Деметриус: o 8ca8465214141b9d

Ведь это он, Хьюго, украл их. Украл не для развлечения, а для очень важного дела.

Или, может, он сердит на внучку? Она, кстати, частенько приходит сюда — и всегда

с какой-нибудь книжкой под мышкой.

Но вот наконец старик отпустил девочку. Та схватила книгу и убежала.

А лавочник присел на стул и, скрестив на груди руки, задремал.

Вернувшись по узкому туннелю к лестнице, Хьюго спустился вниз и через

вентиляционную решётку попал в зал ожидания. Пора. Ещё раз потрогав для смелости

свой блокнотик-талисман, он направился к лавке игрушек. Оказавшись внутри, Хьюго

потянулся за синей заводной мышкой...

Но тут старик неожиданно проснулся и перехватал мальчика за руку.

Заводная мышь упала на пол и раскололась.

- Вор! Вор! — встрепенулся старик.

«Вор! Вор!» — отозвалось гулкое эхо.

- Кто-нибудь! Позовите инспектора! — громко крикнул старик.

Хьюго не на шутку испугался. Он хотел вырваться, но хватка у старика оказалась

железной.

- А ну живо выворачивай карманы! — потребовал он и так сильно стиснул руку

мальчика, что тому даже пришлось привстать на цыпочки.

- Ай! Пустите! — застонал Хьюго от боли и злости.

- Выворачивай карманы, говорю!

И Хьюго стал покорно выкладывать на прилавок отвёртки и гвозди, кусочки

металла, крошечные детали от часов, колёсики и шестерёнки, и, наконец, смятые

игральные карты, спичечный коробок и три свечки.

- А что в другом кармане? — не унимался старик.

- Ничего, там пусто.

- Всё равно выкладывай!

- Да пустите вы! Там ничего вашего нет.

- Инспектор! — снова позвал лавочник. — Ну надо же, стоит чему-нибудь

случиться, его никогда не дозовёшься! — проворчал он.

О, Хьюго уже не раз видел этого инспектора, громилу в зелёной униформе. Если он

сейчас явится, ему, Хьюго, точно несдобровать. Мальчик снова попытался вырваться, да

что толку! Придётся вывернуть и другой карман. Дрожащей рукой Хьюго выложил на

прилавок помятый маленький блокнот.

Старик выпустил руку мальчика и стал листать блокнот. А без блокнота Хьюго и

убежать-то не мог.

Старик листал блокнот и становился всё мрачнее. А когда увидел один рисунок, то

задрожал как осиновый лист.

- Отдайте, это не ваше! — потребовал Хьюго.

- Опять призраки… — пробормотал лавочник и посмотрел на мальчика. — Я знал, что когда-нибудь они вернутся. — Старик был скорее грустным, чем сердитым. — Ты кто?

— сказал он. — И откуда у тебя эти чертежи и рисунки?

Хьюго молчал.

-Это твоё? — снова спросил старик.

Хьюго насупился и дерзко сплюнул на пол.

- А, так это не твой блокнот. Ты его украл, — догадался старик.

- Ничего я не крал, — зло буркнул мальчик.

Лавочник устало махнул рукой и проворчал:

- Ладно, ступай. И больше не смей тут появляться.

Хьюго попятился к выходу и нечаянно наступил на синюю мышку.

Хрясь.

Лавочник сокрушённо покачал головой, собрал раздавленные детальки и положил

их на прилавок.

- Без блокнота я не уйду... — сказал с вызовом Хьюго.

- Блокнот я оставлю себе, — возразил старик. — Как компенсацию за причинённый

ущерб. И вообще... лучше его сжечь. — Лавочник схватил с прилавка изъятый у Хьюго

спичечный коробок и потряс им перед самым носом у мальчика.

- Пожалуйста, не делайте этого, — взмолился Хьюго.

- Скажешь правду — отдам.

Старик молча сгрёб в носовой платок отнятые у Хьюго безделушки и завязал их в

узелок.

Хьюго молчал.

Лавочник в сердцах стукнул кулаком по прилавку, и маленькие заводные игрушки

испуганно подпрыгнули.

- Прочь отсюда, мелкий воришка!

- Сами вы вор! — огрызнулся Хьюго и помчался прочь.

Лавочник прокричал что-то вослед, но Хьюго слышал лишь топот собственных ног.

2

И все вокзальные часы

ЗАВЕРНУВ ЗА УГОЛ, ХЬЮГОснова попал сквозь вентиляционную решётку в рабочее