Ник Никсон - Зооград

– Ага. Может и здесь случай похожий.

Волжанин одобрительно постучал судмедэксперта по плечу.

– В Дергалово как раз полно питомников. И с кошками есть. Надо будет проверить, не сбегали ли болванки за последние дни, – Он достал из кармана телефон. – Твою мать, опять сел.

– Я попрошу аналитиков проверить, – сказала я, уже дозваниваясь до Валеры.

Волжанин посмотрел на меня.

– Ага, да… попроси-попроси.

***

Мы пришли в квартиру на втором этаже, откуда вызвали полицию. Хозяйкой была девушка двадцати двух лет по имени Мария. Выглядела она бледной и напуганной.

– До сих пор отойти не могу. Это так ужасно. Кто мог такое сделать?

– Расскажите, как вы обнаружили тело. – сказал Волжанин.

Мария нежно поглаживала лежащую на коленях черную кошку.

– Я пришла домой с работы, решила полить цветы на подоконнике – у меня там лилии стоят, – выглянула в окно и увидела, что кто-то лежит на асфальте.

– Вы подходили к телу? Трогали его?

– Нет, я вообще из дома не выходила. Там было столько крови, я испугалась и сразу позвонила в полицию.

– И вы никого не видели в переулке больше?

– Нет, никого.

– Понятно, – Волжанин убрал блокнот в карман.

– Где вы работаете? – спросила я.

Мария с любопытством на меня посмотрела.

– В реабилитационном центре для деградировавших альтервидов.

– Не знала, что такие бывают.

– Нас финансируют частные фонды. Альтервидов привозят волонтеры со всего города, часто голодных и совсем растерянных – деградация стирает не только сознание человека, но и элементарные инстинкты. Порой они не понимают, как жевать пищу, пить воду, мы заново обучаем их всему. Когда они становятся готовы к самостоятельной жизни, выпускаем их за пределы Зоограда – доживать свои дни на воле.

– Спасибо, это очень познавательно, – сказал напарник. – Если понадобится, мы с вами еще свяжемся.

– Этого мужчину убил зверь, – сказала я.

Мария выкатила глаза.

– Да вы что! Не может быть…

Волжанин впился в меня недовольным взглядом.

– Подумайте, вспомните сегодняшнее утро. Возможно, вы видели тигра или леопарда поблизости, который вел себя странно.

Девушка покачала головой.

– Я не видела, – она задумалась. – Хотя… нет, не знаю…

– Расскажите.

– Ночью я слышала, как кто-то разговаривал и скулил на улице. Я подумала, кто-то собаку выгуливает, и не придала значения. А сейчас мне кажется, что по тону голоса это была не собака, а тигр или лев. Я с ними много работала в приюте.

– Ваша черная кошка – осознанная, – заметила я.

Мария посмотрела на мохнатый комок на коленях.

– Это моя мама.

– Возможно, она что-то видела или слышала? Не вижу у нее речевого модуля.

– Он ей не нужен. Она дегрод.

Девушка погладила кошку по голове, та в ответ замурлыкала от удовольствия.

– Почему она не принимала Дегрокс? – спросила я.

– Когда мама попала в больницу, мне было пятнадцать. Отца у нас нет. Маме становилось хуже, и я подписала согласие на подселение. Все деньги, что у нас были, я отдала за болванку. Вы же знаете, что бесплатно только свиней и индюшек дают. Я пошла работать сиделкой у семьи косуль, денег на Дегрокс постоянно не хватало. Мама пропускала приемы, и скоро процесс было уже не остановить. Через год она ушла насовсем…

– Почему вы не воспользовались городской программой помощи неимущим альтервидам? Они дают Дегрокс бесплатно.

– Там большая очередь, Дегрокс многие ждут месяцами. Большинство альтервидов, попадающих в наш центр, тоже стояли в ней. Город закупает слишком мало препаратов. Мы постоянно пишем письма в мэрию, просим увеличить бюджет, но ничего не меняется.

– Так, нам уже пора, сержант Флотов, – строго сказал Волжанин.

Я попрощалась с Марией, и мы вышли на улицу. Наступили сумерки. На небе тонкими пленками растянулись пятна облаков.

– Что это было, твою кенгуру-мать?! – обрушился на меня Волжанин.

– Я вела допрос свидетеля.

– Это я вел допрос свидетеля, а ты должна была сидеть и молчать. Какого черта озвучила нашу версию?!

– Это помогло ей вспомнить существенные детали.

– Какие еще детали?

– Она слышала, как ночью скулила большая кошка, и кто-то разговаривал.

Волжанин покачал головой.

– Она слышала собаку, а ты своим наводящими вопросами ее подвела к нужному ответу. Теперь все ее показания не имеют доверия.

Волжанин швырнул недокуренную сигарету об стену. Сверкнули искры, на асфальт упал яркий тлеющий уголек. Я пристально смотрела, пока он не погас.