Павел Асс - Фронты

На зов вошла горничная, француженка из Тоже-Парижа, тощая, как вяленая вобла. Поставив на стол кружку с рассолом, она стремительно вышла, неодобрительно шурша юбками и не дожидаясь, когда Хрюкову вздумается ее облапить.

После рассола сознание Хрюкова стало проясняться. Но тут-то в комнату снова вошла горничная.

- Вам письмо.

- Открой его и прочти, - сказал на это Хрюков.

- Никак нельзя-с. Оно секретное, - фыркнула горничная и вышла, оставив на столе пакет, весь заставленный сургучными печатями.

Хрюков уселся, сосредоточенный, на табурет и стал разглядывать письмо.

- Мю-лл-ер, - наконец прочитал он.

Хмель мигом слетел с пропитого лица пристава и вылетел в окно. Хрюков в миг осознал, что письмо из тайной Канцелярии при Ставке не предвещает ничего хорошего. Торопливо сломав печати, Хрюков вытащил и развернул лист голубой бумаги с водяными знаками.

Письмо гласило:

"От Императорской Тайной Канцелярии, в лице оной от тайного советника генерала Мюллера, частному приставу Запредельского уезда, города Отсосовска, Хрюкову.

По получении сей депеши, вам вменяется в обязанность незамедлительно установить негласный надзор над обитателем вверенного вам Отсосовской губернии Запредельского уезда города Отсосовска швецким вырожденцем, бароном Хоррисом де Секс-Мерином, каковой заподозрен в неблагонадежности, онанизме, марксизме-ленинизме и прочих противоправовых, антиимперских и запрещенных Высочайшими Указами деяниях, о чем и надлежит извещать Императорскую Тайную Канцелярию неукоснительно в тот же день по обнаружению.

На подлинном подпись свою с завитушками поставил и круглую печать приложил - генерал Мюллер."

- Ну что они там, покороче писать не могут! - проворчал Хрюков, с трудом продираясь сквозь сон и дебри письма. - Писали бы просто и ясно, ну там, "повесить", запороть", а то развезли тут пантолон благородных девиц... пристав поморщился и сплюнул в кружку рассола.

Впрочем, ни "вешать", ни "пороть" барона фон Хорриса пристав Хрюков не собирался. Поистинне, Хоррис был единственным покупателем мерзостного хрюковского самогона, пить который не мог даже сам пристав. Правда, больше двух-трех рублей за бутыль барон никогда не давал.

"Ну, жлоб швецкий, - радостно заерзал на табурете пристав, - погоди у меня... Вот соберу я дельце обо всех твоих художествах, да суну его тебе в рыльце, ты у меня и по червонцу стакан будешь брать, да еще спасибо скажешь!"

Хрюков немедленно погрузился в сладостные размышления, представив барона валяющегося в мундире у его ног, в параше.

- А я его, значит, сапогом по морде! - произнес он с довольной улыбкой.

Грезы схлынули и пристава вдруг обуял страх - а что если Мюллер пожелает проверить, как выполняются его указания? И уже подослал человека для слежки за самим приставом? Вон ведь, приехал какой- то, как бишь его фамилия... какая-то вкусная... Пельмень, что ли? Или Блин?

Хрюков вскочил с табурета и забегал по комнате, спотыкаясь о разбросанные на полу бутылки из-под сидра. Ему уже начинало казаться, что люди Мюллера сидят на окрестных деревьях и следят за выполнением приказа.

- А я - благонадежен? - в ужасе спросил себя Хрюков и оцепенел.

Потом, плотно затворив ставни, заперев дверь и люк в подпол, он снова нацепил саблю, сел на кровать, охватил голову руками и задумался.

22.

"Итак, дуэль", - снова и снова повторял поручик Адамсон.

Накануне, приняв участие в избиении пилота Румбеля, поручик не на шутку разволновался и всю ночь отходил в обществе одной известной курсистки, обаяние которой, правда, позволило заснуть только под утро. Кое-как одевшись, он выпил из горла самурайского сидра и прилег на диван, мучительно дожидаясь прихода секундантов.

В это время в своем доме на окраине Отсосовска харчевался барон Хоррис. Съев два стакана сметаны, он ополоснул лицо и стал искать шпагу, ее он расколол вчера о компас пилота Румбеля, да позабыл.

Продолжая тщетные поиски, барон пришел в себя настолько, чтобы кое-что вспомнить:

- Да у меня же сегодня дуэль, с этим... Адамсоном!

Барон мертвецки усмехнулся, вышел на веранду своего дома и присел, высматривая секундантов от Адамсона. Пристав Хрюков уже во все глаза следил за ним из огорода, сделав лежбище среди гряды брюссельской капусты.

Прикуривая от бычка третью с утра папиросу, барон Хоррис посетовал, что секунданты, видимо, еще спят, а может быть и позабыли об этой дуэли. Прождав еще, барон недовольно крякнул и в замешательстве направился в ресторан "Либидо", выпить густого сидра. Там мы его пока и бросим, так же как и оскорбленного им поручика Адамсона. Этот был близок к истерике и думая о предстоящей дуэли, издергался настолько, что не мог даже почесать себе нос, постоянно попадая ладонями в ухо.