Дан Фоллэн - С наступлением темноты

– Проснулся, – раздался по комнате незнакомый мне голос. Или знакомый, но я просто забыл, кому он принадлежит.

Ко мне подскочила сначала одна, потом к ней подошла и вторая. Я сосредоточил свой взгляд на них так, насколько это возможно. Элизу знал, она подошла первая. А кто вторая?

– А, знакомься, это Хинари, – отозвалась Элиза, заметив непонятливый взгляд. Глупо я, наверное, сейчас выглядел.

– Приятно познакомиться, Руэн Лэнгтон, – Хинари протянула мне руку.

У нее была одна светлая длинная коса, довольно уверенная стойка, повязка на правом глазу и серьезный взгляд карих глаз. Или глаза?

– Руэн. Просто Руэн, – я пожал ей руку, пытаясь сымитировать уверенность. Недурно получилось, с больной-то головой.

– Смотрю, тебе совсем нехорошо. Эл, принеси контрадор.

Та кивнула и вышла из комнаты. А это еще что за контрадор? Отравят? Я даже благодарен буду, если после этого головная боль пройдет. Я снова попытался сесть. В этот раз попытка обвенчалась успехом.

– Так, значит, это ты – тот, кому велено спасти нас, – произнесла Хинари четко и уверенно.

Отлично! Я еще кого-то спасти должен.

– Не понимаю, о чем ты, – ответил я.

– Ты в силах найти амулет Феникса и, соответственно, его детей.

– Сильно сказано. Вот только почему меня никто в известность не поставил?

Вернулась Элиза со стаканом какой-то странной синей жидкостью и протянула его мне.

– Пей до дна, – приказала она.

Я взял емкость в руки и покосился. Потом исподлобья посмотрел на Эл. Она стояла, сложив руки на груди, смотря, чтобы я это выпил.

Ну что ж, попытка не пытка.

Я выпил всё залпом. Какая же гадость! Фу!

– Ты мог не пить все сразу… – слишком поздно сказала Элиза. – Было бы не так мерзко.

Однако головная боль начала утихать. И я пока что в сознании. Снова. Только я успел открыть рот, чтобы задать кучу вопросов, как девушка опередила меня и начала на них по порядку отвечать:

– Мы у Хинари дома, я принесла тебя к ней, так как ты упал в обморок. Скорее всего, это последствие резкой смены климата. Мы, эльфы, переносим это менее болезненно, чем вы, люди.

– Ты одна меня притащила? – не скрыл своего удивления я.

– Нет, конечно же! Я же говорила, что буду не одна. Позвала Хинари, а она своего брата. Он-то и донес тебя, хотя с этим справилась бы и я. Ты не такой уж и тяжелый.

Удар ниже пояса. Меня бы дотащила даже девчонка, на голову ниже и хрупче. Теперь было как-то неловко спрашивать, но все же я осмелился:

– Как вернуться в Аскард?

Хинари усмехнулась. Видимо, она только этого вопроса и ждала. Вдвойне неловко. Элиза тоже начала внимательно ее слушать. Я подвинулся, и она села на край рядом со мной.

– Можно пересечь границу Форстодской империи, там переплыть реку, зайти в ворота и попасть домой.

– Проблема, Хинари, – перебила Элиза.

– Ах, да. Прости, забыла. Тогда план Б. Этот путь длиннее, но что поделать? Пройдете через лес Кахигаро, дальше вниз по реке, попадете в Сабиро. Дальше схему ты помнишь, Эл.

Девушка кивнула. На каком языке они разговаривают? Потом до меня дошло…

– Погодите, разве Сабиро не был разрушен, в следствие чего построен Аскард?

– Я смотрю, ты не глуп в истории, – улыбнулась Хинари. – Да. Всё так.

– Как же мы тогда попадем туда?

– Переместимся во времени, – ответила Элиза. Видимо, в этом она была специалистом.

Стоп, во времени?! Это же на три века назад!

– А.. Почему же мы не можешь пройти через Фортодскую империю?

– Эльфы—и то не все— могут перемещаться только на определенный промежуток времени. Обычно, это граница их возраста, – объяснила Хинари. – То есть, Элиза, – она указала ладонью на нее, – не может перемещаться во времени дальше семнадцатого века.

Век… Сейчас двадцать первый… Хотите сказать…

– Элиза, тебе четыре сотни лет? – вырвалось у меня с языка раньше, чем я успел обдумать слова.

– Чуть побольше, но да. Скажем, четыре сотни. – и она улыбнулась. Такой детской наивной казалась ее улыбка. Не поверишь, что разгром одного из сильнейших королевств видела.

Я был шокирован. В мою голову лезли множество лишних вопросов, от которых боль вновь возвращалась. Я снял ткань со лба (к этому времени она была уже теплой). Как же всё у этих эльфов сложно… Как они в свои четыреста выглядят на восемнадцать?!

– Мне кажется, от такого объема информации ты еще больше устал, – произнесла Хинари. И не поспоришь.

– В комнате жутко воняет маслом, тебе не кажется? – поморщилась Элиза.