Admin - Donald E Westlake

- Привет. Вы только приехали, так ведь?

- Сегодня днем.

- Меня зовут Алан, - улыбаясь, сказал он и, сгрузив свои тарелки и столовые приборы, подтолкнул освободившийся поднос к уже лежащей стопке в середине стола.

- Пэм, - представилась Розелла.

- Привет, Пэм. Надолго сюда?

- Наверное на две недели.

- Наверное?

- Могу и дольше остаться, если мне тут понравится, - пожала плечами Розелла.

Во время разговора ее мозг усиленно работал. Почему этот Алан не обедает с Престоном? Что, если это Алан хотел ее подцепить? А с другой стороны, можно ли воспользоваться его присутствием, чтобы познакомится и с его другом? Так, остаемся любезной, но не легкодоступной, - посоветовала она сама себе, - и посмотрим, что из этого

получится.

- Я тут уже некоторое время, - рассказывал Алан. - И должен признать, никогда не устану здесь отдыхать.

- А я в первый раз.

- Вам обязательно понравится.

Их разговор прервался приходом другого гостя, присевшего на стул слева от нее. Вновь прибывший обратился к ней на французском:

- Добрый вечер, мадам.

Розелла повернула к нему голову и улыбнулась. На нее смотрел худой, как щепка, француз лет двадцати пяти, на его подносе высилась только гора фруктов и бутылка минеральной.

- Добрый вечер, - тоже по-французски ответила она.

- Вы новенькая, - заметил он. Зубы у него были белоснежные, но такие мелкие, что его улыбка напомнила Розелле лисий оскал.

- Я здесь новенькая, да, - согласилась она.

Он хихикнул, и ее это позабавило.

- Я Франсуа.

- Пэм.

- Я учу танцам.

- О!

- Вы, наверное, - по-прежнему улыбаясь ей своей лисьей улыбкой, сказал Франсуа, - уже знаете как танцевать.

- Возможно, - улыбаясь ему улыбкой хищницы ответила она, затем отвернулась, чтобы отправить в рот изящный кусочек ее собственного салата. В этот момент справа от нее подал голос Алан, словно и не прекращали они своей беседы.

- Знаете, в чем особенная прелесть здешней атмосферы? Абсолютная открытость. Например вот, совместные обеды персонала и гостей этого прекрасного места. Тут по-настоящему все как одна большая семья.

- Поэтому и я здесь, - сказал Розелла.

- А самое прекрасное, - продолжал Алан. - Это отсутствие денег. Только бусины. Понимаете насколько это демократично?

- Демократично? - она казалась смущенной. - Я думала, это просто остроумно.

- Да, и это тоже. Но помимо всего прочего, куда бы вы не поехали, в любую точку мира, вы за секунду определите богача. Но здесь все сливаются.

- И верно, - согласилась она. - Вот когда вы так сказали.

Он обвел рукой сидящих в комнате людей и продолжил:

- Посмотрите как мы все здесь похожи. И хоть в это трудно поверить, но в этой самой столовой есть и мультимиллионер.

Она одарила его скептической улыбкой.

- Да неужели?

- Я с ним здесь познакомился, - сказал Алан. - И он такой же как все. Но дома, он, естественно, центр вселенной.

Его личной вселенной.

С улыбкой он вновь вскинул руку указывая на столы, занятые людьми этого свободного мира.

- Угадаете который из них?

- Конечно же нет, - воскликнула она. - тут все одинаковы.

- Именно об этом я и говорю, - подмигнул ей Алан. - Я дам вам подсказку.

- Хорошо.

Улыбаясь, он кивком головы показал ей на стол Престона Феавезера.

- Это один из сидящих вон за тем столом.

- Где сидит мужчина в рубашке в красно-белую полоску?

Алану пришлось посмотреть.

- Да, там.

- Но это не ваш миллионер?

Улыбка Алана стала еще шире.

- Нет, нет. Это водитель лодки со стеклянным дном. Француз.

- Французские миллионеры тоже бывают.

- Только они не работают в «Мед. Клубе».

- Да, думаю, не работают, - протянула она, рассматривая сидящих за столом. На Престона Феавезера, занятого разговором со своими сотрапезниками, она старалась не зацепляться взглядом.

- Нет, не могу себе даже представить.

- В темно-синей рубашке, - подсказал ей Алан. - Вино пьет. Видите?

- А, он! - Она улыбалась, как будто ей было приятно смотреть на того мужчину. - Он выглядит хорошим человеком.

- Он такой и есть, - заверил ее Алан, и тут же добавил, словно ему только что пришла в голову мысль. - Хотите с ним познакомиться?

Ну вот и попался, - подумала Розелла.

- С удовольствием, - сказала она.

21

Оказалось, что Коралл Экрз, Флорида, где сейчас в ожидании своего ухода в другой мир, засел Отто Медрик, находится так далеко на севере штата, как только можно. Однако, это все еще была Флорида. Добраться сюда можно на самолете из Ньюарка в Джексонвиль, а оттуда уже в Коралл Экрз - район за рекой Святого Джона в южной части города, между самой рекой и океаном.