Макс Гончаров - Макс Гончаров. Луис Ламур - Человек-Легенда-Вестерн

К 1926 году земля перестала устраивать молодого и ищущего Ламура и он обратил свой взор в сторону моря. Впервые Луис вышел в море в возрасте 17 лет. Тяжелая работа на шахтах закалила его, сделала его более мужественным, и выглядел он старше своих лет. Стать моряком оказалось просто, а вот получить работу на корабле не очень. Когда Ламур уже хотел бросить затею стать моряком, удача улыбнулась ему. Незнакомец искал моряка, и Луис с радостью согласился на работу, хотя и не имел представления о том, что ему предстоит делать. Оказалось, что корабль зафрахтован и должен был идти на Дальний Восток. Ламуру казалось, что после свежевания мертвых животных его ничего не может испугать. Он и не представлял, что скоро ему придется отбиваться от индонезийских пиратов. Корабль стал Луису домом на следующие полгода. Он был смотровым. Конечным пунктом плавания был Ливерпуль, Англия. Ламур побывал в Йокагаме, Кобе, Нагасаки, Шанхае (где он встретил свое восемнадцатилетие), Гонконге, Борнео, Яве, Суматре, Сингапуре, Малайзии. Он сражался с малайскими пиратами, которые атаковали их корабль. В руках у него было сломанное весло с расщепленным концом, которым он орудовал как вилами. Ламур вспоминал: "В такие моменты вы не думаете об опасности. У вас нет времени. И у вас нет времени до тех пор, пока все не кончится. Страх приходит позже". Луис высадился в Китае и побывал в тех местах, куда еще не ступала нога белого человека. Потом он оказался в Шанхае, где стал известен среди завсегдатаев знаменитого "Астор Бар", где собирались солдаты удачи и моряки, ищущие приключений, которые продавали свое мастерство тем, кто за него щедро платил. Однорукий Саттон и генерал Фредерик Таунсенд Вард были местными легендами, когда Ламур повстречался с ними. К тому времени, они уже приняли участие в дюжине военных конфликтов в Китае. Именно однорукий Саттон и рассказал Ламуру о Сибири. Саттон, сам выходец из Канады, перебрался в Сибирь в надежде найти и забрать себе часть золота, спрятанного белогвардейцами. Его рассказы о таинственной земле захватили воображение Ламура. Он написал несколько рассказов. Первый из них назывался "Крылья над Хабаровском" (Wings over Khabarovsk) и позже вошел в сборник "Ночь над Соломоновыми островами" (Nights over Solomons). И, конечно, Сибирь стала местом действия книги "Последний из племени" (Last of the Breed, 1986). Если верить самому Ламуру, то он сражался за Чан Кайши, а потом провел 10 месяцев, прячась с бандитами по горам Западного Китая и Тибета. Позже он рассказывал своей дочери как он прошел через Тибетские горы. Тропинка была шириной всего три дюйма с отвесным обрывом с одной стороны. Ламур любил рассказывать о том, что он провел год в Индии, проехав всю страну на велосипеде по пути Кима, персонажа Редьярда Киплинга. Он также рассказывал о том, как он путешествовал из Афганистана в Иран с караваном верблюдов, и даже стал туристическим гидом в Египте, проведя там всего восемь часов. Все это, конечно, может быть чистой правдой, но к тому времени как Ламур стал рассказывать эти истории, его богатое воображение и мастерство прирожденного рассказчика успело распространиться и на собственную жизнь. Именно поэтому его собственная автобиография может оказаться его лучшей выдумкой. Впрочем, в этом нет ничего удивительного.

Как бы-то не было, но за эти годы на долю Ламура, выпало больше приключений, чем некоторым выпадает за всю жизнь. Легкая афера в Макао принесла ему первый крупный выигрыш. В баре Ламур услышал, что некие смельчаки вынашивают планы достать золото с затонувшего корабля. Речь шла о большой сумме денег, но точная сумма не называлась. Он раздобыл глубоководное сооружение и каким-то образом обнаружил корабль. Когда же они подняли затонувшее сокровище, то оказалось что его стоимость превышает 50 тыс. долларов.

Используя эти деньги, Ламур перебирался в Париж, где пытался вести богемную жизнь. Но это ему оказалось не по душе, и на велосипеде он отправляется в Марсель, а потом перебирается в Италию и Венгрию. По словам Ламура он вернулся в Америку только после того, как у него закончились деньги.

Однако, в своих автобиографических заметках в книге "Скитания" ("Yondering") Ламур пишет о том, что он оставался на борту того судна, на который сел в Сан Педро: "С остановками тут и там мы обошли вокруг света и наконец вернулись в Бруклин". Из Нью-Йорка он завербовался на танкер и прошел по всему западному побережью США через Панамский канал. Так странствуя из порта в порт, Ламур встречал искателей приключений, пиратов, плантаторов, покупателей жемчуга, искателей золота - людей, таких же, как и он странствующих по свету. Впрочем, он признавался сам себе, что эти люди здорово отличаются от людей фронтира, которые создавали из ничего, а главной мотивацией этих людей была только жажда быстрой наживы.