Ник Никсон - Зооград

Мы помолчали.

– Я думаю, что лев может быть осознанным.

Волжанин перевел на меня удивленный взгляд, изо рта у него торчала дымящаяся сигарета.

– Это многое бы объяснило, – сказала я на опережение.

– Например?

– Прошло уже больше суток, а его до сих пор не нашли. Будь он осознанным, не допускал бы ошибок болванки.

– Этого недостаточно. Что еще?

Он готов был слушать, меня это вдохновило.

– Я думала о показаниях свидетельницы – о том, что она слышала ночью с улицы.

– Как кто-то с собакой гулял, – поправил он.

– Я проверила весь переулок. Свежих следов собачей мочи и кала нет.

– Из любопытства спрошу: как ты проверяла?

– Нюхала.

– А-аа. Надеюсь, ты оформила акт запахов.

– Свидетельница сказала, что слышала мужской голос, и как кто-то скулил. Когда альтервиды используют речевой модуль в обыденной ситуации, мы контролируем «голос тела», но если ситуация нервозная, контроль теряется.

– Это поэтому ты сейчас на меня рычишь?

– А я рычала?

Он кивнул.

– Я думаю, что голос и скулеж, могли принадлежать одному осознанному альтервиду. Нашему убийце. По какой-то причине он оказался в переулке в ту ночь, и он явно был не в себе. Утром Лагно проходил мимо, увидел льва, громко закричал, чем вызвал у льва испуг и агрессию…

– Если лев осознанный, он должен был понимать, что парень весом в пятьдесят килограммов не опасен. Зачем превращать его в кровавое месиво?

Я глубоко вздохнула.

– Слишком много дыр в твоей версии.

– Есть только один способ ее проверить. Сравнить ДНК нашего льва с базой данных осознанных.

– К Адамычу уже обращалась?

Я кивнула.

– Он сказал, без судебного ордера доступ к базе Башен не получить. Так неправильно.

– Вы же сами за это боролись. Вот и пожинайте плоды своего равноправия.

– Хмелецкий может помочь?

Он покачал головой.

– Для ордера нужны железобетонные улики, у тебя их нет. Пока всё, что я вижу, указывает на болванку, – он помолчал и добавил. – Но твоя версия имеет право на жизнь.

Мне позвонил муравьед Валера.

– Я проверил все полицейские сводки за последние две недели. Никто не обращался о пропаже родственников-львов. В Зоограде проживает сто восемнадцать осознанных особей, из них в центре – сто шесть, остальные разбросаны по районам. В Дергалово львов вообще нет. К сожалению, это все, что я могу. Чтобы получить информацию о передвижениях каждого, мне нужен…

– Судебный ордер. Я знаю.

– Что будешь делать?

– Что-нибудь придумаю.

Я закончила разговор.

– Что сказал муравьед? – спросил Волжанин.

– Спрашивал, когда вы ему долг отдадите.

– Я ему ничего не должен.

– А как же пять тысяч, которые вы занимали у него?

– Так я у Валерки занимал, а тот помер.

Старый форд мчался по оживленному шоссе, обгоняя другие машины. На крыше сигналила мигалка с синей лампочкой. Я расположилась на заднем сидении. Когда машина подпрыгивала на кочках, я билась головой об крышу.

Тревожный звонок поступил из Сохатого района, что всего в двух километрах от Дергалово. Звонивший сообщил, что стал свидетелем нападения льва на девочку-подростка, других подробностей не было.

Мы примчались по нужному адресу. Во дворе обычного жилого дома собралась толпа зевак. Протиснувшись сквозь них, я уже была готова увидеть окровавленный труп ребёнка. К счастью, девочка выжила. Она сидела на руках у отца и рыдала. Прибывшие раньше на несколько минут медики оказывали ей помощь.

– Как она? – спросила я у врача.

– Раны неглубокие. Жизни не угрожает.

– Я хочу поговорить с ней.

– У нее шок. Сейчас в больницу повезем.

Отец девочки прижимал ее к себе и гладил по голове.

– Кто видел нападение?! – громко спросил Волжанин у зевак.

Несколько человек подняли руки. Напарник подозвал их. Они заговорили вразнобой.

– Так, стоп. По одному. Ты первый.

– Я шел из магазина вот оттуда, увидел, как лев повалил девочку, вот прямо здесь на детской площадке. Я подумал, что они так играют, а потом девочка закричала.

– Она так громко кричала, – посетовала женщина, стоявшая рядом.

– Мы все слышали крик из окон.

– Он начал ее драть, знаете, как кошки делают с когтеточкой, – продолжил свидетель. – Я схватил камень и бросил, попал ему в морду. Кричал и махать руками, чтобы отогнать его. Он бы загрыз меня, если бы из подъезда не вышел Серега с ружьем.

– Я в воздух шмальнул, лев убежал, – сказал тот самый Серега.

– В какую сторону?