Макс Гончаров - Макс Гончаров. Луис Ламур - Человек-Легенда-Вестерн

Скитаясь, Ламур часто брался за работу в шахтах: больше всего ему нравилось заниматься тем, что сейчас называется геологоразведка, потому что это позволяло побыть наедине с самим собой и природой. Приходилось ему заниматься и подрывной работой, чтобы открыть доступ к руде. А после напряженной, физической работы он любил совершать долгие прогулки верхом по окрестным горам. Впрочем, он не гонялся за расстояниями и предпочитал узнать досконально какой-нибудь участок местности, нежели совершать прогулки на расстояния. Он любил, замерев, рассматривать животную жизнь. Однажды, возвращаясь назад в шахту, он обнаружил, что за ним по пятам следует горный лев. Впрочем, разошлись они мирно.

Ламур честно признавался, что он никогда особо не любил готовить. Чаще всего, предпочитая питаться консервами и пить кофе из маленького кофейника, рассчитанного всего на две чашки. Иногда он путешествовал налегке и вообще не брал с собой провизии, питаясь орехами, сухими фруктами, или кусковым сахаром. Как и многие герои его новелл Ламур любил читать у костра, после ужина. Он привык вытряхивать из своих ботинок по утрам всякую нечисть вроде змей и скорпионов. Когда же Луиса спрашивали, как же он мог быть столько времени один, он отвечал, что был не один - с ним были горы.

В девятнадцать лет Луис, подкопив немного денег, отправился путешествовать и посетил много мест, которые он хотел давно мечтал посетить: Затерянное озеро, взбирался на пик Ирвинга, видел он и одну из Скалистых гор - гору Эолус (Eolus). Удалось ему поработать у знаменитого Буфало Билла, а также с людьми, которые лично знали Билли Кида. Позже Ламур утверждал: "Я знаю о нем больше, чем кто-либо из ныне живущих. Я разговаривал с двумя женщинами и пятью мужчинами, которые знали его лично. Отлично играл в карты. Был проворен с пистолетами. И совсем не такой психопат, каким его рисуют современные авторы. Его проблема была проста: когда его толкали, он тоже толкал, только гораздо сильнее".

С тех пор как отец научил его боксировать, Луис не прекращал интересоваться этим искусством. В то время драка была распространенным и обыденным явлением. Незнакомцу всегда приходилось трудно на новом месте. Свое право на жизнь приходилось отстаивать кулаками. На одной из шахт он встречает старого ирландца, который провел четырехраундовый поединок с самим Джоном Саллеваном. Сам Ламур провел на ринге 11 боев, а вне ринга еще больше. За первый бой он получил 25 долларов. А годы спустя самым большим успехом явилась его победа в Сингапуре в 7 раунде нокаутом, за которую он получил 1800 долларов. А восемнадцать сотен долларов в те годы была приличная сумма. Однажды в Шанхае он выступал против стодвадцатикилограммового русского тяжеловеса. Несмотря на то, что тогда Ламур весил всего семьдесят девять килограмм, он выиграл этот матч, нанеся сокрушительный хук. Позднее Ламур станет использовать свой боксерский опыт в детективных историях, главным героем которых был Кип Морган. Морган - профессиональный боксер, покинувший ринг и пытающий начать новую жизнь в качестве частного детектива. Приключения Моргана дают нам заглянуть вовнутрь души Луиса и дают представление о моральных дилеммах, перед которыми стоял сам Ламур: пытаться остаться честным в кругу нечестных людей, находящихся вокруг ринга. Как и Ламур Морган выступал в легком тяжелом весе. Так же как и Ламур он покидает ринг, но не отступает от своих принципов. Большинство историй про Кипа Моргана собрано в сборнике "Холмы убийц" (Hills of Homicide, 1983).

Несмотря на эти бесшабашные годы Ламур продолжает много читать. Он понял, что он может научиться большему вне стен школы (в год он прочитывал от 50 до 100 книг). Луис признавал, что самый лучший учитель жизни - это сам человек. Необходимо задавать вопросы всем и обо всем, даже если ответ кажется очевиден. В "Одиноких мужчинах" (The Lonely Men) подчеркивает: "Моими книгами были горы, пустыня, леса, и дикие места, где растет трава. Человек учится, слушая, внимая, смотря вокруг, впитывая разговоры других людей". Он понял, что только тот, кто умеет слушать, может быть хорошим учеником. Необходимо слушать, пропуская услышанное через свой собственный опыт.

В своей книге "Фронтир" (Frontier) Луис Ламур пишет о том, что отсутствие закона на Диком Западе во многом было преувеличено. Истории о преступниках и вообще о плохих людях очень занимательны и неудивительно, что люди Запада частенько любили их рассказывать. Однако, закон пришел на Запад вместе с первыми поселенцами. Ганфайтеры и карточные шулера всегда были по ту сторону закона, и большинство из них было абсолютно неизвестно основной массе населения. Ламур любил рассказывать репортерам, что с 1800 по 1816 во флоте было больше стрельбы, чем на всем фронтире.