Ты - Алана Инош

– Скажешь тоже – «империю», – усмехнулась Александра. И снова пронзила меня сканирующим взглядом из-под тёмных ресниц. Они были от природы такого насыщенного чёрного цвета, что не требовалась и тушь.

Твоя мама оказалась общительной, гостеприимной и приветливой. Она собственноручно заварила чай и угостила нас вишнёвым вареньем без косточек. На фоне её лёгкой, приятной беседы вопросы Александры показались мне настоящим допросом или проверкой на детекторе лжи. Твоя сестра желала знать обо мне всю подноготную: где я живу, какой вуз окончила, кем работаю, кто мои родители.

– А почему вы не стали работать по специальности? – поинтересовалась она, помешивая чай.

– Там требуется слишком много нервов и сил, – призналась я. – Как выяснилось, мне нужно что-то поспокойнее. Да и зарплата учителя в соотношении с нагрузкой в этой профессии – просто насмешка какая-то.

Чопорно оттопырив мизинец, Александра сделала три завершающих круговых движения ложечкой и аккуратно положила её на блюдце.

– Ну, тогда надо было получше определяться с выбором направления учёбы, – сказала она. – Вы ведь учились на бюджетном отделении?

Я кивнула.

– Ну вот, – продолжила твоя сестра. – Получается, государство вас выучило, деньги в ваше образование вложило, готовило из вас специалиста в области педагогики, а от вас отдачи нет.

Всё это я понимала вполне и сама, но что сказать? Странный получался разговор, не слишком приятный. На выручку мне пришла ты.

– Сань, ну не будь такой занудой, а? Не грузи Лёню, тем более, что вы только познакомились. Может, поговорим на другую тему?

– Пожалуйста, – Александра откинулась на спинку стула, со скучающим видом опустив веки. – Предлагай.

Но не успела ты открыть рот, как вмешалась Наталья Борисовна:

– Кстати, по данным соцопроса, шестьдесят процентов россиян работают не по специальности.

– Мам, верить данным соцопросов – то же самое, что всецело уповать на синоптиков, – поморщилась Александра. Она явно обладала собственным мнением по каждому вопросу и не стеснялась это мнение высказывать.

– Яна права, оставим эту тему, – тут же сдалась Наталья Борисовна, по-видимому, не любившая споров. И добавила с блеском энтузиазма в глазах: – Тем более, что тут есть такое замечательное вино. Это вы купили, девочки?

Александра недовольно сдвинула красивые тёмные брови.

– Мам, – проговорила она неодобрительно.

– Да ладно тебе, Саш, – устало махнула рукой Наталья Борисовна, отпив глоток вина и с удовольствием причмокнув. – Это всего лишь лёгкое вино, от одного бокала ничего не будет.

Видимо, у Александры были веские причины быть недовольной энтузиазмом, проявленным матерью при виде вина, но это были уже их сугубо семейные вопросы, при решении которых я не слишком-то горела желанием присутствовать. Чувствовалась неловкость. Ты снова решительно повернула разговор в мирное русло:

– А Лёня приготовила просто потрясные шашлыки. Мы не всё съели, ещё много осталось. Хотите?

– Обожаю шашлык, особенно к вину, – оживилась Наталья Борисовна.

Александра только хмурилась. Не будь она такой потрясающей, я сочла бы её жуткой занудой и постаралась бы в будущем избегать, но тут всё обстояло, похоже, не так просто. По твоим рассказам я знала, сколько она делала для семьи, как заботилась о тебе и практически взвалила на себя роль главы семейства после смерти отца. А ещё я верила, что такие ясные, умные, красивые, пусть и чуть холодные глаза не могли принадлежать плохому человеку. Жёсткому и сильному – да. Дурному – нет.

– Кажется, ты понравилась маме, – улыбнулась ты, когда мы – уже вдвоём – качались на качелях в каком-то пустом неуютном дворе, пронизываемом всеми ветрами. Точнее, на качелях сидела я, а ты меня раскачивала. Полная мусора, окурков и собачьего дерьма песочница, какие-то железные конструкции для лазания и вышеупомянутые качели – вот и всё подобие детской площадки.

– А твоей сестре, по-моему, не очень, – вздохнула я.

– Фигня, – добродушно усмехнулась ты. – Не бойся её. Сашка только с виду такая суровая, а на самом деле она хорошая.

Я почти завидовала тебе – тому, что ты могла позволить себе называть Александру просто Сашкой – её, состоявшуюся, самодостаточную, не по-женски сильную, неприступно-строгую, властную, решительную и жёсткую. Впрочем, другие, более слабые и мягкотелые, в суровом деловом мире и не выживают. Либо ты сам акула, либо тебя съедят.

– А чего она так на маму смотрела, когда та пила вино? – полюбопытствовала я. – Как Ленин на буржуазию.