Деметриус - o 8ca8465214141b9d

посмотрел в щёлочку и обмер — хозяин магазинчика сидел на стуле и листал его блокнот.

От обиды Хьюго зашмыгал носом, он вытащил маслёнку и смазал часовой механизм.

Обход на сегодня был закончен: все двадцать семь вокзальных часов работали, как

хорошо слаженный оркестр.

3

Метель

РАБОЧИЙ ДЕНЬ ЗАКОНЧИЛСЯ, и старый лавочник стал собираться домой.

Шаркающей походкой он вышел из магазинчика, опустил деревянные жалюзи, закрыл

дверь и долго возился с навесным замком. И тут за спиной послышался громкий топот —

старик не сомневался, что это пришёл сегодняшний воришка.

— Что ж ты так топаешь? — проворчал он, даже не обернувшись.

Хьюго перестал топать и просто стоял, нервно переминаясь с ноги на ногу. Вот-вот

здесь появится инспектор — это было время его вечернего обхода.

Лавочник несколько раз перепроверил замки и, наконец повернувшись, спросил:

- Ну и как тебя зовут?

- Хьюго Кабре, — решительно ответил мальчик, хотя ещё минуту назад не

намеревался раскрывать своего имени.

- Послушай, Хьюго Кабре, — вздохнул старик, — я же просил тебя не приходить.

Хочешь, чтобы я отвёл тебя к инспектору? У меня есть для этого все основания.

- Верните мне блокнот, — с вызовом произнёс мальчик.

- Ну уж нет. Скорее я брошу его в печку.

Лавочник взглянул на часы, которые Хьюго, кстати, недавно смазывал, и поспешил

к выходу.

Он пересёк под высоким металлическим сводом огромный гулкий зал и, толкнув

тяжёлую золочёную дверь, вышел на улицу.

В феврале — а это был февраль — темнеет рано, но в свете фонарей и падающего

снега воздух нежно мерцал.

Дверь распахнулась во второй раз, и на пороге показался Хьюго. Он в

нерешительности замер, ёжась в своём лёгком пальтишке, а потом сбежал по ступенькам

вниз и крикнул старику вслед:

- Не надо в печку! Отдайте мне блокнот!

- Нет, — буркнул старик в ответ, уходя прочь.

Но Хьюго не отставал от него. Он не знал, что делать — не драться же.

Некоторое время они шли молча, лишь было слышно, как у них под ногами

скрипит снег. Но даже это раздражало старика, и он всё время ворчал, вспоминая каких-то

призраков.

Наконец они пришли к старому двухэтажному домику, который находился в

довольно мрачном месте — прямо напротив кладбища. Да и сам дом, казалось, был

персонажем из какой-нибудь страшной сказки. Ветхий и скособоченный, он словно

врастал в землю, грозясь в один прекрасный день исчезнуть, рассыпаться в прах. С

верхних окон, а дальше вниз, по всему фасаду свисали голые про мёрзшие ветки плюща, сквозь которые зияли трещины и облупившаяся краска.

Старик остановился возле двери, отряхнулся от снега и, обернувшись к Хьюго, произнёс:

— Запомни: кто громко ходит, того забирают призраки. Я тебя предупредил.

С этими словами он вошёл в дом и захлопнул за собой дверь.

4

Девочка

в окне

ХЬЮГО И НЕ ДУМАЛ УХОДИТЬ. Он стоял возле сугроба и смотрел на

светящиеся окна второго этажа. Метель не утихала, и вскоре Хьюго стал похож на

снеговика, даже ресницы и те стали белые — только морковки не хватало.

Хьюго продолжал упорно стоять, нервно теребя пуговицу и пытаясь угадать, в

какой же квартире живёт старик. Он выгреб из снега камешек и кинул его наугад.

Звяк! — камешек достиг цели.

Занавески раздвинулись, и в окне показалась девочка. Она прильнула к стеклу, пытаясь разглядеть, кто хулиганит. Хьюго испугался, что ошибся окном, но потом он

узнал её...

Это была внучка хозяина лавки. Хьюго хотел крикнуть ей про блокнот, но

незнакомка приложила палец к губам, сделав знак, что сейчас выйдет. Занавеска

задёрнулась, и Хьюго стал ждать.

Спустя несколько минут кто-то вынырнул из-за угла дома. Хьюго перепугался, но