l.melnyk - Unknown

Что заставляет тебя думать, что он хорош в постели? Я понимаю, что он привлекателен, но…

Дорогая… не позволяй ему одурачить тебя своей девчачьей работой. Если хоть половина того, что о нём говорят, – правда, то я согласна побыть кривоногой парочку дней, Эми ухмыляется, вопросительно смотрит на меня, и мы обе начинаем смеяться.

Мы всё ещё смеёмся, когда разъярённый Бруно врывается в мой кабинет. Не говоря ни слова, он бросает газету на стол.

Посмотрите на это! выкрикивает он. Озадаченные, мы наклоняемся, чтобы рассмотреть первую страницу публикации.

Фотография стирает все следы веселья с моего лица. Тяжело сглатывая, я тянусь к газете, чтобы лучше рассмотреть изображение. Эми подходит ко мне.

Ох, нет.

Мой желудок скручивает, когда я рассматриваю фотографию. На первой странице фотография Арсена, нюхающего кокаин с груди девушки. Белая рубашка, в которой он вчера был, расстёгнута, обнажая красивую и безупречную грудь. Светлые волосы выглядят небрежно, но больше меня поражает его пустой взгляд. Его глаза холодные. Обжигающе холодные. Арсен под воздействием алкоголя или наркотиков, может того и того сразу, и его, кажется, не волнует, что его фотографируют. Этот парень это старый Арсен, а не милый парень, о котором я начала заботиться несколько месяцев назад. Похоже, что он в чьём-то доме и девушка та самая вчерашняя барменша. Та самая.

Я понимаю, что это я виновата.

В моём горле пересохло, когда я вспомнила, как он смотрел на меня пред уходом. Я вспоминаю, какие эмоции отражались в его глазах в миг, показавшийся вечностью, когда наши взгляды встретились. То, что я пыталась забыть, делая вид, что их не существовало.

Предательство.

Боль.

Гнев.

Резкие слова Бруно вырывают меня из задумчивости.

Как вы можете видеть, моя гордость и радость сын принял решение прекратить играть в глупую комедию про исправившегося парня. Он вернулся к прежнему себе, и ничего не хочет менять. Кэти, не жди, что он вернётся. Начинай искать кого-то на его должность. Считай, что эта фотография является его двухнедельным предупреждением об увольнении, и чтобы он больше здесь не появлялся. Я этого не допущу. Хорошего дня, дамы.

Изумлённая я наблюдаю за уходом Бруно. Его шаги широкие и целеустремлённые.

Когда он исчезает, Эми вырывает газету из моих рук и шёпотом читает заголовок: «Арсен Рэдклифф, кокаинист?» Слова окутывают меня тонким покровом, поражая и ошеломляя.

Арсен.

Я больше не увижу его.

Эта мысль заставляет моё сердце замирать.

Эта мысль заставляет меня ощущать тошноту.

Глава 16

Прошла неделя с тех пор, как я видела Арсена в последний раз.

С тех пор, как получала от него известия.

Это произошло вечером в прошлый четверг.

Сегодня четверг.

Семь дней.

И всё иначе.

Впрочем, ничего и нет.

Верно.

Когда я сказала Бену, что Арсена уволили, он, наконец, оттаял после двухдневного ледяного равнодушия и безмолвного наблюдения. Натянутость исчела.

Жизнь вернулась в нормальное русло.

Назад к тому, что было, до того, как Арсен начал работать в офисе.

Если верить статье, которую я сейчас читаю, Арсен вернулся к Мелиссе Стюарт. Тем не менее, его видели в воскресенье утром у отеля, где, как сообщают, остановилась известная поп-звезда. Журнал намекает на то, что Арсен изменяет Мелиссе, будущей любимице Америки. Не удивлюсь, если так и есть. В этом весь Арсен.

Я неподвижно смотрю на фотографию до тех пор, пока цвета перед глазами не начинают расплываться. Моё сердце остаётся спокойным. Значит ли это, что мне всё равно? Во всяком случае теперь. Я даже не скучаю по его флирту или обаянию. Нет, я скучаю по моему другу. Я скучаю по разговорам с ним и по незлобному подшучиванию.

Я скучаю по нему.

Положа журнал на кухонный стол, я осматриваю комнату. Всё выглядит таким идеальным и таким аккуратным. Мне интересно, сколько трещин скрывается под этими сияющими и дорогими аксессуарами. Вероятно, много.

Прямо как у меня.

Милый, можешь заказать сегодня ужин? Я, наверное, приду поздно. Эми хочет, чтобы я осталась с ней и пересмотрела требования некоторых клиентов, говорю я, пытаясь встряхнуть уныние, которое нависает надо мной каждый раз, когда я думаю об Арсене.

Бен отрывает глаза от папки с документами.

Конечно, без проблем.

Он снимает очки и потирает глаза. Бен выглядит уставшим и напряжённым. Это поражает меня. С тех пор как появился Арсен я, кажется, перестала обращать внимание на Бена.