека.

– Как сказочные киты, – сказал Сиводедов, кивая в сторону самолетов.

– Романтик ты, Вадя, – с улыбкой отреагировал Лавров.

– Есть немного, – согласился старлей.

Они сидели на траве на краю лесопосадки вблизи летного поля. Начинало вечереть, однако было еще довольно светло. На западе небо стремительно изменяло цвет, становясь ярко-красным.

– Смотри, какой закат, словно кровь разливается, – проговорил Вадим, окончательно перешедший с комбатом на «ты» после ливийских приключений.

– Это точно, – вздохнул Батяня. – Давай помянем наших боевых друзей. Тех, кто не смог вернуться из Ливии. Кто до последнего вздоха продолжал сражаться с врагом.

Рядышком на пеньке была расстелена газета. На ней стояли бутылка водки и два пластиковых стакана. Тут же лежала нехитрая закуска: хлеб, соленые огурчики, нарезанная колбаса и сало.

Десантники поднялись с травы. Батяня взял в руки бутылку, ловким движением откупорил ее и наполнил прозрачной жидкостью стаканчики. Передав один старлею, сказал:

– Ну что ж... Помянем, не чокаясь, всех тех, кто был с нами, но не смог вернуться в Россию. Помянем и тех, кто нам помогал и поплатился за это жизнью. Помянем Ваню Цыбина и Колю Коршунова. Помянем того парня, который доставил нас в Ливию на самолете и разбился. Помянем ливийскую семью, убитую американцами за то, что паренек Абдель решился показать нам путь в пещерный город. Пусть все они – и православные, и мусульмане – покоятся с миром.