DAN - Unknown

Ого, кто это там так быстро семенит по Двору? Миу подскочил к Совершенно Неизвестному Существу, прижал его лапкой к земле и вдруг почувствовал не­приятный, ну просто невыносимый запах.

— Эй, кто ты такой? — закричал Миу. — И как ты смеешь так пахнуть?

— Ай-ай!.. Я маленькая, слабенькая и ни в чем не виноватенькая Жуж-жели-ца, — простонало Совершенно Неизвестное Существо.— Уж-ж вы отпустите меня, пож-жалуйста. Уваж-жаемый и Уж-жасно Сильный Великан.

Тут Жужелица от страха опять выдавила из себя отвратительную, ну просто невыносимо пахнущую каплю. Котенок поднял лапу, и Жужелица снова засе­менила по двору, испуганно озираясь по сторонам. Но Миу одним прыжком дог­нал ее и сказал:

— Ну-ка, постой! Почему это ты среди бела дня все время озираешься по сторонам и вообще так быстро удираешь от меня? По-моему, ты очень подозрительная Жужелица.

Жужелица приподнялась на своих тонких ножках и, почтительно шевеля длинными усиками, ответила:

— О Уваж-жаемый и Уж-жасно Сильный Великан, пож-жалуйста, извините меня, но вы ж-жутко наивны. Разве ж-ж такие маленькие и слабенькие, как я, могут хоть когда-нибудь быть спокойны? Мы ж-ж всегда долж-жны дрож-жать и опасаться тех, кто больше.и сильнее нас. Еж-жели вы не верите, узнайте у Зе­леного Лягушонка, он каждый день сидит близ забора.

Миу повернулся в ту сторону, куда показала Жужелица, сама она тем време­нем убежала.

Зеленый Лягушонок и вправду сидел около забора и все время задумчиво от­крывал и закрывал рот. Заметив направляющегося к нему Котенка, он выпучил глаза и с любопытством уставился на Миу.

— Привет, Лягушонок,— сказал Миу.— Я слышал, люди рассказывали сказку про то, что вы, лягушки, родственники самого Неба. Потому что одна Лягушка когда-то поднялась прямо в дом Неба и так громко кричала, требуя дождя, что Не­бо со страху сделало ее своей тетей. И потом Небо обещало по первому лягушкиному крику посылать дождь.

Зеленый Лягушонок заулыбался так, что рот его растянулся до самых ушей.

— А правда, если ты закричишь, сразу пойдет дождь? — спросил Миу.

— Ка-а... ква... Как вам сказать. Не знаю, я еще маленький,— ответил Лягушо­нок.

— Но ты все-таки не кричи очень громко,— сказал Миу,— потому что я сов­сем не люблю дождя.

Лягушонок опять улыбнулся.

— Чего-то ты все время улыбаешься? — спросил Миу.— Может, думаешь, что от этого ты делаешься красивее?

— Ква-а... как раз не думаю, — сказал Лягушонок и улыбнулся снова.

— Послушай, а ты меня боишься? — опять спросил Миу, чувствуя, что ему стало как-то не по себе от этих улыбок.

— Ква-ак... А чего мне бояться?

— Как это «чего»? Жужелица сказала, что все маленькие должны бояться больших, а я больше тебя.

— Ква-кая чепуха! Просто Жужелица вечно шмыгает везде и ест всякую грязь, вот она и боится. А я живу честно, ква-а... ка-ак полагается, ловлю кома­ров и мошек. Будь я трусом, ка-ак бы я ловил комариков?! Небось с голоду бы помер.

Миу сказал «мурр-мурр» в знак согласия, и Лягушонок продолжал:

— Вот... ква-а... к примеру, у вас в Саду живет одна очень большая и злая Кобра. Думаете, я испугаюсь ее и не пойду... ква-а... к вам в Сад ловить комариков? Нет уж, пусть сама меня боится!

И Лягушонок, проскользнув через щель в заборе, смело запрыгал в Сад.

Прошло немного времени, и Миу знал уже все уголки в Доме и все укромные местечки на Дворе и в Саду. Каждый день Котенок встречал новых знакомых, и они вели чрезвычайно поучительные разговоры обо Всем Вокруг, после которых

всегда было о чем подумать. Так он и гуляет целый день, пока не услышит голос Бонг: «Миу! Эй, Миу, иди кушать!»

Однажды в полдень Котенок, прищурив глаза, лежал и грелся на освещенном солнцем крылечке. Мама Бонг сидела неподалеку и крутила жернов рисовой мельницы. Мельница гудела и поскрипывала, а рядом гуляли маленькие цыплята и, подбирая падавшие на землю зернышки риса, весело пищали.

Вдруг из курятника послышался ужасный шум и крик.

— Ко-ко! Караул! — кричала выскочившая во Двор Курица-Наседка. В два прыжка Миу очутился у самого курятника.

— Ко-ко! Караул! — вопила все громче Наседка, выкатив глаза и растопырив хвост и крылья. Котенок похолодел. Огромная Змея, раздув свою широкую шею и покачивая головой, тянулась к гнезду, где лежали Наседкины яйца.

— Ко-ко! Караул! Ко-ко! Котеночек! Котеночек, спаси моих будущих деток!