Андрей Имранов - Цитадель души моей

Острова. Какой смысл им вести игры с чекалками?

- Есть такая пословица – сицилийская, между прочим – «даже любовь можно купить – она

стоит ровно две ненависти».

- Забавно, - я хмыкнул, - Не слышал. Выходит, одна ненависть стоит пол-любви?

Интересно, что за такую полулюбовь чекалки могли предложить семье Скорцо?

- Ну, это уже вам виднее. Наше дело – людское. Прочитать письмо целиком мы, конечно,

не сможем. Но я надеюсь, что мы сможем разглядеть некоторые отдельные слова, узор

которых давно не менялся, и на основе этих слов понять, хотя бы приблизительно, смысл

письма. Вот это вполне реально.

Гезу, похоже, наш разговор надоел – он тихонько прошел вперёд, остановился шагах в

пяти от, все так же стоявшего столбом, колдуна, и принялся осторожно разглядывать труп

чекалки.

- И что думаешь обо всём этом?

- А что тут думать, - милит недобро прищурился, - Скорцо давно следовало указать на

место. У нас с ними дело уже до войны почти дошло. Сам-один я, конечно, не справлюсь,

но у меня послезавтра со вторым принципалом аудиенция. Насколько я знаю, наместник

тоже озабочен чрезмерным возвышением семьи Скорцо, и, будь я проклят, если в скором

времени наши триремы не получат хорошенького пополнения гребцов.

Я подумал немного.

- Ясненько. А скажи, соседи большого серого кота в недавнем прошлом не видали?

Сайрес хищно усмехнулся:

- В корень зришь! Видали, и не раз. Думаю я, Скорцо в этих делах уже давно и крепко

завязли. Начнем рыть, наверняка много интересного найдем.

- Наверняка.

Я кивнул милиту и пошёл к колдуну.

- Салют, Серджио.

Колдун, не оборачиваясь, кивнул.

- Бернт. Так и думал, что тебя сюда принесёт. Кто это с тобой?

- Наш. Гез Сельмар именем.

Гез осторожно подошел ко мне

- Мое почтение и уважение, господин.

- М-м-м, - неопределенно отозвался колдун. Вынул из-за пазухи пергаментную коробку,

осторожно приоткрыл её, вздохнул, и, со словами, - последняя, - раскрыл настежь и

встряхнул. Из коробки вылетела маленькая серая бабочка. Даже, скорее, крупная моль.

Умение летать не было её сильной стороной – полёт явно давался ей с трудом. Тем не

менее, она сделала пару неровных кругов над трупом чекалки, потом, снижаясь, дотянула

до поваленного стола, на который и села. Сложила крылышки и вмиг слилась с серыми

досками.

Колдун выглядел подавленным.

- Что-то не так, Серджио?

- Полагается подождать минут пять, но, думаю, смысла нет.

- Поясни, пожалуйста, - попросил я, - а то ровным счетом ничего не понимаю.

- Еще бы, - с некоторым самодовольством заявил колдун и обратил, наконец, к нам свое

лицо, - ты не представляешь, сколько сил потрачено на то, чтобы вывести каждую из этих

бабочек. Но оно того стоит – никто и ничто во всей Ойкумене не чувствует колдовство

лучше, чем они. Ничего скрытого не существует для этих маленьких созданий.

- И?

- Мне сказали, что бестия была под маскирующим заклинанием. И как бы даже не просто

под отводом глаз – она натурально выглядела как крупный кот. Начну с того, что мне

неизвестно такое колдовство, но это не самая большая проблема. Определенно, это очень

мощное и сложное заклинание. Оно было прервано «на излом» - смертью носителя, следов

должно было остаться множество – и очень заметных следов. Таких, которых я сам бы

почуял с десяти пасов. Но я ничего не чую даже стоя вплотную. Но даже и это не самая

большая проблема. Проблема в том, что ни одна из шести бабочек не заметила в теле

бестии никаких следов колдовства.

- А должна была? – я присел возле трупа. Раздвинул пальцами шерсть, пощупал, начавшие

коченеть, мышцы. Бесполезно – бестии и так дольше человека остывают, а уж в жаркое

время точно оценить время смерти и вообще невозможно. Может, пару часов, а может – и

сутки прошли уже.

- Ха! Я не спорю, чекалки во многих искусствах дальше нас, людей, продвинулись. И их

колдуны заслуживают всяческого уважения. Но сотворить такое колдовство, которое не

оставляет никаких следов… либо это нечто совсем другое – совершенно иные принципы,

о которых мы ничего и не знаем, либо…

- Либо что?

- Либо никакого колдовства тут не было.

Я встал, еще раз внимательно осмотрел труп. Чекалка, как чекалка. Одежды – никакой,

оно и неудивительно. Особь среднего размера – для воина мелковата, но воину тут делать

и нечего. Хотя я б на месте чекалок на такое дело самую мелкую особь послал – но им