Admin - Donald E Westlake

- Боже мой, по ходу все они бесполезные сукины дети, - воскликнул Медрик и вдруг более внимательно посмотрел на Дортмундера. - Бьюсь об заклад, ты один из жуликов с задней комнаты.

- Один из кого? - Дортмундер удивленно моргнул.

- Ну ты же в курсе - Ролло мой бармен.

- Естественно.

- Долгие годы он был моими глазами и ушами в этом заведении.

- Тогда он ослеп и оглох.

- Он ни в чем не виноват. Я сказал ему, что уезжаю и что все вопросы будет решать другой человек. У Ролло даже нет моего номера телефона. Ну так, что там происходит?

- Рафаэль передал контроль одному парню, гангстерскому сынку по имени Майки, а он играет нечестно.

Медрик задумался, потом попросил:

- Ну-ка, поподробней.

- Покупки в кредит. Все подряд: от выпивки до кассовых аппаратов. Используется весь кредитный лимит, затем в одну прекрасную ночь все вывозится, продается и заведение - банкрот.

- Мой бар?

- «Бар и Гриль» на Амстердам-авеню.

- Я в курсе где это! - буркнул Медрик, посмотрел мимо Дортмундера на свой дом, подумал секунду и спросил: - Как зовут?

- Джон.

Теперь Отто искоса взглянул на Дортмундера, и кивнул.

- Может и правда, - решил он. - Пойдем внутрь, тут воняет.

Воняло реально. Идя вслед за Медриком через стеклянные раздвижные двери в дом, Дортмундер поинтересовался:

- А что это такое на треноге? Если позволите спросить. И эта черная тряпка.

Медрик удивленно на него посмотрел и закрыл стеклянную дверь.

- Это мой фотоаппарат, - кивнул он на улицу.

- Да?

- Я делал крупный план, - Медрик снова указал на свой задний дворик. - Солнечных часов.

- Без шуток?

- «Я живу только солнечным временем», - процитировал он слова песни, изобразив кавычки пальцами. - Ха, а классно было бы уйти вот так. Проходите, садитесь. Воды со льдом?

Неожиданное предложение от владельца бара, но подумав, Дортмундер решил, что ему действительно хочется пить.

- Да, было бы отлично.

- Присаживайтесь, - махнул ему рукой Медрик и вышел.

Гостиная оказалась маленькой, чистой и совершенно безличной комнатой. Словно Медрик не прихватил с собой на юга ничего своего, и прикупил все заново по дешевке. Через минуту вернулся Медрик с двумя стаканами воды, но без льда. Он сел лицом к Дортмундеру и сказал:

- Этого не должно было случится.

- Вы думали, что семья поможет.

- Давно, еще когда все только начиналось, я спросил Джерри, а чего бы нам не сделать барчик?

- Джером Халви, - вспомнил Дортмундер. - Ваш партнер.

- А вы действительно хорошо подготовились. Вот так это и было. Сорок два года назад у меня был магазин фото-товаров на Бродвее, а у Джерри рядом химчистка. Именно он нашел этот кабак, узнал, что он продается со всем оборудованием, и документы все имеются, и цена приемлемая, просто открывай и работай.

- Я вас никогда там не видел.

- Вы там ни одного из нас не видели, - Медрик покачал головой. - Я отказывался туда приходить. Однако, следует признать теперь - Джерри оказался прав. Это место никогда не доставляло проблем. Но с другой стороны и денег много не приносило.

- Ну, у него большая клиентура.

- Если можно это назвать клиентурой, - пожал плечами Медрик. - Поначалу мы решили устроить там ресторан. Там такой район, кругом сплошь жилые дома. У нас были официанты, повара, столовые приборы всякие, все что требуется короче. Но не вышло. Вся клиентура, что была только для бара и годилась.

- Это точно.

- За все прошедшие годы никто не видел, чтобы наш посетитель там ел.

- Я тоже не видел.

- По-крайней мере не было и никаких проблем, - Медрик скривился. - Но теперь... Если все пойдет прахом, то аукнется не только одному Рафаэлю. Между нами соглашение, он мне выплачивает мою долю. Я все еще ответственное лицо. Эти гангстеры, как вы говорите обанкротят заведение и мне тоже прилетит. Вам бы понравилось, если бы к вам на порог заявились с десяток ньюйоркских оптовиков?

- Мне бы не понравилось.

- Эти люди не захотят возвращать бутылочный депозит, на котором зарабатывают свою копейку. От этих парней не скрыться во Флориде, для них и Марс не так уж далек. Они ежедневно будут откусывать от тебя по кусочку, пока не сожрут полностью.

- Тогда вам надо что-то делать.

- Я во Флориде, - заметил Медрик. - Рафаэль в киберпространстве. И что мне делать?

- Я в таких вещах не разбираюсь.

- У меня однажды была кошка, - вдруг принялся рассказывать Медрик. - Любила притаскивать в дом всякую мертвую дрянь - это когда мы переехали на Айленд - она тащила их ко мне, где бы я не находился, и бросала к ногам. Я типа такой: Эй, что это такое? Не нужны мне тут всякие кровавые трупы! Она смотрела на меня и вроде как отвечала: Не моя проблема. Выкинь на улицу. - Медрик недовольно поднял одну бровь и посмотрел на Дортмундера. - Вот теперь мне интересно, с чего это мне вспомнилась Лютик после стольких лет?