Андрей Имранов - Цитадель души моей

мышцы подчелюстные рассечь у меня не было, поэтому на ногах я, ясное дело, не устоял,

да и не пытался. Весу в верге – поболее, чем во мне самом, и стой я, как истукан, руку,

намертво в пасти зажатую, он враз из сустава вынет. Так что я даже сам немного прыгнул

в нужную сторону. Грянулись мы оземь, аж гул по поляне пошёл. Вот только не верг на

мне оказался (как он ожидал), а я на нем. Да еще и левая лапа его моей рукой зажата – той

самой, которую он в зубах держит, а на вторую лапу я коленом навалился. У меня же

правая рука свободна и горло верга передо мной – как завтрак на тарелочке. Появись у

меня желание, раз пять успел бы ему трахею по шейным позвонкам размазать. Но нет,

рано еще стаю злить. Поэтому я посидел на нём немного, дал ему понять, что вывернуться

из-под меня он не сможет, потом по гуляющему вверх-вниз кадыку щелбан отвесил.

- Выплюнь, - говорю, - каку. Всё равно не прокусишь, только зубы пообломаешь.

Выплюнул. Обмяк, мышцы расслабил. Я его отпустил и назад отскочил – непривычно мне

верга живым отпускать – честь честью, а ну как бросится? Но не бросился. Поднялся

медленно, облизнулся, пошевелил челюстями, посмотрел на меня недобро и молча в

сторону отошёл. Два очка. Десять осталось.

Третий медленно принялся обходить меня широким кругом. Глядит искоса, с

прищуром, шаг мягкий, расслабленный. Но я насчёт этой мягкости не обманываюсь –

почти все бестии умеют прыгать, не подбираясь – с ходу. Поэтому я внимания ни на

мгновение не ослабляю – поворачиваюсь медленно, слежу за вергом. На морде у него ряд

глубоких царапин. Выглядят свежими.

- За что тебе нос порвали?

Молчит. Даже не моргнул. Ой, да ладно. Не притворяйся, что не понимаешь – поздно уже.

- Не думаю, чтобы ты на место вожака претендовал – хилый больно. Наверное, на самку

его засмотрелся? Или просто кусок мяса раньше него ухватить попытался?

Это даже вержьи волки умеют – бросаться из любого положения, не приседая и не

подбираясь. Но глаза их всегда выдают. Что волков, что самих вергов. Поэтому на его

движения я почти и не смотрю – только взгляд держу. И когда он рывком сокращает

расстояние, я готов – отклоняюсь чуток в сторону, ныряю под его лапы, подсекаю ему

опорную ногу и кулаком в бок добавляю. Верг летит кувырком, но падает грамотно –

уходит с перекатом, встаёт на четыре лапы, смотрит зло снизу вверх. Я не расслабляюсь –

это человеку с четверенек атаковать сложнее, а вергу – без разницы. А кстати, почему у

меня удар такой мягкий получился? Я бил ему в защищенный доспехом бок, а ощущение –

как будто просто по телу ударил. Доспех у вергов своеобразный – с людьми они никаких

дел (кроме как подраться насмерть) не имеют и одежду себе сами выделывают. Первые-то

бестии вообще без одежды ходили – оно им и не надо было. А потом люди начали

понемногу в их анатомии разбираться, и волей-неволей пришлось бестиям о

дополнительной защите задуматься. Вольпы людской выделки доспехи носили, у лучших

мастеров заказанные. Гиттоны и урсы - где как из положения выходили. Порой на

замирённых территориях, несмотря на строжайший запрет, у людей выменивали, а уже

оттуда доспехи в другие кланы и гнёзда попадали. Урсы, случалось, похищали скорняков и

кузнецов и уже у себя заставляли их броню мастерить. Бывало, и сами пытались. Одни

только верги как затеяли однажды из мочёного липового лыка себе доспех плести, так того

и держались. Неплохой у них, кстати, доспех получается – не тяжелей кожаного, да и как

бы не прочнее даже. Одна беда – негнущийся совсем. Я как-то пробовал напялить – как

будто бочонок на себя надел. И как только верги в нём ходить и бегать умудряются? Хотя у

них и ноги немного по-другому сгибаются, и форма таза чуток иная – наверное, в этом всё

дело. Доспех-то ихний не весь равномерно твёрдый – в сочленениях он гибче и тоньше.

Закрывает он верга от середины бедра до верха живота, а тверже и толще всего пластины

на бёдрах спереди – где яремные вены проходят – и выше пояса – живот и нервное

сплетение защищают. Стукнешь верга в живот – как по доске кулаком треснул.

А вот нет ведь – мягкий удар получился. Надо бы посмотреть – неужели? Вот верг

на меня бросился, теперь зубами в ногу пытаясь вцепиться. Я разворотом от него

увернулся и даже бить его не стал, присматриваясь. И чуть не заулыбался от радости – это

за что ж мне такой подарок-то? Доспехи-то у него как будто только для виду – то ли в два,