admin - upload

пустом взгляде. Вот почему я приехала. Не потому, что я пытаюсь сбежать - хотя и это

тоже - а потому, что хочу вновь открыть старую себя: сильную и смелую, любящую жизнь.

Разве что Бет была полностью разрушена.

Я не хочу думать об этом, но это трудно.

Номер 514 погружен в тишину покрытого коврами коридора. Ключи послушно

проворачиваются в замке, и мгновение спустя я вхожу в квартиру. И тут меня ожидает

сюрприз: ко мне выбегает маленький пушистый комочек, сопровождаемый громким

писклявым мяуканьем, ерзает по моим ногам и извивается между них, почти сбивая меня.

- Привет, привет! - воскликнула я, глядя на маленькую черную усатую мордашку с

ореолом темного меха. - Ты, должно быть, Де Хэвиленд.

Он снова мяукает, показывая мне острые белые зубки и маленький розовый язычок.

Я стараюсь все рассмотреть, в то время как кот призывно мурлычет, настойчиво

ерзая у моих ног, очевидно, обрадовавшись, увидев меня. Я в зале, и вижу, что Селия

осталась верна 1930 году и эстетике здания, в том числе. Пол, выложенный плиткой

черного и белого цветов, покрыт белым кашемировым ковром по центру. Иссиня-черный

приставной стол расположен около большого зеркала в стиле Арт-деко в окружении

хромовых лампочек. На столе огромная белая фарфоровая чаша с серебряной оправой. Все

изящно, спокойно и красиво.

Я не ожидала ничего другого. Мой отец был раздражающе неясным, говоря о

квартире его крестной матери, которую он видел в тех редких случаях, когда был в

Лондоне, но всегда говорил, что она так же гламурна, как и сама Селия. Она начинала

карьеру в качестве модели, еще, будучи, подростком, и была очень успешной, зарабатывая

достаточно денег, но потом бросила и стала журналистом моды. В своё время она вышла

замуж и развелась, а потом еще и овдовела. У нее никогда не было детей, возможно,

поэтому ей удалось остаться такой молодой и энергичной, она была равнодушной

крестной матерью моего отца, периодически появляясь в его жизни.

Иногда он ничего не слышал о ней в течение многих лет. Потом она вдруг

появлялась из ниоткуда, загруженная подарками, всегда элегантная и одетая по последней

моде, душа его поцелуями, и пытаясь загладить прошлое пренебрежение. Я помню, как

встречалась с ней пару раз: застенчивая, трусливая девушка в шортах и футболке с

непослушными волосами, которая никогда не могла себе представить, что могла бы быть

такой же ухоженной и утонченной, как эта женщина передо мной, с ее подрезанными

серебристыми локонами, удивительной одеждой и великолепными украшениями.

Что я говорю? Даже сейчас я не могу себе представить, что я могу быть как она. Ни

на минуту.

И все же, я здесь, в её квартире, которая будет так же и моей в течение пяти недель.

Воспоминания того, как же сложилось так, что я оказалась в квартире Селии,

окутали меня:

Неожиданно зазвонил телефон. Я не обращала внимания, пока мой отец не

положил трубку, глядя недоуменно, и сказал мне:

- Тебе бы хотелось провести немного времени в Лондоне, Бет? Селия уезжает, и она

ищет кого-нибудь ухаживать за ее котом. Она подумала, что ты могла бы пожить в ее

квартире.

- В ее квартире? - я повторила, подняв глаза от книги. - Я?

- Да. Это достаточно шикарно, я думаю .Мэйфэр, Высший Свет – как-то так. Я не

был там в течение многих лет. - Он бросил взгляд на мою мать, подняв брови. - Селия

уезжает в леса Монтаны на пять недель. Очевидно, она должна духовно восстановиться.

- Ну, они помогают ей оставаться молодой, - ответила моя мать, вытирая кухонный

стол. - Не каждый в семьдесят два года способен на подобное. - Она встала и посмотрела

на вычищаемый ею деревянный стол с толикой грусти. - Это звучит довольно заманчиво, я

хотела бы сделать что-то подобное.

У нее был такой взгляд, как будто она размышляла о своём жизненном выборе, что

у нее могла бы быть другая жизнь. Мой отец, очевидно, хотел сказать что-то язвительное,

но остановился, когда увидел выражение ее лица. Я была рада, что она отказалась от своей

карьеры, когда вышла замуж за папу, и посвятила себя воспитанию меня и моих братьев.

Но у нее ведь остались мечты.

Мой отец повернулся ко мне:

- Итак, что ты думаешь, Бет? Как тебе такая идея?

При этом мама так посмотрела на меня, что не оставалось никаких сомнений: она

тоже хочет, чтобы я согласилась. Она знала, что так будет лучше всего.

- Ты должна сделать это, - сказала она тихо. - Это отвлечет тебя после того, что