Admin - Donald E Westlake

В общем-то, быть свободным человеком, не имеющим условный срок - это отлично, но и бравировать этим тоже не было причин. Дернув плечом в сторону скрытого фотографа, Дортмундер спросил:

-Что скажешь, Ролло?

- Погоди минутку, - отмахнулся бармен.

Теперь каждый бокал представлял собой нечто больше похожее на остатки взорванного эльфа, однако Ролло на этом не остановился. Увенчать эту красоту Ролло решил блестящим красненьким шариком. Вполне возможно, то было нечто из семейства вишневых.

Конечно, этого бы хватило, даже для таких бокалов, но нет! Порывшись в редко используемом ящичке под стойкой, Ролло явил свету пять коктейльных зонтиков с восточным рисунком, и воткнул их в каждый напиток, так словно они спасение для потерпевших кораблекрушение в этих коктейлях.

Вот теперь они действительно готовы. А учитывая, что полной концентрации внимания не требовалось, чтобы поставить бокалы на поднос - даже такие особенные бокалы - Ролло произнес:

- Твое пиво с солью уже там.

- Хорошо.

Уставив поднос бокалами, Ролло нырнул под стойку, и показался оттуда уже с бутылкой мутной коричневой жидкости под этикеткой: Амстердамский винный магазин Бурбон "Наш собственный бренд"

Поставив бурбон перед Дортмундером, он спросил:

- Еще бурбон со льдом? Он же придет?

- Да.

- Дам тебе два стакана.

Пока он исполнял, Дортмундер попросил:

- Да, и ржаной виски с водой, для того, кто вечно звенит кубиками льда.

- Давненько его не видел.

Ролло всех знал не по именам, а по напиткам, что они заказывали - профессиональная деградация так сказать.

- Это он всех созвал. Надеюсь, что-то хорошее скажет.

- За это я выпью, - заявил Ролло хотя и не сделал ни глотка. Вместо этого, он подхватил поднос, уставленный этими несуразностями и пошел к леди-туристкам, которые его приближение снимали на телефон.

Взяв бутылку и оба стакана уже со льдом, Дортмундер обошел завсегдатаев у стойки, которые все еще обсасывали ту же самую косточку.

- А что если в раю ты не сможешь играть в карты? Или танцевать? - спрашивал третий.

- Не велика потеря, - отвечал второй, - я и на Земле-то танцевать не умею.

Миновав этих теологов, Дортмундер прошел через зал, потом вошел в двери, на которых были четко видны силуэты собак - терьеров и сеттеров, и дальше -мимо телефонной будки, которая теперь была никому не нужным порталом в киберпространство, и оказался в небольшой квадратной комнатке с цементным полом. Стены тут были уставлены от пола до потолка коробками и ящиками с пивом и алкогольными напитками, оставляя место только для старого круглого стола с покрытой зеленой запятнанной тканью столешницей и полдюжины стульев вокруг него. На одном, обращенном к двери стуле сидел рыжеволосый парень. Перед ним у правой руки стоял бокал с пивом, солонка стояла слева, там, где должна быть левая рука. Однако сейчас левой он держал телефон у уха.

- Вот и Джон пришел. Я ему скажу.

- Привет, Стэн, - поприветствовал его Дортмундер, и присел слева, на стул с которого тоже открывался беспрепятственный вид на двери.

Закончив разговор, Стэн спрятал свой телефон.

- Кажется, Вильямсбург в порядке.

- Хорошо.

Стэн Марч был водителем, поэтому к выбору маршрутов он подходил с удвоенным вниманием.

-Долгие годы мост Вильямсбург был местом, где ты мог поспать в машине. И теперь, когда строительство закончено, оказывается, что огромная скоростная автомагистраль Роберта Мозеса, которую хотят пустить через Манхэттен от Вильямсбурга до Голландского Тоннеля, разрежет остров на две половины как Великая китайская стена! Только у него не получилось, что просто прекрасно, этого не получилось бы, так или иначе. Кэнэл-Стрит, на которую она натыкается, дальше - развязка шоссе Вестсаида, и я здесь давно, и это моя вторая солонка.

Будучи водителем, Стэну нравилось потреблять алкоголь в темпе, но он ненавидел, когда его пиво шло без соли. Время от времени с ним случались всплески разума.

- Это хорошо, - сказал Дортмундер.

- В общем, это Ральф звонил. Встреча отменяется.

- Ральф - это Ральф Винслоу, ржаной-виски-в-звенящем-стакане.

- Он созвал всех, а теперь сообщил, что собрания не будет, - подытожил Дортмундер.

- Копы что-то нашли у него в машине. Он не мог сказать подробней.

- Да, ясно.

- Вообще-то, я у него на быстром наборе, так что копы, наверное, думают, что он со своим адвокатами болтает.

- Позвони Энди. Он сюда едет, хоть время сбережет, - предложил Дортмундер.