Владимир Михановский - Вершины держат небо

«Ишь ты, чистый евроремонт», – подумал разведчик. Провод привел его в дальний угол галереи, забросанный пустыми картонными ящиками из-под медикаментов. Провод соединялся с дизель-генератором. Петрашевский потрогал его рукой – тот был еще теплый, видимо, его только что отключили.

Дизель-генератор? В подземелье? Это что-то новенькое. Видно, боевики решили обосноваться здесь всерьез и надолго. Но как, однако, насчет вентиляции? Ведь без вентиляции дизель-генератор в закрытом помещении – чистая душегубка.

Ага, вот вентиляционная труба. Она ведет куда-то вверх, затем делает хитрое коленце и исчезает в нависшем потолке. Наверняка где-то имеет выход наружу, оканчивается где-то в городе. И наверняка здесь, под землей, это у боевиков не единственный дизель. Найти бы там, наверху, где они имеют выход – можно хорошо осложнить подземную жизнь боевиков.

Генералу Матейченкову это будет интересно.

Осмотрев с помощью фонарика подробно помещение, Николай решил двинуться дальше. Шаги боевиков давно затихли в отдалении. Снова потолок опустился, и идти приходилось полусогнувшись. Поначалу с непривычки он набил несколько шишек, но затем приспособился.

Время под землей течет иначе, чем на поверхности. По крайней мере, так показалось Петрашевскому. Поэтому он, несмотря на свое чувство времени, чаще обычного посматривал на часы, освещая их фонариком.

Внезапно он заметил боковое ответвление, оно уводило в сторону под прямым углом. Оттуда потянуло странным запахом, вроде жженной резины, время от времени слышался неясный шум.

Сначала он решил было пройти мимо, но любопытство одолело.»Загляну на минутку», – решил Николай Константинович.

Проход был довольно длинным и извилистым, изредка он включал фонарик на короткий срок, чтобы не удариться лбом о стенку.

Внезапно проход расширился, и он очутился в круглой, с неровными краями пещере. Фонарик он включил на короткое мгновение, но и этого оказалось достаточно, чтобы увидеть несколько – около полудюжины – фигур в немыслимых лохмотьях. Одни лежали на полу, на подстилках, другие сидели, привалившись спиной к стенке. Двое стояли, что-то вполголоса обсуждая на русском языке.

Все, кто не спал, обернулись на вспышку фонаря.

– Это ты? – спросил один из стоявших.

– Я, – на всякий случай ответил разведчик.

– Быстро обернулся.

– Повезло, – сказал разведчик. Мозг его напряженно работал. Что тут могло быть? Может, склад оружия, который охраняют эти люди? Но почему среди них две женщины?

– Принес?

– Принес, – на всякий случай ответил Николай, хотя понятия не имел, что именно он должен был принести этим людям.

– Молодец.

– А как ты шел? – спросил напарник стоявшего. – Ведь русские замуровали главный выход.

– Я шел чрез чеченский госпиталь, – чистосердечно признался Николай, как оно, в сущности, и было.

Его слова вызвали у пещерных людей оживление.

– Они все ушли?

– Все.

– Надо подобрать, что там есть.

– Тушонка.

– Не только: в прошлый раз даже шашлыки были, мне один достался, – заявил чей-то невидимый голос из угла.

– А я косметику соберу, – сообщила невидимая женщина.

– Ладно, давай выкладывай, что ты там раздобыл, – потребовал один из стоявших.

Разведчик стал осторожно пятиться к выходу, стараясь сделать это без лишнего шума.

– Эй, ты куда? – окликнул его второй. Эти люди, похоже, видели в темноте, как рыси.

Сразу несколько лучей с разных сторон уперлись в него.

– Это не он! Не он! – истерически завопил женский голос.

– Не он!

– Чужак.

– Солдат!

Некоторые из лежавших начали подниматься, двое, что стояли, метнулись к выходу, чтобы закрыть проход.

– Убью!… – крикнул Николай и бросился на них, наклонив голову, как бодливый бык.

Но жители пещеры были, похоже, не робкого десятка. Они не расступились. Один из них схватил разведчика за руку, тот, в свою очередь, дернул ее за спину, одновременно выворачивая. Схвативший взвыл от боли и выпустил незнакомца. Второй, не теряя времени, двинул непрошеного гостя кулаком в живот. Кулак у него был дай боже, тело разведчика пронзила острая боль.

Это было похоже на сражение гладиаторов, которые дрались в перекрестье нескольких лучей от карманных фонариков. К тройке дерущихся начали подтягиваться остальные. Особенно неистовствовала одна женщина, которая все время норовила ухватить Николая, так что ему пришлось лягнуть ее ногой, после чего она ойкнула и отстала.