Admin - Donald E Westlake

- Ненавижу это место, заявил Престон.

Эти слова Алан без сомнений тоже уже слышал не раз.

- Мы можем поехать куда-нибудь еще, - предложил он.

Престон фыркнул.

- Куда? Везде одно и то же, разве что есть места и похуже. По крайней мере, тут с погодой проблем нет.

Алан махнул рукой вокруг.

- Сейчас август, Престон. Все северное полушарие сейчас такое: нет снега, совсем мало дождей. Ты можешь поехать куда захочешь.

- Ты же прекрасно знаешь, - Престон уже явно начал раздражаться, - что единственное место, куда я хотел бы поехать, и куда, увы, не могу - это мой дом - Нью-Йорк. Там моя квартира. Это мой город, мои клубы, театры, рестораны, мой совет директоров, мои пятисотенные проститутки, говорящие по-французски. И куда я не могу уехать, и ты об этом отлично осведомлен. И ты, также, знаешь почему я этого не могу сделать, так как я об этом постоянно говорю, и это меня угнетает.

- То есть ваши жены.

- Иметь бывших жен это обычная часть сделки. Это всего лишь продукт страстного желания. Однако не предполагается что бывшие жены объединят свои усилия и разденут своего бывшего благотворителя до трусов, после чего еще и трусы подпалят!

- Ты, вероятно, над ними издевался, -предположил Алан.

Престон широко развел руки .

-Ладно, я посмеивался над ними. Экс-жены для того и предназначены, чтобы над ними подшучивали. Мозги с горошину, жадные свиньи.

-И они собрались вместе.

-Ну, как предполагалось, они не должны были объединятся; они должны были ненавидеть друг друга. Если бы эти четыре женщины обижались каждая по отдельности как и предполагалось, то я бы не находился в бегах, преследуемый до самого края земли сворой жадных адвокатов по разводу.

-"Мед Клуб" вообще-то не такой уж край земли, -сообщил ему Алан.

-Он и есть,- настаивал Престон. - Это не сердце, не пульс и даже не главный нерв всей моей жизни, короче это не Нью-Йорк. Нет, Алан, это не Нью-Йорк.

- Согласен.

- Благодарю.

Престон какое-то время помолчал, а потом выдал:

- Если бы я мог вернуться домой, Алан, я бы метнулся туда со скоростью выстрела, как ты прекрасно понимаешь. И, понятное дело, больше не пользовался бы услугами платного компаньона, отчего ты, без сомнения, сдох бы в какой-нибудь канаве от голода. И ты это заслужил. Разве существует что-либо более бесполезное, чем оплаченный компаньон?

- Возможно нет. Конечно же, приятные люди заводят себе компаньонов бесплатно.

- И стоят каждого пенни. А что ты имеешь в виду под "приятные люди"? Я приятный человек! Я улыбаюсь обслуге, шучу с другими гостями.

- Ты язвишь и дразнишься, - не согласился Алан. - Тебе нравится делать больно людям. И мне, будь у меня чувства. Используешь длинные слова, которых они не понимают и ведешь себя так высокомерно, что удивляюсь как ты все еще без тоги ходишь.

- Ага, и не забыть бы лавровый венок, - рассмеялся Престон. - Знаешь за кем я скучаю?

- Ты скучаешь за кем-то? - удивился Алан.

- Мне не хватает малыша Олбрайта. Того мошенника, или кем он там был. Парень словно из фильмов про бродяг*.

* the Bowery Boy movies – серия кинокомедий 40-х гг 20-го века

- Ты скучаешь за ним, - эхом повторил Алан.

- Да, - улыбнулся Престон, вспоминая. - Вот ты говорил что то, что я дразню людей. Он был моим самым лучшим предметом для язвительности. Олбрайт совершенно неподходящая для него фамилия. А когда он выпивал!

- Ты и сам выпиваешь.

- Ну, да, чуть-чуть, - отмахнулся Престон. - Достаточно чтобы поддержать ему компанию, чтобы он мне мог рассказать забавных историй.

- Ты и сам ему рассказал парочку.

- Да? - и Престон задумался, пытаясь вспомнить, что же он растрепал этому малышу Олбрайту. - Да что же, черт возьми, я мог рассказать-то этому Арни?

- Ну, не знаю. Что-то личное рассказывал, когда вы оба были навеселе. Может он и не вспомнил ничего потом. Но, знаешь, мне показалось, что он зачастил к тебе, именно чтобы напоить и расколоть.

- Расколоть? Меня?! Не глупи! Арни Олбрайт был таким же неумехой как и тот инструктор по дайвингу, которого ты мне подсунул.

- Если ты вернёшься к нему, он тебя утопит.

- Это одна из причин почему я не вернусь. Так вот, Арни Олбрайт. И расколоть меня! Он приходил каждый день.

- Потому что идти ему было некуда, как и тебе.

- Платные компаньоны не прерывают своих нанимателей. Он возвращался ко мне потому что в его маленьком сереньком мозге теплилась надежда что однажды он поднимется до одного со мной уровня. Так забавно было за ним наблюдать — косноязычный, с красным курносым носом в попытке найти остроумный ответ.