Марина Власова - Русские суеверия

Черт – обобщающее название разных нечистых духов. В восприятии крестьян его образ смешивается с образами леших, банников и в особенности водяных «хозяев». «Поверья о духах: черте, лешем, водяном… неразрывно связаны между собою; отличить их по внешнему виду, характеру, поступкам невозможно, понятие о них среди крестьян неясное, неопределенное», – констатирует в конце XIX в. собиратель фольклора из Вологодской губернии. «Черти – это общее название всей злой силы, которая еще называется „нечистою“» (арханг.) ; «Многие не знают различия между лешими и чертями вообще» (волог.) . «Водяной с рогами и хвостом, похож на черта» (орл.) . «Черти живут в разных местах, как то: в домах, лесах, водах, овинах, банях и гумнах; называются они лесовиками, домовиками, банниками и овинниками» (смолен.) .

В соответствии с подобными – размытыми – представлениями черт (наряду с водяными и про́клятыми) может именоваться лембоем; шутом (наряду с русалками, водяными, про́клятыми); шишком, который «действует» и в лесу, и в воде, и в бане, и на гумне и т. п. Анчутики, ичетики, кузутики, кулиши, хохлики, шуликуны, шутики – названия чертей, отождествляемых с водяными и прочими мелкими нечистыми духами.

С. А. Токарев полагает, что в XIX–XX вв. понятие о черте получило очень широкое значение, покрыв «целый ряд отдельных, более узкоспециальных образов» 〈Токарев, 1957〉. Однако такое обобщение произошло значительно раньше. Начиная с XVI–XVII вв. наименование «черт» в основном сменило название «бес», которым после принятия христианства стали обозначаться разнообразные существа и силы «дохристианского» происхождения (см. БЕС). («Бес – дух, демон в самом общем понимании» 〈Токарев, 1957〉; его образ с распространением христианства обогатился новыми чертами антипода Бога, духа зла).

«Замечательно, что в древнерусских письменных памятниках мы не встретили обыкновенного русского слова „черт“, так обычного в памятниках народной словесности. Единственный памятник, где нам впервые попалось это слово, – „Великое зерцало“, где есть, например, такая повесть: „Яко не подобает рабов звати: поиде, черт, или диавол“». «Так как „Великое зерцало“ – памятник, перешедший к нам из Польши, то мы решаемся думать, что и слово „черт“ польского происхождения (czart) и перешло к нам приблизительно с XVII в. В западнославянской мифологии этим именем называлось болотное божество, нечто вроде лешего (впрочем, и у нас говорят: „Ступай к черту в болото!“» 〈Рязановский, 1915〉.

По уточнению О. А. Черепановой, наименование «черт» известно в русском языке с XV в. «Происхождение слова не совсем ясно. Праславянское čь Rtъ. рассматривается как причастие на – to „проклятый“, родственное лит. kyrёt „злиться“, apkyrёti „надоедать“, kerёti „сглазить, околдовывать“ (в украинском, белорусском, чешском, польском языках слово «черт» имеет то же значение, что в русском)» 〈Черепанова, 1996〉.

Черти не только отождествляются с бесами, демонами: они сосуществуют с ними в своеобразной «табели о рангах» духов зла. «Черт, дьявол, бес, Сатана – сим вымышленным особам простолюдины определяют разные степени и достоинства и уверяют, что черт смущает, бес подстрекает, дьявол нудит, а Сатана знамения творит для колебания крепко в вере пребывающих» 〈Чулков, 1786〉.

Черт – нечто среднее между духом зла и двойственным нечистым духом. «Дьявол зол и опасен, а черти „шутят“» (волог.) . «Черт не есть бес. Бес – собственно искуситель, враг человека, производитель греха» (вятск.) . Черти, провалившиеся в Тартар, выходят из тьмы кромешной соблазнять людей; черти, обитающие предпочтительно в болотах, обладают относительно добродушным характером и «шутят» над прохожими (орл.) .

«В представлении заонежан – человеконенавистник дьявол сам по себе: это отвлеченное существо, о котором, вне круга религиозных верований, они знают лишь из особого рода сказаний; в жизни же они имеют дело с духами совершенно иного порядка, которые и по природе, и по наклонностям близки к человеку, но только сильнее его… Черти в глазах народа также отличны от дьявола; по заонежскому поговорью: „Черт чертом, а дьявол сам по себе“» 〈Рыбников, 1910〉.

Согласно повсеместно бытующим поверьям, черти (как и бесы) – бывшие ангелы, свергнутые с неба вместе с дьяволом, Сатаной. «Черти взбунтовались на небе, не хотели слухать Бога, да и… фить! Как пужнул их архангел Михаил с неба – кто куда» (орл.) ; «Когда Бог сотворил мир, то заставил ангелов петь ему славословие, а сам ушел в рай к Адаму. Ангелы-то пели, пели да соскучились. Вот один из них и говорит: „Бог-то ушел, давайте-ка отдохнем“. Некоторые ангелы и перестали славословить. Бог пришел и приказал верным ангелам прогнать их с неба. Эти ангелы и стали нечистыми» (пенз.) .